어휴, 드디어 강릉이다! 바다 보러 떠나는 건 언제나 설레는 일이지만, 이번 여행은 뭔가 특별한 미션이 하나 더 있었어. 바로 강릉 맛집 정복! 그것도 그냥 맛집 말고, 현지인들이 입을 모아 칭찬하는 숨겨진 보석 같은 곳을 찾아내는 거였지. 폭풍 검색 끝에 내 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘대관령횟집’이었어. 삼치회가 그렇게 맛있다고 소문이 자자하더라고. 평소에 삼치회는 즐겨 먹지 않지만, 왠지 모르게 끌리는 느낌에 망설임 없이 목적지로 설정!
차가 횟집 앞에 멈춰 섰는데, 생각보다 훨씬 크고 웅장한 외관에 살짝 놀랐어. 에서 볼 수 있듯이, 꽤 넓은 공간을 자랑하는 단층 건물이었거든. 간판에는 커다랗게 ‘대관령횟집’이라고 쓰여 있었고, 그 아래에는 싱싱한 활어 사진들이 즐비하게 늘어서 있었어. 뭔가, 딱 봐도 ‘나 맛집이야!’라고 온몸으로 외치는 듯한 포스가 느껴졌지. 문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 나를 반겼어. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있겠더라. 역시 넓은 매장이라는 리뷰가 괜히 나온 게 아니었어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 역시나 가장 먼저 눈에 띄는 건 ‘삼치회’였어. 삼치회 (대), 그리고 궁금했던 갑오징어까지 주문 완료! 주문을 마치자, 밑반찬들이 쫙 깔리기 시작했는데, 그 종류가 어마어마하더라고. 와 에서 보이는 것처럼, 쌈 채소, 김, 묵은지, 갓김치, 톳, 멸치볶음, 쌈장, 간장 등등… 상다리가 휘어질 정도로 푸짐하게 차려져서 순간 입이 떡 벌어졌어. 특히, 묵은지랑 갓김치는 완전 내 스타일! 시원하고 칼칼한 게, 회랑 같이 먹으면 진짜 환상일 것 같았어.
드디어 기다리고 기다리던 삼치회가 등장했어! , , 에서 보이는 것처럼, 뽀얀 속살을 드러낸 삼치회의 자태는 정말 예술 그 자체였지. 윤기가 좔좔 흐르는 게, 보기만 해도 침샘이 폭발하는 기분이었어. 젓가락으로 조심스럽게 한 점 집어 들었어. 두툼하게 썰린 삼치회는 겉은 쫄깃하고 속은 부드러웠어. 입안에 넣는 순간, 사르르 녹아내리는 듯한 식감이 정말 최고였지. 신선한 재료를 쓴다는 게 딱 느껴지더라.
사장님께서 삼치회 맛있게 먹는 방법을 알려주셨는데, 김 위에 밥 한 숟갈 올리고, 삼치회 한 점, 묵은지, 그리고 특제 간장 소스를 얹어서 먹으면 진짜 꿀맛이라고 하시더라고. 시키는 대로 먹어봤는데, 와… 진짜 미쳤다는 말밖에 안 나왔어. 고소한 김, 짭짤한 간장, 시원한 묵은지, 그리고 부드러운 삼치회의 조합은 정말 상상 초월이었지. 과 에서 보이는 비주얼 그대로야. 솔직히, 삼치회는 처음 먹어보는 거라 살짝 긴장했는데, 그런 걱정이 무색할 정도로 너무 맛있어서 폭풍 흡입했어.
삼치회만 먹으면 섭섭하니까, 갑오징어도 한번 먹어봐야지! 갑오징어는 삼치회와는 또 다른 매력이 있더라. 쫄깃하면서도 탱글탱글한 식감이 정말 좋았어. 신선한 해산물은 역시 다르다는 걸 다시 한번 느꼈지. 갑오징어 역시 김에 싸 먹으니 꿀맛! 쌈 채소에 쌈장을 듬뿍 찍어 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고… 어떻게 먹어도 다 맛있어서 쉴 새 없이 젓가락질을 해댔어.
솔직히 말해서, 밑반찬이 너무 많아서 뭘 먼저 먹어야 할지 고민될 정도였어. 톳은 꼬들꼬들한 식감이 좋았고, 멸치볶음은 달콤 짭짤해서 자꾸 손이 가더라고. 특히, 갓김치는 진짜 밥도둑! 시원하고 칼칼한 맛이 느끼함을 싹 잡아줘서, 회를 더 많이 먹을 수 있게 해주는 마법 같은 존재였지. 처럼 한 상 가득 차려진 곁들임 반찬들과 함께 먹으니 정말 최고의 만찬이었어.
회를 어느 정도 먹고 나니, 따끈한 밥이 생각나더라고. 밥을 주문해서 김에 싸 먹으니, 진짜 꿀맛! 역시 한국인은 밥심이지! 밥이랑 같이 먹으니까, 왠지 더 든든한 느낌도 들고, 술술 잘 넘어가더라고. 을 보면 알겠지만, 밥은 그냥 흰쌀밥인데도 윤기가 좌르르 흐르는 게, 갓 지은 밥이라 그런지 정말 맛있었어.
먹다 보니, 술이 빠질 수 없잖아? 시원한 맥주 한 잔 들이켜니, 크… 이 맛에 여행 오는 거지! 맛있는 음식에 시원한 맥주, 그리고 사랑하는 사람들과 함께하는 시간. 이보다 더 행복할 수는 없을 것 같았어. 덕분에 분위기가 더 무르익었던 것 같아.
‘대관령횟집’은 매장이 넓어서 단체 모임 하기에도 좋을 것 같아. 실제로 내가 갔을 때도, 동호회인지, 회사인지, 단체 손님들이 꽤 많더라고. 다들 웃고 떠드는 분위기가 너무 좋아서, 나도 덩달아 기분이 좋아졌어. 다음에는 친구들 여럿 데리고 와서, 삼치회 파티를 한번 해야겠다는 생각이 들었지. 예약도 가능하다고 하니, 미리 예약하고 방문하는 게 좋을 것 같아.
계산을 하고 나오는데, 사장님께서 너무 친절하게 대해주셔서 정말 감사했어. 맛도 맛이지만, 친절한 서비스 덕분에 더 기분 좋게 식사를 할 수 있었던 것 같아. 나가는 길에, 사장님께 “다음에 또 올게요!”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “기다리고 있을게요!”라고 답해주시더라. 역시, 친절하다는 리뷰가 괜히 있는 게 아니었어.
‘대관령횟집’, 여기는 진짜 강릉 숨은 보석이라고 불러도 손색없을 것 같아. 신선한 재료, 푸짐한 밑반찬, 친절한 서비스, 그리고 넓은 매장까지, 모든 게 완벽한 곳이었어. 특히, 삼치회는 정말 잊을 수 없는 맛이었지. 강릉에 다시 오게 된다면, 무조건 재방문할 의사 100%!
이번 여행에서 ‘대관령횟집’을 발견한 건 정말 행운이었어. 덕분에 맛있는 음식도 먹고, 좋은 추억도 많이 만들 수 있었지. 강릉에 방문할 계획이 있다면, ‘대관령횟집’은 꼭 한번 가보라고 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야! 장담한다!
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐진 푸른 바다를 바라보며, 오늘 먹었던 삼치회 맛을 떠올렸어. 짭짤한 바다 내음과 함께 느껴지는 삼치회의 고소함… 아, 진짜 또 먹고 싶다! 조만간 다시 강릉 지역에 맛집 투어 와야겠어. 그때도 ‘대관령횟집’은 무조건 코스에 넣어야지!
