오랜만에 서산에 볼일이 있어 내려갔다가, 지인에게 맛있는 라멘집이 있다는 이야기를 듣고 한달음에 달려갔지. 이름하여 ‘이랏샤이마세’. 가게 이름부터가 정겨운 것이, 왠지 모르게 푸근한 할머니 댁에 온 듯한 기분이 들었어.
가게 문을 열고 들어서니, 아늑한 분위기가 물씬 풍기더라. 은은한 조명 아래, 나무로 된 테이블과 의자가 가지런히 놓여 있었어. 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 라멘 종류가 꽤 다양하더라고. 기본 시오라멘부터 시작해서, 토리빠이탄, 가츠동까지… 뭘 먹을까 한참을 고민했지.
고민 끝에, 나는 토리빠이탄 라멘을 주문했어. 이 동네에서는 흔히 맛볼 수 없는 라멘이라고 하니, 괜스레 기대감이 부풀어 오르더라고. 주문을 하고 잠시 기다리니, 드디어 기다리고 기다리던 토리빠이탄 라멘이 눈앞에 나타났어.
라멘이 담긴 그릇을 받아드니, 뽀얀 국물 위에 송송 썰린 파와 부드러워 보이는 닭고기가 얹어져 있었어. 사진으로만 봐도 그 깊은 맛이 느껴지지 않니? 국물 한 숟갈을 떠서 입에 넣으니, 이야… 이거 정말 진국이더라. 닭 육수의 깊고 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는데, 정말 옛날 엄마가 끓여주시던 닭곰탕 맛이 나는 것 같았어.
면발도 아주 탱글탱글하고 쫄깃쫄깃한 것이, 후루룩 넘어가는 식감이 정말 좋았어. 면에 국물이 잘 배어 있어서, 면을 먹을 때마다 닭 육수의 풍미를 제대로 느낄 수 있었지.
라멘에 함께 들어있던 반숙 계란도 정말 예술이었어. 노른자가 어찌나 촉촉하고 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아 없어지더라고. 짭짤하면서도 고소한 맛이 라멘과 어찌나 잘 어울리는지, 정말 환상의 조합이었어. 흰자는 탱글하면서도 쫄깃한 식감을 자랑했지.
닭고기도 빼놓을 수 없지. 닭고기는 어찌나 부드러운지, 젓가락으로 살짝만 건드려도 살살 찢어지더라고. 닭 특유의 잡내는 하나도 없고, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었어. 라멘 국물에 푹 적셔서 먹으니, 정말 꿀맛이 따로 없더라.
라멘을 먹으면서, 함께 나온 단무지와 김치도 곁들여 먹으니 정말 꿀맛이었어. 특히, 직접 담근 듯한 김치는 아삭아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었지. 라멘의 느끼함을 싹 잡아주는 것이, 정말 신의 한 수였어.
나는 워낙 면 요리를 좋아해서, 라멘을 정말 많이 먹어봤거든. 그런데, 이 집 라멘은 정말 특별하다는 느낌이 들었어. 닭 육수의 깊은 풍미와 쫄깃한 면발, 그리고 부드러운 닭고기의 조화가 정말 환상적이었지. 한 숟갈 뜨면 정말 고향 생각이 나는 맛이야.
라멘을 다 먹고 나니, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들더라고. 그래서, 가츠동도 하나 더 주문했어. 사실, 라멘도 라멘이지만, 이 집 가츠동도 맛있다는 이야기를 익히 들어왔거든.
잠시 후, 드디어 가츠동이 나왔어. 큼지막한 돈까스가 밥 위에 듬뿍 얹어져 있고, 그 위에 달콤 짭짤한 소스가 뿌려져 있었지. 돈까스 튀김옷은 어찌나 바삭바삭한지, 보기만 해도 군침이 절로 돌더라고.
돈까스 한 조각을 들어 입에 넣으니, 이야… 정말 입에서 스르륵 녹아 없어지는 것 같았어. 돼지고기 특유의 잡내는 하나도 없고, 부드러우면서도 촉촉한 식감이 정말 일품이었지. 튀김옷은 어찌나 바삭바삭한지, 씹을 때마다 기분 좋은 소리가 났어.
밥 위에 얹어진 돈까스와 소스를 함께 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었어. 달콤 짭짤한 소스가 밥알 하나하나에 스며들어, 정말 밥도둑이 따로 없더라고. 돈까스의 느끼함을 싹 잡아주는 것이, 정말 환상의 조합이었어.
가츠동을 먹으면서, 함께 나온 장국도 홀짝홀짝 마시니, 정말 속이 다 편안해지는 기분이 들었어. 따뜻하고 구수한 장국이, 가츠동의 느끼함을 싹 잡아주는 것이, 정말 환상의 궁합이었지.
사실, 나는 돈까스를 그렇게 좋아하는 편은 아니거든. 그런데, 이 집 돈까스는 정말 특별하다는 느낌이 들었어. 돼지고기의 퀄리티도 정말 좋고, 튀김옷도 어찌나 바삭바삭한지, 정말 돈까스 전문점보다 더 맛있다는 생각이 들었지.
가츠동까지 싹싹 비우고 나니, 정말 배가 터질 것 같더라고. 하지만, 왠지 모르게 기분은 정말 좋았어. 맛있는 음식을 배불리 먹으니, 정말 세상 부러울 것이 없더라.
이랏샤이마세는 서산에서 맛보는 최고의 라멘 맛집이라고 감히 말할 수 있을 것 같아. 서산에 올 일이 있다면, 꼭 한번 들러서 이 집 라멘과 가츠동을 맛보길 바라. 정말 후회하지 않을 거야. 시오라멘도 맛있다니 다음에는 그걸 먹어봐야겠어.
가게를 나오면서, 나는 다음에도 꼭 다시 와야겠다는 생각을 했어. 이 집 라멘과 가츠동은 정말 잊을 수 없는 맛이었거든. 서산에 이런 보석 같은 곳이 있었다니, 정말 행운이야.
