오늘도 어김없이 혼밥 레이더를 풀가동! 혼자 떠나는 미식 여행은 언제나 설렘 반, 걱정 반이다. 특히 고깃집은 왠지 모르게 여러 명이 북적거려야 제맛일 것 같은 선입견 때문에 혼자서는 발길이 잘 안 닿았었다. 하지만 오늘은 용기를 내어 계룡에서 돼지 부속고기로 입소문 자자한 “마포꿀꿀이”를 방문하기로 했다. 혼자라도 괜찮아! 맛있는 음식이 있다면 어디든 갈 수 있어!
네비게이션에 주소를 찍고 도착하니, 음식점 바로 맞은편에 널찍한 주차장이 마련되어 있어 주차 걱정 없이 편하게 올 수 있었다. 차에서 내려 가게를 바라보니, 세월의 흔적이 느껴지는 외관이 왠지 모르게 정겹다. 흰색 건물 외벽에 걸린 간판에는 익살스러운 돼지 캐릭터가 그려져 있고, “마포꿀꿀이 돼지부속구이 & 돼지갈비”라고 적혀 있다. 돼지 그림이 어찌나 귀여운지, 나도 모르게 미소가 지어진다.
문을 열고 들어서니, 예상보다 넓은 내부가 눈에 들어온다. 테이블 간 간격이 넓어 혼자 온 나도 편안하게 식사할 수 있을 것 같은 느낌이 든다. 연탄불을 피울 수 있는 원형 테이블과 환풍 시설이 인상적이다. 둥근 테이블마다 은색 연통이 길게 늘어져 있고, 드럼통 의자가 놓여 있는 모습이 정겹다. 평일 저녁 시간이라 그런지, 이미 많은 테이블에서 연기가 피어오르고 있었다. 시끌벅적한 분위기 속에서 혼자 조용히 식사하는 사람들도 더러 보인다. 나처럼 혼밥하러 온 사람들이 있다는 사실에 괜스레 안도감이 들었다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 모듬, 목덜미살, 볼살, 돼지갈비 등 다양한 부위의 돼지고기를 판매하고 있었다. 가격은 대체로 저렴한 편이다. 특히 눈에 띄는 건 “뒷고기”. 뒷고기 전문점이라는 문구가 나를 사로잡았다. 오늘은 뒷고기로 결정! 어떤 부위를 먹을까 고민하다가, 직원분께 추천을 부탁드리니 목덜미살과 볼살을 반반 섞어서 먹는 것을 추천해주셨다. 돼지갈비도 맛있다고 했지만, 오늘은 뒷고기에 집중하기로 했다. 그리고 혼자 온 나를 위해 1인분 주문도 흔쾌히 받아주셔서 너무 감사했다.
주문 후, 곧바로 연탄불이 들어왔다. 활활 타오르는 연탄불을 보니, 어릴 적 할머니 집에서 밥을 짓던 추억이 떠오른다. 연탄 특유의 냄새가 코끝을 간지럽히며 향수를 불러일으킨다. 잠시 후, 기본 반찬들이 하나둘씩 테이블에 놓였다. 콩나물무침, 김치, 쌈무, 양파절임 등 고기와 곁들여 먹기 좋은 반찬들이 정갈하게 담겨 나왔다. 특히 선지해장국이 기본으로 제공된다는 점이 마음에 쏙 들었다. 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 선지해장국은 보기만 해도 얼큰해 보인다.
드디어 기다리고 기다리던 목덜미살과 볼살이 나왔다. 붉은 빛깔의 신선한 고기가 두툼하게 썰어져 나왔다. 윤기가 좌르르 흐르는 모습이 정말 먹음직스럽다. 사장님은 고기를 가져다주시면서 맛있게 굽는 방법까지 친절하게 설명해주셨다. 고기는 어느 정도 초벌이 되어 나오기 때문에, 살짝만 익혀서 먹으면 된다고 한다.
지체 없이 고기를 연탄불 위에 올렸다. “치익” 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 찌른다. 연탄불의 화력이 생각보다 강해서, 고기가 금세 익어갔다. 노릇노릇하게 익어가는 고기를 보니, 침이 꼴깍 넘어간다. 잘 익은 고기 한 점을 집어 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감과 함께 고소한 육즙이 입안 가득 퍼진다. 특히 목덜미살은 쫄깃함이 남다르고, 볼살은 부드러운 식감이 일품이다.
상추에 쌈무를 올리고, 잘 익은 고기와 콩나물무침, 양파절임을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 정말 꿀맛이다. 쌈을 먹을 때마다 입안에서 다채로운 맛이 느껴진다. 특히 연탄불에 구워진 고기는 기름기가 쫙 빠져 담백하고, 숯불 향이 은은하게 배어 더욱 맛있게 느껴진다. 혼자서 고기를 굽고 쌈을 싸 먹는 모습이 조금 어색했지만, 맛있는 음식 앞에서는 그런 것도 잊게 된다.
기본으로 제공되는 선지해장국도 빼놓을 수 없다. 숟가락으로 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴진다. 선지도 듬뿍 들어 있어, 술안주로도 제격이다. 얼큰한 국물 덕분에 입안이 개운해지는 느낌이다. 고기를 먹다가 느끼할 때쯤 선지해장국을 한 입 먹으면, 다시 시작할 수 있다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 옛날 도시락이 궁금해졌다. 메뉴판을 보니, 도시락 가격이 3,000원으로 매우 저렴했다. 혼자 먹기에 부담스럽지 않은 가격이라, 도시락도 하나 주문했다. 잠시 후, 양은 도시락에 김치와 계란후라이, 소시지가 담겨 나왔다. 뚜껑을 닫고 열심히 흔들어 섞어 먹으니, 어릴 적 소풍 갔을 때 먹던 도시락 맛이 느껴진다. 소박하지만 정겨운 맛이다.
마포꿀꿀이에서는 고기뿐만 아니라 껍데기도 인기 메뉴라고 한다. 다음에는 껍데기를 한번 먹어봐야겠다. 그리고 김치찌개도 맛있다는 평이 많으니, 다음 방문 때는 김치찌개도 함께 주문해야겠다.
혼자서 고기 1인분에 도시락까지 든든하게 먹으니, 배가 불렀다. 계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 친절하게 맞이해주셨다. 혼자 온 손님에게도 따뜻하게 대해주시는 사장님 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
마포꿀꿀이는 골목길 안쪽에 위치하고 있지만, 넓은 주차장이 마련되어 있어 접근성이 좋다. 가게 내부는 다소 시끄러운 편이지만, 혼자서 조용히 식사할 수 있는 분위기다. 특히 연탄불에 구워 먹는 돼지 뒷고기는 정말 훌륭하다. 가격도 저렴하고, 사장님과 직원분들도 친절해서 만족스러운 식사를 할 수 있었다.
계산을 마치고 가게를 나서면서, 오늘도 혼밥 성공이라는 뿌듯함이 밀려왔다. 혼자라서 망설였던 고깃집에 용기를 내어 방문한 보람이 있었다. 마포꿀꿀이는 혼자서도 부담 없이 맛있는 돼지 뒷고기를 즐길 수 있는 곳이다. 다음에는 친구와 함께 방문해서 다양한 메뉴를 맛봐야겠다. 계룡에서 맛있는 돼지 부속고기를 찾는다면, 마포꿀꿀이를 강력 추천한다.
집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 보이는 계룡의 풍경이 아름답다. 맛있는 음식을 먹고 나니, 세상이 더 아름답게 보이는 것 같다. 오늘도 혼자만의 맛집 탐험은 성공적으로 마무리되었다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 혼밥의 매력에 푹 빠진 나는, 오늘도 새로운 맛집을 찾아 나설 준비가 되어 있다.
마포꿀꿀이 총평:
* 맛: 돼지 뒷고기의 쫄깃하고 고소한 맛이 일품. 특히 목덜미살과 볼살을 반반 섞어 먹는 것을 추천한다. 기본으로 제공되는 선지해장국도 훌륭하다.
* 가격: 저렴한 가격으로 푸짐하게 즐길 수 있다. 혼자서도 부담 없이 주문할 수 있는 메뉴들이 많다.
* 분위기: 다소 시끄럽지만, 정겨운 분위기 속에서 편안하게 식사할 수 있다. 혼자 온 손님도 부담 없이 즐길 수 있는 분위기다.
* 서비스: 사장님과 직원분들이 친절하게 대해주셔서 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있다.
혼밥 지수: 4.5/5
* 혼자서도 부담 없이 식사할 수 있는 분위기
* 1인분 주문 가능
* 혼자 온 손님에게도 친절한 서비스
* 저렴한 가격으로 푸짐하게 즐길 수 있음
오늘도 맛있는 혼밥 덕분에 행복한 하루를 보냈다. 계룡에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 마포꿀꿀이를 강력 추천한다! 후회하지 않을 것이다.