강릉, 그 이름만 들어도 가슴이 설레는 여행지! 푸른 바다와 싱싱한 해산물, 그리고 빼놓을 수 없는 것이 바로 초당순두부 아니겠어? 순두부 킬러인 내가 강릉 초당순두부마을에 떴다! 그것도 짬뽕순두부의 원조라는 동화가든 본점에 말이야. 여기가 그렇게 웨이팅 지옥이라던데, 과연 그 명성만큼 대단할지 두근거리는 마음으로 출격!
아침 일찍 서둘러 도착했지만, 이미 많은 사람들이 가게 앞에 진을 치고 있었다. 역시… 소문대로 웨이팅 장난 아니네. 그래도 여기까지 왔는데 포기할 순 없지! 테이블링 앱으로 대기 걸어놓고 주변을 둘러봤어. 마침 바로 앞에 ‘초당소나무집 & 순두부젤라또’라는 곳이 있길래, 순두부 젤라또를 하나 맛봤지. 오잉? 이거 생각보다 맛있잖아? ㅋㅋㅋ 살짝 짭짤하면서도 달콤한 것이, 순두부의 변신은 무죄! 젤라또 먹으면서 기다리니 시간 가는 줄 몰랐어.
드디어 내 차례가 왔다! 문을 열고 들어가니, 사람들로 북적거리는 활기찬 분위기가 느껴졌어. 약간 공장형 식당 느낌도 나긴 했지만, 맛만 있다면 뭔들! 자리에 앉자마자 고민할 것도 없이 원조짬순 (짬뽕순두부)과 초두부 (순두부백반), 그리고 모두부 반모를 주문했지. 그래, 이왕 온 거 다 먹어봐야지!
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 짬뽕순두부가 등장했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이 진짜… 침샘 폭발! 겉보기에는 평범한 짬뽕 같지만, 자세히 보면 면 대신 순두부가 듬뿍 들어가 있어. 국물 색깔은 딱 봐도 얼큰해 보이는 붉은색! 위에 송송 썰린 파와 깨가 듬뿍 뿌려져 있는 것도 맘에 쏙 들었어. 후각을 자극하는 불향까지 더해지니, 이건 뭐… 게임 끝이지.
일단 국물부터 한 입 들이켜 봤는데… 크으… 이 맛이야! 🔥 진한 불향이 확 느껴지면서 얼큰하고 칼칼한 맛이 입안 가득 퍼지는 것이, 진짜 이거 미쳤다! 맵기는 신라면보다 살짝 매운 정도? 맵찔이인 나도 맛있게 먹을 수 있는 정도였어. 안에 들어있는 순두부는 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아버리네. 짬뽕 국물이랑 순두부의 조합이 이렇게 찰떡일 줄이야… 진짜 레전드다.
짬뽕순두부 안에 들어있는 건더기도 푸짐했어. 버섯, 야채, 해산물 등등… 특히 쫄깃한 버섯이 진짜 맛있더라. 다만, 홍합은 딱 하나 들어있어서 살짝 아쉬웠음. ㅋㅋㅋ 그래도 국물이 워낙 맛있어서 용서 가능! 밥 한 공기 뚝딱 말아서 국물까지 싹싹 긁어먹었지. 아, 그리고 여기 백김치가 진짜 별미야. 시원하고 아삭한 것이, 짬뽕순두부의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 제대로 하더라고.
이번에는 초두부 (순두부백반) 차례! 뽀얀 순두부에 양념장, 김, 콩비지 등이 함께 나오는 메뉴야. 짬뽕순두부의 강렬한 맛에 살짝 지쳐갈 때쯤, 초두부 한 입 먹으니 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었어. 순두부 자체도 엄청 담백하고 고소해서 그냥 먹어도 맛있고, 양념장 올려서 밥이랑 같이 먹어도 꿀맛! 특히 콩비지가 진짜… 👍 크리미하면서도 고소한 것이, 완전 내 스타일이었어. 콩비지는 따로 판매도 하던데, 사 올까 말까 엄청 고민했음. ㅋㅋㅋ
마지막으로 모두부 반모! 따뜻하게 데워져 나온 두부에 깻잎장아찌가 함께 나왔어. 두부 자체도 맛있었지만, 깻잎장아찌가 진짜 신의 한 수! 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 두부의 맛을 한층 더 끌어올려 주더라고. 짬뽕순두부랑 초두부 먹느라 배불렀는데도, 모두부 반모까지 싹싹 비웠다. ㅋㅋㅋ
솔직히 말해서, 동화가든 웨이팅이 너무 길어서 살짝 짜증났었는데, 음식 맛을 보는 순간 모든 게 용서됐어. ㅋㅋㅋ 특히 원조짬순은 진짜… 👍👍👍 왜 사람들이 그렇게 줄 서서 먹는지 알겠더라. 불향 가득한 얼큰한 국물에 부드러운 순두부의 조합은 진짜… 잊을 수 없는 맛이었어.
물론 아쉬운 점도 있었어. 사람이 너무 많아서 정신없고, 직원분들이 친절한 느낌은 아니었어. 그리고 짬뽕순두부 가격이 15,000원인데, 솔직히 가성비가 좋은 편은 아니라고 생각해. 하지만 맛 하나는 진짜 보장한다! 강릉에 다시 가게 된다면, 웨이팅을 감수하고서라도 또 방문할 의향 200%!!
동화가든에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 배도 부르고 기분도 좋고~ 바로 앞에 있는 카페에서 커피 한 잔 테이크아웃해서 바다 보러 갔지. 역시 강릉은 사랑이야! 맛있는 음식도 먹고, 아름다운 바다도 보고… 힐링 제대로 하고 돌아왔다. 강릉 초당순두부마을에 간다면, 동화가든은 꼭! 잊지 말고 방문해 보길 바라! (단, 웨이팅은 각오해야 함. ㅋㅋㅋ)
꿀팁:
* 테이블링 앱으로 미리 대기 걸어놓는 것을 추천!
* 오픈 시간 (아침 8시 30분)에 맞춰서 가는 것이 웨이팅을 줄이는 방법.
* 짬뽕순두부 외에 초두부, 모두부도 꼭 먹어보길!
* 바로 앞에 있는 ‘초당소나무집 & 순두부젤라또’에서 순두부 젤라또를 맛보는 것도 잊지 마세요!