평창으로 향하는 길, 설레는 마음 감출 수가 없었어. 이번 여행의 목적은 단 하나, 싱싱한 송어회를 맛보는 거였거든. 소문으로만 듣던 그 맛을 직접 느껴볼 생각에 얼마나 가슴이 두근거렸는지 몰라. 드디어 도착한 식당은 생각보다 훨씬 깔끔하고 정갈했어. 문을 열고 들어서니, 활기찬 기운이 느껴지는 것이, 벌써부터 맛있는 식사를 할 수 있을 것 같은 예감이 들더라.
가게 안은 환하고 깨끗했는데, 특히 주방이 훤히 들여다보이는 오픈형이라 더 믿음이 갔어. 요즘은 위생이 얼마나 중요한지, 다들 아시잖아? 그런 점에서 이 집은 아주 합격점이었지. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 송어회 말고도 튀김이며 매운탕까지, 맛있는 게 한가득이라 뭘 먹어야 할지 고민이 되더라. 그래도 역시, 오늘 주인공은 송어회 아니겠어? 얼른 송어회를 주문하고, 매운탕에 수제비 사리 추가하는 것도 잊지 않았지.
드디어 기다리고 기다리던 송어회가 나왔는데, 어머나! 사진으로 보던 것보다 훨씬 더 먹음직스러워 보이는 거 있지? 선명한 주황빛 살결이 촘촘히 놓여있는 모습이 어찌나 예쁘던지, 마치 꽃이라도 핀 것 같았어. 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 입안에 침이 고이더라. 젓가락을 들어 조심스럽게 한 점 집어 들었어.
송어회는 정말이지 내 인생 첫 경험이었어. 사실 민물회라고 하면 왠지 흙내가 날 것 같다는 선입견이 있었거든. 그런데 이 집 송어회는 전혀 흙내가 나지 않고, 오히려 고소한 맛이 입안 가득 퍼지는 거야. 아이고, 세상에 이런 맛이 다 있나! 정말 신선하고 쫄깃쫄깃한 식감이, 내가 지금까지 먹어왔던 회는 다 가짜였나 싶을 정도였어.
사장님 인심도 얼마나 좋으신지, 이것저것 챙겨주시면서 친절하게 설명도 해주셨어. 덕분에 더 맛있게 즐길 수 있었지. 쌈 채소에 송어회 한 점 올리고, 다진 마늘이랑 쌈장 얹어서 크게 한 입 먹으니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 입안에서 온갖 맛이 어우러지면서, 정말 황홀한 기분이 들더라.
송어회를 어느 정도 먹고 나니, 따끈한 매운탕이 나왔어. 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 매운탕을 보니, 속이 다 시원해지는 기분이었지. 국물을 한 숟갈 떠먹어보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 정말 끝내주더라. 특히 내가 추가한 수제비 사리가 아주 쫄깃쫄깃해서, 매운탕이랑 환상적인 조화를 이루는 거 있지.
매운탕 안에는 커다란 생선 머리가 들어 있었는데, 살도 얼마나 많은지, 발라 먹는 재미가 쏠쏠했어. 얼큰한 국물에 밥 한 공기 뚝딱 비우니, 정말 든든하고 행복하더라. 매운탕에 들어간 쑥갓이며 야채들도 어찌나 싱싱하던지, 역시 좋은 재료를 쓰니 맛이 없을 수가 없겠더라.
앗, 그리고 이 집 튀김도 빼놓을 수 없어. 튀김옷이 어찌나 바삭바삭한지, 한 입 베어 물면 입안에서 사르르 녹는 거 있지. 튀김 위에 얇게 썰린 마늘이 올려져 있는데, 이게 또 신의 한 수더라. 느끼함은 잡아주고, 고소한 풍미는 더해주니, 정말 멈출 수 없는 맛이었어.
곁들여 나오는 해초 무침도 얼마나 맛깔스러운지 몰라. 꼬들꼬들한 식감에, 새콤달콤한 양념이 더해져서, 입맛을 돋우는 데 아주 그만이었지. 싱싱한 상추와 깻잎도 푸짐하게 주셔서, 송어회 쌈을 마음껏 즐길 수 있었어.
다만, 초고추장 맛이 예전과 조금 달라진 것 같다는 느낌이 들었어. 예전에는 좀 더 새콤달콤한 맛이 강했는데, 이번에 먹어보니 살짝 짠맛이 느껴지면서 건강한 맛이 나더라고. 물론, 이것도 맛있었지만, 개인적으로는 예전 초고추장이 더 내 입맛에 맞았던 것 같아. 그래도 뭐, 회 자체가 워낙 신선하고 맛있으니, 초고추장 맛이 조금 아쉬워도 충분히 만족스러웠어.
이 집은 평창에 올 때마다 생각날 것 같아. 깨끗한 식당, 친절한 사장님, 그리고 무엇보다 신선하고 맛있는 송어회까지, 모든 게 완벽했거든. 특히, 인생 첫 송어회를 이렇게 성공적으로 맛보게 돼서, 정말 기분이 좋았어.
다음에 평창에 오면 꼭 다시 들러야지. 그때는 초고추장 맛이 예전처럼 돌아왔으면 좋겠다. 그래도 안 돌아와도 괜찮아. 어차피 송어회 자체가 맛있으니까! 평창에서 맛있는 송어회를 찾는다면, 이 집을 강력 추천할게. 후회는 절대 없을 거야!
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었어. 평창의 아름다운 자연 풍경을 바라보며, 맛있는 송어회를 먹었던 오늘을 추억했지. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야. 정말 잊지 못할 하루였어. 평창 맛집 여행, 대성공!
아참, 가게가 정말 깔끔하고 주방도 오픈되어 있어서 청결해 보이는 건 정말 큰 장점인 것 같아. 요즘처럼 위생에 민감한 시대에는 이런 점이 더욱 중요하게 느껴지잖아. 그리고 사장님 인심이 좋으셔서, 부족한 반찬이나 쌈 채소를 더 달라고 하면 푸짐하게 가져다주시더라. 덕분에 정말 배부르게 먹을 수 있었어.
혹시 단체로 방문할 예정이라면, 미리 예약하는 것이 좋을 것 같아. 내가 갔을 때도 단체 손님들이 많았는데, 미리 예약하지 않으면 자리가 없을 수도 있거든. 그리고 주차 공간도 넉넉하니, 차를 가지고 와도 걱정 없을 거야.
이번 평창 여행은 정말 잊지 못할 추억으로 가득 찰 것 같아. 맛있는 송어회도 먹고, 아름다운 자연도 감상하고, 친절한 사람들도 만나고… 정말 행복한 시간이었어. 다음에 또 평창에 올 기회가 있다면, 꼭 이 식당에 다시 들러서 맛있는 송어회를 먹어야지. 그때는 초고추장 맛이 꼭 예전처럼 돌아와 있기를 바라면서!
이번 여행을 통해 평창의 매력에 푹 빠져버렸어. 앞으로 평창에 자주 놀러 와야겠다는 다짐을 하면서, 집으로 향하는 버스에 몸을 실었지. 평창, 정말 사랑스러운 곳이야! 그리고 이 식당, 내 마음속의 맛집으로 영원히 저장! 여러분도 꼭 한번 방문해보시길 바라요. 절대 후회하지 않으실 거예요! 한 숟갈 뜨면 고향 생각나. 정말 정겹고 따뜻한 맛집이라니까!
아, 그리고 사진 보니까 또 먹고 싶어지네. 조만간 다시 평창에 가서 송어회 먹방 찍어야겠다! 그때는 더 많은 사진 찍어서 여러분께 자랑해야지! 평창 송어회 맛집, 정말 강추합니다! 입에서 스르륵 녹아. 잊을 수 없는 맛이에요!
마지막으로, 이 글을 읽는 모든 분들이 맛있는 음식 드시고 행복하시길 바랍니다. 그리고 평창에 놀러 오시면 꼭 이 맛집에 들러서 인생 송어회를 맛보세요! 정말 후회하지 않으실 거예요! 속이 다 편안해지는 그런 맛이랍니다!