어릴 적, 학교에서 돌아오면 빵 굽는 냄새가 솔솔 풍겨 나오는 빵집이 있었어. 그 냄새에 이끌려 나도 모르게 발걸음을 멈추고는 했는데… 오늘은 왠지 그런 향수를 불러일으키는 곳을 발견했지 뭔가. 삼봉지구에 새로 생긴 빵 맛집, “계절과자점”이라는 곳인데, 빵 냄새에 홀린 듯 들어가 봤더니, 어머나! 세상에나! 정말 보물 같은 곳이었어.
문을 열자마자 풍겨오는 따뜻한 빵 냄새하며, 아늑하고 깔끔한 인테리어하며, 마치 동화 속에 들어온 듯한 기분이랄까? 요즘 유행하는 차가운 느낌의 인테리어가 아니라, 따뜻한 나무 색감과 은은한 조명이 마음을 편안하게 만들어주더라고. 한쪽 벽면에는 책들이 가지런히 꽂혀 있고, 작은 화분들이 놓여 있는 모습이 참 정겹더라. 꼭 예쁜 동네 언니가 운영하는 아지트 같은 느낌이었어.
진열대에는 갓 구워져 나온 듯한 빵들이 나란히 놓여 있었는데, 어찌나 먹음직스럽던지! 뽀얀 우유 빛깔의 소금빵부터, 윤기가 자르르 흐르는 휘낭시에, 앙증맞은 두바이 쫀득볼까지… 종류도 다양해서 뭘 골라야 할지 한참을 고민했지. 특히 눈에 띄는 건 역시 소금빵이었어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보이는 게, 보기만 해도 침이 꼴깍 넘어갔어.
소금빵 종류도 어찌나 다양한지! 기본 소금빵은 물론이고, 앙버터, 쪽파크림, 우유크림 소금빵까지 있더라. 앙버터 소금빵은 짭짤한 소금빵에 달콤한 앙금과 고소한 버터가 어우러져 환상의 조화를 이룬다고 하니, 그냥 지나칠 수 없었지. 쪽파크림 소금빵은 또 어떻고? 짭짤하면서도 향긋한 쪽파크림이 느끼함을 잡아준다니, 이건 꼭 먹어봐야겠다는 생각이 들었어.
고민 끝에 앙버터 소금빵 하나, 쪽파크림 소금빵 하나, 그리고 기본 소금빵 하나를 골랐어. 빵을 포장하는 동안, 가게 안을 좀 더 둘러봤는데, 아기자기한 소품들이 눈에 띄더라. 벽에 걸린 그림들도 그렇고, 테이블 위에 놓인 작은 꽃병도 그렇고, 주인장의 센스가 돋보이는 공간이었어.
집에 돌아와 빵을 하나씩 맛봤는데… 이야, 정말 감탄사가 절로 나오더라. 앙버터 소금빵은 짭짤한 빵과 달콤한 앙금, 고소한 버터의 조화가 정말 훌륭했어. 특히 버터가 느끼하지 않고 깔끔해서 좋았지. 쪽파크림 소금빵은 처음 먹어보는 맛이었는데, 짭짤하면서도 향긋한 쪽파크림이 정말 매력적이더라. 빵 자체도 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서, 씹는 재미도 있었어.
기본 소금빵은 또 어떻고? 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 게, 정말 제대로 만든 소금빵이라는 생각이 들었어. 빵 속에 버터가 듬뿍 들어가 있어서, 한 입 베어 물면 입안 가득 고소한 풍미가 퍼져 나갔지. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 정말이지, 빵 하나하나에 정성이 가득 담겨 있다는 게 느껴지더라.
딸아이가 학원에서 돌아오자마자 소금빵 하나를 줬더니, 웬일이니! 그렇게 빵을 좋아하는 아이가, 한 입 베어 물더니 눈이 휘둥그래지는 거야. “엄마! 저 언니 짱이야. 능력자네!” 하면서 어찌나 맛있게 먹던지. 딸아이가 소금빵 매니아라서 맛있는 빵집은 다 찾아다니는데, 이렇게 격한 반응은 정말 오랜만이었어. 역시 맛있는 건 아이들이 더 잘 아는 법이지.
며칠 뒤, 이번에는 친구와 함께 “계절과자점”을 다시 찾았어. 친구도 빵 맛을 보더니, “어머, 여기 정말 빵 맛있는 지역명 맛집이네!” 하면서 감탄하더라. 친구는 두바이 쫀득볼이랑 발로나초코 휘낭시에를 먹어봤는데, 둘 다 너무 맛있다면서 엄지 척! 두바이 쫀득볼은 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 식감이 일품이고, 발로나초코 휘낭시에는 진한 초콜릿 풍미가 예술이라고 하더라. 특히 두바이 쫀득볼에는 피스타치오가 콕콕 박혀 있어서, 씹을 때마다 고소한 맛이 더해진다고 해.
참, 여기는 음료도 맛있어. 전에 토마토바질에이드를 마셔봤는데, 정말 상큼하고 청량하더라. 토마토와 바질의 조합이 이렇게 잘 어울릴 줄은 몰랐지. 친구는 레몬에이드를 마셨는데, 이것도 정말 맛있다고 하더라. 빵이랑 같이 마시니, 입안이 깔끔해지는 느낌이었어.
“계절과자점”은 빵 맛도 훌륭하지만, 분위기도 정말 좋아서 자꾸만 찾게 되는 곳이야. 매장도 깔끔하고 예쁘고, 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 시간을 보낼 수 있지. 혼자 와서 책을 읽거나, 친구와 수다를 떨거나, 데이트를 즐기기에도 딱 좋은 곳이야.
가게 한쪽에는 커다란 스피커가 놓여 있는데, 은은하게 흘러나오는 음악도 분위기를 더하는 요소 중 하나야. 빵을 먹으면서 좋은 음악을 들으니, 마치 작은 음악회에 온 듯한 기분이 들더라. 창밖으로 보이는 풍경도 예뻐. 푸르른 나무들과 파란 하늘을 보고 있노라니, 저절로 힐링이 되는 것 같았어.
며칠 전에는 잠봉뵈르 소금빵이 새로 나왔다고 해서, 또 달려갔지 뭔가. 짭짤한 소금빵에 햄과 버터가 들어간 잠봉뵈르는, 정말이지 요물이었어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 소금빵과 짭짤한 햄, 고소한 버터의 조화는, 정말이지 입에서 스르륵 녹아내리는 듯했어. 냉장고에 넣어뒀다가 다음 날 아침에 먹어도 맛있더라. 아침부터 든든하게 하루를 시작할 수 있었지.
“계절과자점”은 갈 때마다 새로운 메뉴가 나와서, 질릴 틈이 없어. 딸기 푸딩도 새로 나왔다고 해서 먹어봤는데, 바닐라빈이 콕콕 박혀 있고 크림도 듬뿍 들어 있어서 정말 맛있더라. 달콤하면서도 부드러운 딸기 푸딩은, 아이들 간식으로도, 어른들 디저트로도 손색이 없을 것 같아.
“계절과자점” 사장님은 정말 친절하셔. 갈 때마다 반갑게 맞아주시고, 빵에 대한 설명도 자세하게 해주셔. 한 번은 빵을 데워달라고 요청했는데, 흔쾌히 데워주시더라. 따뜻하게 데워진 빵을 먹으니, 맛이 더욱 좋았어. 사장님의 친절함 덕분에, “계절과자점”은 더욱 특별한 공간으로 느껴지는 것 같아.
“계절과자점”은 나에게 단순한 빵집 이상의 의미를 지닌 곳이야. 맛있는 빵을 먹으면서 잠시나마 일상의 스트레스를 잊고, 행복한 시간을 보낼 수 있는 곳이지. 빵 냄새를 맡으며 옛 추억에 잠기기도 하고, 새로운 메뉴를 맛보며 설레기도 해. “계절과자점”은 나에게 고향 같은 곳이야.
삼봉지구에 이렇게 맛있는 빵집이 생겨서 얼마나 기쁜지 몰라. “계절과자점”이 오래오래 이 자리를 지켜주면 좋겠어. 앞으로도 종종 들러서 맛있는 빵도 먹고, 따뜻한 분위기도 만끽해야지. 혹시 삼봉지구에 올 일이 있다면, “계절과자점”에 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야. 속이 다 편안해지는 맛있는 빵과 향긋한 커피가 당신을 기다리고 있을 테니까.
참, “계절과자점”은 포장도 예쁘게 해줘서, 선물용으로도 좋아. 얼마 전에는 친구 생일 선물로 휘낭시에 세트를 포장해 갔는데, 친구가 너무 좋아하더라. 맛있는 빵 덕분에, 나까지 덩달아 기분이 좋아졌지.
오늘도 “계절과자점”에 들러 소금빵 몇 개를 사왔어. 따뜻한 우유 한 잔과 함께 먹으니, 정말 꿀맛이더라. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야. “계절과자점” 덕분에, 오늘도 행복한 하루를 마무리할 수 있을 것 같아.
“계절과자점”은 동네 주민들에게 사랑받는 곳이지만, 입소문이 나면서 다른 지역에서도 손님들이 찾아온다고 해. 멀리서 찾아오는 손님들을 위해, 온라인 판매도 시작했다고 하니, 참고하면 좋을 것 같아. 나도 가끔 빵이 너무 먹고 싶을 때는, 온라인으로 주문해서 먹곤 해.
“계절과자점”에 가면, 항상 기분 좋은 에너지를 얻게 돼. 맛있는 빵을 먹는 즐거움은 물론이고, 따뜻한 분위기와 친절한 사장님 덕분에, 마음까지 풍족해지는 느낌이야. 앞으로도 “계절과자점”은 나의 소소한 행복 충전소가 되어줄 것 같아. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는 따뜻한 빵 맛을, 오래오래 간직하고 싶다.