어스름한 새벽, 옅은 안개가 걷히지 않은 고요한 길을 따라 차를 몰았다. 목적지는 군포, 그곳에 자리한 갈치저수지 인근의 한 맛집, ‘주막보리밥’이었다. 11시 오픈이라는 정보를 입수하고도 혹시나 하는 마음에 서둘렀다. 도착 시각은 10시 30분, 아직은 굳게 닫힌 문 앞에서 잠시 갈치저수지를 거닐며 여유를 부렸다. 저수지는 예전의 모습을 되찾아 잔잔한 물결을 뽐내고 있었다. 예전에는 물이 많이 빠져 휑한 모습이었는데, 지금은 푸른 물이 가득 차 있었다.
11시가 되자 문이 열리고, 기다렸다는 듯 사람들이 하나둘씩 들어서기 시작했다. 나 또한 그 흐름에 몸을 맡겼다. 가게 내부는 이미 사람들로 북적였다. 넓은 주차장이 무색하게 느껴질 정도였다. 주차를 도와주시는 분들의 노련한 손길 덕분에 큰 어려움 없이 주차를 마칠 수 있었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 보리밥집이라는 이름과는 달리, 이곳의 대표 메뉴는 ‘털레기’라고 했다. 털레기라… 이름부터가 왠지 모르게 정겹다. 모든 재료를 다 털어 넣는다는 의미를 지닌 털레기는, 이곳에서는 수제비를 의미한다고 한다. 털레기 2인분과 쭈꾸미볶음을 주문했다. 여러 명이 함께 왔다면 다양한 메뉴를 시켜 맛보는 것도 좋겠지만, 혼자였기에 아쉬움을 뒤로하고 두 가지 메뉴에 집중하기로 했다.
잠시 기다리는 사이, 밑반찬이 하나둘씩 테이블 위를 채웠다. 콩나물, 무생채, 열무김치, 브로콜리 등 소박하지만 정갈한 반찬들이었다. 특히 열무김치는 시원하면서도 아삭한 식감이 일품이었다. 메인 메뉴가 나오기 전, 입맛을 돋우기에 충분했다.
드디어 털레기가 모습을 드러냈다. 뽀얀 국물 위로 넉넉하게 올라간 애호박, 감자, 버섯, 그리고 수제비가 푸짐하게 담겨 있었다. 국물에서는 은은한 된장 향과 함께 시원한 새우 향이 느껴졌다. 한 입 맛보니, 왜 이곳의 털레기가 유명한지 단번에 알 수 있었다. 묽은 된장국에 수제비를 넣은 듯한 평범한 비주얼과는 달리, 깊고 시원한 국물 맛이 일품이었다. 멸치와 다시마로 우려낸 육수에 된장을 풀고, 마른 새우를 아낌없이 넣어 시원한 맛을 더했다고 한다. 청양고추의 칼칼함이 느끼함까지 잡아주니, 쉴 새 없이 숟가락을 움직이게 했다.
수제비는 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 좋았다. 직접 손으로 뜬 듯, 모양은 제각각이었지만, 그 덕분에 더욱 정감이 갔다. 털레기에는 작은 마른 새우들이 가득 들어 있었다. 된장 베이스 국물이지만, 새우 맛이 진하게 느껴지는 것이 특징이었다. 마치 새우탕 큰 사발을 새우로 건강하게 우려낸 듯한 깊은 맛이었다. 털레기 한 그릇은 마치 어린 시절 할머니가 끓여주시던 따뜻한 숭늉처럼, 잃어버렸던 고향의 맛을 되찾아주는 듯했다. 과하지 않은 간은 오히려 깔끔하고 건강한 느낌을 주었다.
털레기를 맛보고 있을 때, 쭈꾸미볶음이 나왔다. 붉은 양념에 버무려진 쭈꾸미 위로 송송 썰린 파와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었다. 매콤한 향이 코를 자극하며 식욕을 돋우었다. 젓가락으로 쭈꾸미를 집어 입에 넣으니, 불향이 확 퍼지면서 쫄깃한 식감이 느껴졌다. 양념은 매콤하면서도 달콤한 맛이 조화롭게 어우러져 있었다.
쭈꾸미볶음은 맵기 조절이 가능한데, 맵지 않게 해달라고 요청하면 고추를 빼고 조리해 준다고 한다. 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들에게는 희소식이 아닐 수 없다. 쭈꾸미의 식감도 쫄깃쫄깃하고 양념 맛 또한 일품이었다. 흔히 맛볼 수 있는 자극적인 매운맛이 아니라, 은은하게 매운맛이 감돌면서도 고소한 풍미가 느껴졌다. 그 특별한 양념 덕분에 쭈꾸미볶음은 털레기와 환상의 궁합을 자랑했다. 털레기의 시원한 국물과 쭈꾸미볶음의 매콤함이 입 안에서 조화롭게 어우러지면서, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
사실 이곳의 본래 이름은 ‘주막보리밥’이다. 하지만 많은 사람들이 털레기를 맛보기 위해 이곳을 찾는다고 한다. 나 역시 보리밥보다는 털레기에 대한 기대감을 안고 방문했다. 하지만 털레기 못지않게 보리밥도 인기가 많다고 하니, 다음에는 보리밥을 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 2층에 마련된 대기실로 올라갔다. 대기실에서는 갈치저수지가 한눈에 내려다보였다. 탁 트인 창밖 풍경을 바라보며 잠시 휴식을 취했다. 2층 대기실에서는 저수지 뷰를 감상하며 기다릴 수 있다는 점이 ‘주막보리밥’의 또 다른 매력이다. 식사 후, 갈치저수지 주변을 산책하는 것도 좋은 선택일 것이다.
계산을 하려고 1층으로 내려오니, 입구에는 잣엿을 판매하고 있었다. 잣엿은 이곳의 또 다른 명물이라고 한다. 달콤한 엿을 하나 구입하여 차 안에서 맛보았다. 은은한 잣 향이 입안 가득 퍼지면서, 기분 좋은 달콤함이 느껴졌다.
‘주막보리밥’에서의 식사는 단순히 한 끼 식사를 넘어, 잊고 지냈던 고향의 맛과 정겨움을 되찾는 시간이었다. 털레기 한 그릇에 담긴 따뜻한 마음과, 쭈꾸미볶음의 매콤한 활력이 지친 일상에 위로를 건네는 듯했다. 군포에 방문할 일이 있다면, ‘주막보리밥’에서 털레기 한 그릇 맛보며, 갈치저수지의 아름다운 풍경을 감상하는 것을 추천한다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
아쉬운 점이 있다면, 워낙 손님이 많은 곳이다 보니, 서비스 면에서는 다소 아쉬움이 남는다는 것이다. 바쁜 시간대에는 직원들이 정신없이 움직이는 탓에, 세심한 서비스를 기대하기는 어려울 수 있다. 또한, 주차장이 넓은 편이지만, 피크 시간에는 주차 공간을 확보하기 어려울 수 있다. 11시 오픈 시간에 맞춰 방문하거나, 식사 시간을 피해서 방문하는 것이 좋다.
그럼에도 불구하고, ‘주막보리밥’은 군포를 대표하는 맛집임에 틀림없다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 정겨운 분위기가 어우러진 이곳은, 언제나 다시 찾고 싶은 곳이다. 다음에는 부모님을 모시고 함께 방문하여, 털레기의 맛을 함께 나누고 싶다.
‘주막보리밥’은 신발을 벗고 들어가는 좌식 테이블이었지만, 최근 리모델링을 통해 테이블과 의자로 바뀌었다고 한다. 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있게 되었다. 또한, 예전에는 화장실이 외부에 위치해 있어 불편했지만, 지금은 실내에 깔끔한 화장실이 마련되어 있어 편리하게 이용할 수 있다.
‘주막보리밥’의 털레기는 2인분에 20,000원이다. 푸짐한 양을 고려하면, 가격은 합리적인 편이라고 생각한다. 쭈꾸미볶음은 15,000원이며, 그 외에도 코다리구이, 녹두전 등 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다. 여러 명이 함께 방문하여 다양한 메뉴를 주문하여 나눠 먹는 것도 좋은 방법이다.
‘주막보리밥’은 대야미 갈치호수라는 저수지 부근에 위치한 한식당이다. 시골 변두리 한적한 장소에 있지만, 늘 사람들로 붐비는 맛집이다. 털레기 외에도 쭈꾸미볶음과 녹두전도 많은 사람들에게 사랑받고 있다. 메뉴는 포장도 가능하다고 하니, 집에서도 ‘주막보리밥’의 맛을 즐길 수 있다.
주말 점심시간에 방문하면 대기 시간이 길어질 수 있다. 식당 외부에 벤치와 파라솔이 마련되어 있어 기다리는 동안 잠시 쉴 수 있다. 또한, 2층 대기실에서는 갈치저수지의 아름다운 풍경을 감상하며 기다릴 수 있다.
‘주막보리밥’은 가족 외식 장소로도 인기가 많다. 어른들이 좋아할 만한 메뉴들이 가득하며, 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있다. 맵지 않게 조리해달라고 요청하면, 아이들도 맛있게 먹을 수 있는 털레기를 맛볼 수 있다.
‘주막보리밥’은 단순한 식당이 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 공간이다. 털레기 한 그릇에는 어머니의 손맛과 고향의 따뜻함이 담겨 있다. 바쁜 일상 속에서 잠시 잊고 지냈던 소중한 가치를 되새기게 해주는 곳, 그곳이 바로 ‘주막보리밥’이다. 군포에서 맛보는 시간의 맛, 털레기의 깊은 향기는 오랫동안 잊혀지지 않을 것이다.
