찬바람이 싸늘하게 불어오는 겨울, 혼자 훌쩍 떠나온 강원도 고성. 목적은 오직 하나, 겨울에만 맛볼 수 있다는 생대구탕이었다. 서울에서는 도저히 찾을 수 없는 그 시원하고 깊은 맛을 찾아, 나는 오늘도 혼밥 여정을 떠난다. 대진항, 그 이름만으로도 싱싱함이 느껴지는 항구 근처에 위치한 “부두식당”… 이곳이 바로 오늘의 목적지다.
사실 처음부터 이곳을 점찍어둔 건 아니었다. 무작정 ‘고성 맛집’을 검색했을 때, 여러 블로그와 후기에서 ‘부두식당’의 이름이 심심찮게 눈에 띄었다. 특히 생대구탕에 대한 칭찬 일색의 글들이 나의 혼밥 레이더를 강하게 자극했다. ‘재료가 신선하다’, ‘국물이 끝내준다’, ‘친절하다’… 혼밥러에게 이 세 가지 키워드만큼 강력한 유혹이 또 있을까. 망설임 없이 차를 몰아 대진항으로 향했다.
식당 문을 열고 들어서니, 생각보다 아담한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 몇 개가 전부인, 소박한 동네 식당의 분위기. 혼자 온 손님도 전혀 어색하지 않은 편안함이 느껴졌다. 벽 한쪽에는 식객 허영만 선생님의 싸인이 떡 하니 붙어있었다. 역시, 내 촉이 틀리지 않았어! 혼잣말로 중얼거리며, 나는 망설임 없이 생대구탕을 주문했다. 혼자 왔지만, 1인분 주문도 전혀 문제없었다. 오히려 사장님은 “혼자 오셨어요? 맛있게 드세요!”라며 따뜻한 미소를 지어주셨다. 이런 소소한 친절함이 혼밥의 외로움을 잊게 해준다.
잠시 후, 테이블 위로 정갈한 밑반찬들이 차려졌다. 콩나물, 김치, 젓갈 등 소박하지만 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들. 특히 집된장으로 끓였다는 배추된장국은 짜지 않고 시원한 맛이 일품이었다. 밑반찬부터 합격점을 주면서, 메인 메뉴인 생대구탕에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 모습을 드러낸 생대구탕! 뽀얀 국물 위로 큼지막한 대구 살과 신선한 채소가 듬뿍 올려져 있었다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다. 국물을 한 입 떠먹으니, 탄성이 절로 나왔다. 시원하고 깔끔하면서도 깊은 맛! 싱싱한 대구에서 우러나온 감칠맛이 입안 가득 퍼졌다. 찬바람에 얼었던 몸이 순식간에 녹아내리는 기분이었다.
사진에서 보이는 것처럼, 뚝배기 안은 온통 보물창고였다. 뽀얀 속살을 드러낸 대구는 어찌나 부드러운지, 입에 넣는 순간 사르르 녹아내렸다. 신선한 대구 특유의 담백함과 시원한 국물이 어우러져 최고의 맛을 선사했다. 큼지막하게 썰어 넣은 무는 시원함을 더했고, 향긋한 미나리는 풍미를 돋우었다. 이 모든 재료들이 완벽한 조화를 이루어, 단 한 숟가락도 남길 수 없는 황홀한 맛을 만들어냈다.
혼자였지만, 나는 전혀 외롭지 않았다. 오롯이 음식에 집중하며, 맛을 음미하고, 행복을 느꼈다. 땀을 뻘뻘 흘리면서, 뚝배기 바닥까지 싹싹 긁어먹었다. 정말이지, 인생 생대구탕이라고 불러도 손색이 없을 정도였다. 식사를 마치고 나니, 온몸에 따뜻한 기운이 감돌았다. 마치 따뜻한 이불을 덮은 것처럼 포근하고 아늑한 느낌이었다.
부두식당에서는 생대구탕 외에도 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다. 싱싱한 생선을 맛볼 수 있는 생선구이도 인기 메뉴 중 하나. 특히 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 갈치구이는 밥도둑이 따로 없다고 한다. 다음에는 꼭 생선구이를 먹어봐야지 다짐하며, 식당 문을 나섰다.
부두식당의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 인심이다. 메인 메뉴를 주문하면, 갓 구운 생선 한 토막을 서비스로 내어주시는 인심 덕분에 더욱 든든한 식사를 즐길 수 있다. 게다가 사장님과 직원분들의 친절한 서비스는 덤. 혼자 온 손님에게도 따뜻한 미소와 친절한 말 한마디를 건네는 모습은 감동 그 자체였다.
혼자 여행을 하다 보면, 가끔 외로움을 느낄 때가 있다. 하지만 맛있는 음식을 먹고, 따뜻한 사람들을 만나면, 그 외로움은 눈 녹듯이 사라진다. 고성 대진항의 부두식당은 나에게 그런 곳이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 정이 있는 곳. 혼자여도 괜찮아, 라는 위로를 건네는 곳이었다.
부두식당에서 든든하게 배를 채우고, 나는 다시 길을 나섰다. 겨울 바다의 차가운 바람이 볼을 스쳤지만, 마음은 따뜻했다. 오늘, 나는 고성에서 인생 맛집을 발견했다. 그리고 혼밥의 즐거움을 다시 한번 깨달았다. 다음에는 사랑하는 사람과 함께 와서, 이 맛있는 생대구탕을 함께 나누고 싶다. 그때는 꼭 가자미조림도 함께 시켜서, 더욱 풍성한 식사를 즐겨야지.
참, 부두식당에서는 겨울철에만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴가 하나 더 있다. 바로 도치알탕이다. 도치라는 생선의 알이 듬뿍 들어간 탕으로, 톡톡 터지는 식감과 시원한 국물이 일품이라고 한다. 아쉽게도 내가 방문했을 때는 도치 잡이가 끝나 맛볼 수 없었지만, 다음 겨울에는 꼭 도치알탕을 먹어보리라 다짐했다.
혼밥족에게 부두식당은 그야말로 천국과 같은 곳이다. 1인분 주문도 전혀 눈치 보이지 않고, 오히려 따뜻하게 맞아주는 사장님의 친절함에 감동받을 수 있다. 게다가 맛있는 음식은 혼밥의 외로움을 잊게 해준다. 혼자 여행하는 사람, 혼자 밥 먹는 것을 좋아하는 사람이라면, 고성 대진항의 부두식당을 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 분명 잊지 못할 맛있는 추억을 만들 수 있을 것이다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
총평: 고성 대진항 ‘부두식당’은 신선한 재료와 푸짐한 인심, 그리고 따뜻한 정이 있는 곳이다. 혼밥족에게 강력 추천하는 고성 맛집! 특히 겨울에 맛보는 생대구탕은 그야말로 환상적인 맛을 자랑한다. 다음에는 꼭 도치알탕과 생선구이를 먹어봐야지!
