남원 땅 밟자마자, 어릴 적 뛰어놀던 동네 골목길처럼 정겨운 풍경이 눈에 들어오니 마음이 푸근해지는 거 있지. 꼬불꼬불 정겨운 길을 따라 드디어 목적지에 도착했어. 오늘 내가 찾아온 곳은 현지인들만 안다는 숨겨진 보물 같은 남원 맛집, 바로 ‘면장수’라는 칼국수집이야. 어찌나 유명한지, 남원 올 때마다 꼭 들러야 한다는 이야길 하도 많이 들어서 잔뜩 기대하고 왔지.
가게 문을 열고 들어서니, 넓고 깔끔한 공간이 눈에 확 들어왔어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 마침 점심시간이라 그런지 가족 단위 손님들이 꽤 많았는데, 아기의자까지 준비되어 있는 걸 보니 엄마들 사이에서 입소문 난 이유를 알겠더라고. “어른도 아이도 편하게 즐길 수 있는 곳”이라는 이야기들이 괜히 나온 게 아니었어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 슥 훑어봤지. 칼국수 종류만 해도 장수칼국수, 얼큰칼국수, 들깨칼국수… 뭘 먹어야 할지 행복한 고민에 빠졌어. 옆 테이블 보니 보쌈 정식에 파전까지 아주 푸짐하게 차려져 있더라고. 결국, 이것저것 다 맛보고 싶은 마음에 보쌈정식 2인에 들깨칼국수, 그리고 특미 부추전까지 욕심 좀 부려봤어.
잠시 기다리니, 드디어 기다리고 기다리던 음식이 하나둘씩 나오기 시작했어. 제일 먼저 눈에 띈 건 역시 보쌈 정식! 윤기가 좌르르 흐르는 보쌈이 어찌나 먹음직스럽던지. 뽀얀 두부랑 매콤한 김치, 그리고 쌈 채소까지 곁들여 나오니 보기만 해도 군침이 싹 돌았어. 사진에서 보이는 것처럼, 쌈 채소를 담은 쟁반이 넉넉해서 좋았어.
보쌈 한 점 집어 새우젓 살짝 올려 입에 넣으니… 아이고, 이 맛이야! 잡내 하나 없이 어찌나 부드럽던지, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞더라고. 같이 나온 묵은지에 싸 먹으니, 아삭한 식감과 매콤한 양념이 어우러져 환상의 궁합을 자랑했어. 역시, 보쌈은 김치 맛이 생명인데, 여기 김치 정말 제대로 담갔더라.
사진을 보면 알겠지만, 보쌈과 함께 나오는 반찬들도 하나하나 정성이 가득했어. 콩나물무침, 깻잎장아찌, 깍두기 등, 어느 것 하나 빠지지 않고 맛있어서 자꾸만 손이 가더라고. 특히 깻잎장아찌는 짜지 않고 향긋한 깻잎 향이 그대로 살아있어서 보쌈이랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이었어.
이번에는 특미 부추전을 맛볼 차례! 커다란 접시에 가득 담겨 나온 부추전을 보니, “이걸 어떻게 다 먹지?” 하는 생각도 잠시 들었어. 하지만 젓가락을 멈출 수 없었지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이랄까.
특히 부추전에는 새우가 듬뿍 들어가 있어서 톡톡 터지는 식감이 정말 좋았어. 사진에서도 보이듯이, 아낌없이 넣은 해물 덕분에 풍미가 더욱 깊고, 씹을수록 고소한 맛이 입안 가득 퍼졌어. 어찌나 맛있게 먹었는지, 배가 부른데도 자꾸만 손이 가더라고. 같이 나온 양념장에 콕 찍어 먹으니, 매콤하면서도 감칠맛이 더해져서 정말 꿀맛이었어.
드디어 메인 메뉴, 들깨칼국수가 등장했어. 뽀얀 국물에 들깨가 듬뿍 뿌려져 나온 모습이 정말 먹음직스러웠어. 사진을 보면 알겠지만, 면발도 얼마나 쫄깃쫄깃해 보이는지!
국물 한 숟갈 떠서 맛보니, 이야… 이거 완전 내 스타일이잖아! 진하고 고소한 들깨 향이 입안 가득 퍼지면서, 속까지 따뜻해지는 느낌이었어. 마치 시골 할머니가 정성껏 끓여주신 듯한 깊은 맛이 느껴졌어. 면발도 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 정말 좋았어. 들깨칼국수는 처음 먹어보는데, 완전 반해버렸지 뭐야.
먹다 보니, 반찬이 부족해서 셀프 코너에 갔는데, 맙소사! 밥도 무한리필이더라고. 인심 좋으신 사장님 덕분에 정말 배부르게 먹을 수 있었어. 김치도 어찌나 맛있던지, 칼국수랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이었어.
다 먹고 나니, 정말 배가 빵빵해졌어. “너무 많이 먹었나?” 하는 생각도 들었지만, 맛있으면 0칼로리라잖아? 게다가 여기 면은 귀리, 렌틸콩, 흑미, 카무트, 수수, 녹두 등 건강한 재료로 만든다고 하니, 왠지 건강해지는 기분까지 들었어.
계산하려고 카운터에 갔더니, 사장님께서 “맛있게 드셨어요?” 하고 친절하게 물어봐 주시더라고. 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었어.
이번에 ‘면장수’에서 정말 잊지 못할 식사를 했어. 맛있는 음식은 물론이고, 푸짐한 인심과 친절한 서비스까지 더해져서 정말 만족스러웠어. 남원에 올 때마다 꼭 들러야 할 맛집 리스트에 저장 완료! 다음에는 부모님 모시고 와서 맛있는 칼국수랑 보쌈, 그리고 파전까지 푸짐하게 대접해 드려야겠어.
참, 여기 주차장도 넓어서 주차 걱정 없이 편하게 올 수 있다는 것도 큰 장점이야. 그리고 매장이 넓고 깨끗해서 가족 외식이나 단체 모임 장소로도 좋을 것 같아. 아이 의자도 준비되어 있으니, 아이랑 함께 와도 걱정 없을 거야.
아, 그리고 얼큰한 칼국수를 좋아하는 사람들을 위해 팁 하나 더! 여기 얼큰칼국수도 맵기 조절이 가능하다고 하니, 맵찔이들도 부담 없이 즐길 수 있을 거야.
다음에 남원에 또 오게 된다면, ‘면장수’는 무조건 다시 들를 거야. 그때는 못 먹어본 장수칼국수랑 콩국수도 꼭 먹어봐야지. 아, 그리고 떡국도 맛있다는 이야기가 있던데, 다음에는 꼭 떡국도 먹어봐야겠다.
오늘 ‘면장수’에서 맛있는 칼국수 한 그릇 먹고 나니, 정말 힘이 솟아나는 것 같아. 역시, 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 남원에 오면 꼭 ‘면장수’에 들러서 따뜻한 칼국수 한 그릇 먹고 가! 후회하지 않을 거야.
아참, 사진에서 보이는 얼큰칼국수도 빼놓을 수 없지. 콩나물이랑 배추가 들어가서 아삭아삭 씹히는 식감이 정말 좋다고 하니, 매콤한 국물이 땡길 때는 얼큰칼국수를 선택하는 것도 좋은 방법일거야.
그리고 또 하나! 사진에 보이는 맑은 칼국수, 바로 장수칼국수인데, 담백한 맛을 좋아하는 사람들에게 인기가 많다고 해. 멸치 육수를 베이스로 해서 깔끔하고 시원한 맛이 일품이라고 하니, 다음에는 꼭 한번 먹어봐야겠어. 김가루랑 파가 듬뿍 올라가 있어서 더욱 먹음직스러워 보이네.
특히 ‘면장수’는 쌀쌀한 날씨에 따뜻한 국물이 생각날 때 방문하면 더욱 좋다고 해. 뜨끈한 칼국수 한 그릇 먹으면 온몸이 사르르 녹는 듯한 기분을 느낄 수 있을 거야.
그리고 놓치지 말아야 할 또 다른 메뉴, 바로 비빔밥이야. 사진에는 없지만, 후기를 찾아보니 비빔밥도 정말 맛있다는 평이 많더라고. 신선한 채소와 고소한 참기름 향이 어우러져 입맛을 돋우는 비빔밥은, 칼국수와 함께 시켜서 나눠 먹기에도 좋을 것 같아.
‘면장수’는 남원 현지인들에게 오랫동안 사랑받아온 곳인 만큼, 맛은 물론이고 푸짐한 양과 친절한 서비스까지 모든 면에서 만족스러운 곳이었어. 남원에 방문할 계획이 있다면, 꼭 한번 들러서 맛있는 칼국수와 함께 따뜻한 정을 느껴보길 바라. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거야.
다음에 또 올게, 면장수! 그때까지 이 맛 그대로 쭈욱 이어가주세요!
