오늘도 어김없이 혼밥이다. 혼자 떠나는 여행의 묘미는 역시 맛집 탐방 아니겠어? 오늘은 왠지 힘이 불끈 솟는 장어가 당긴다. 드라이브 겸 강화도로 향했다. 강화도는 서울 근교라 부담 없이 떠나기 좋은 곳. 굽이굽이 길을 따라 달리다 보니 어느새 ‘강화수산’이라는 커다란 간판이 눈에 들어온다.
넓은 주차장에 차를 세우고 보니 웅장한 건물이 시선을 사로잡는다. 외관부터 느껴지는 깔끔함이 기대감을 높인다. 정면에 보이는 입구로 들어서니, “화수산입니다”라는 정겨운 인사가 나를 맞이한다. 혼자 왔지만 전혀 어색함 없이, 오히려 편안한 기분이 드는 건 왜일까. 오늘 혼밥, 제대로 성공할 예감이 든다!
강화수산은 독특한 시스템으로 운영되고 있었다. 마치 정육식당처럼, 먼저 장어를 직접 고른 후 식당에서 구워 먹는 방식이다. 입구 옆에 마련된 수족관에는 싱싱한 장어들이 유유히 헤엄치고 있었다. 큼지막한 크기와 힘찬 움직임에서 신선함이 느껴진다. 어떤 녀석을 골라야 후회 없을까? 잠시 고민에 빠졌다.
고민 끝에 큼지막한 갯벌장어 한 팩을 골랐다. 무게를 재고 가격을 확인하니 생각보다 저렴하다. 이 정도 퀄리티의 장어를 이 가격에 맛볼 수 있다니, 역시 강화도 맛집은 다르구나! 계산을 마치고 식당 안으로 들어섰다. 넓고 쾌적한 공간이 인상적이다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같다.
자리를 잡고 앉으니 직원분께서 상차림비를 안내해 주셨다. 상차림비는 1인당 4천 원. 불판은 요청하면 언제든 갈아주신다고 한다. 곧이어 기본 반찬들이 테이블에 차려졌다. 화려하진 않지만, 장어와 곁들여 먹기 좋은 깔끔한 구성이다. 싱싱한 쌈 채소와 생강, 깻잎장아찌, 쌈무 등이 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끈 건 직접 담근 듯한 깻잎장아찌였다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 입맛을 돋운다.
드디어 기다리고 기다리던 장어가 등장했다. 갓 손질된 장어는 윤기가 좌르르 흐르는 것이 보기만 해도 군침이 돈다. 불판 위에 장어를 올리니 치익- 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극한다. 참을 수 없는 유혹에 얼른 젓가락을 들었다.
노릇노릇하게 익어가는 장어를 보니, 어서 먹고 싶어 안달이 났다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 장어 한 점을 깻잎장아찌에 싸서 입으로 가져갔다. 😋 입안 가득 퍼지는 장어의 풍미! 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 정말 최고다. 느끼함은 전혀 없고, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이다. 깻잎장아찌의 짭짤함과 향긋함이 장어의 맛을 더욱 풍성하게 만들어준다.
이번에는 생강채와 함께 쌈을 싸서 먹어봤다. 알싸한 생강 향이 장어의 느끼함을 잡아주면서 깔끔한 맛을 선사한다. 쌈무에 싸서 먹으니 아삭한 식감과 새콤달콤한 맛이 더해져 또 다른 매력을 느낄 수 있었다.
혼자 왔지만, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다. 맛있는 장어 덕분에 외로울 틈도 없었다. 혼자 고기를 구워 먹는 게 익숙하지 않았는데, 강화수산에서는 전혀 불편함 없이 오롯이 장어 맛에 집중할 수 있었다. 역시 혼밥의 성지라고 불릴 만하다.
장어를 어느 정도 먹고 나니, 살짝 느끼함이 느껴졌다. 그래서 추가 메뉴로 달걀찜을 주문했다. 부드럽고 촉촉한 달걀찜은 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 간도 적당해서 부담 없이 먹기 좋았다.
그런데, 옆 테이블에서 국수를 맛있게 먹는 모습을 보니 나도 왠지 국수가 당겼다. 그래서 잔치국수도 하나 주문했다. 멸치육수의 깊은 맛이 느껴지는 국물은 시원하고 깔끔했다. 하지만 면은 조금 아쉬웠다. 개인적으로는 면이 조금 더 쫄깃했으면 좋았을 것 같다. 다음에는 밥을 시켜서 장어덮밥처럼 먹어봐야겠다.
식사를 마치고 계산을 하려고 일어섰는데, 벽에 붙어있는 사진들이 눈에 띄었다. 자세히 보니 강화수산에서 장어를 손질하는 모습, 다양한 행사에 참여한 모습 등이 담겨 있었다. 특히 눈길을 끈 건 ‘전국장어자율관리어업인대회’에서 수상한 사진이었다. 사진들을 통해 강화수산이 얼마나 장어에 진심인지 느낄 수 있었다.
강화수산에서의 혼밥은 정말 만족스러웠다. 신선하고 맛있는 장어를 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 혼자 왔지만 전혀 불편함 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있었던 점도 좋았다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다.
강화도에 오면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳, 강화수산! 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아! 맛있는 장어 덕분에 힘이 불끈 솟는 하루였다. 😊
강화수산 꿀팁:
* 장어는 굽는 방법에 따라 맛이 달라진다. 직원분들께 굽는 방법을 문의하면 친절하게 알려주신다.
* 상차림비에는 쌈 채소, 깻잎장아찌, 쌈무 등이 포함되어 있다. 부족하면 셀프바에서 마음껏 가져다 먹을 수 있다.
* 주말에는 손님이 많으니, 미리 예약하고 방문하는 것이 좋다.
* 장어 포장도 가능하다. 집에서도 강화수산의 맛있는 장어를 즐길 수 있다.
총평:
* 맛: ★★★★★ (신선하고 쫄깃한 장어, 최고의 맛!)
* 가격: ★★★★★ (저렴한 가격에 즐기는 퀄리티 좋은 장어)
* 분위기: ★★★★☆ (넓고 쾌적한 공간, 혼밥도 문제없는 편안한 분위기)
* 서비스: ★★★☆☆ (친절하진 않지만, 필요한 건 챙겨주는 무난한 서비스)
* 재방문 의사: ★★★★★ (강화도에 오면 꼭 다시 방문할 의사 100%)
