오랜만에 고향 예천에 내려가는 날, 왠지 모르게 마음이 설레는 거 있지. 어릴 적 뛰어놀던 골목길은 그대로일까, 엄마가 해주시던 따뜻한 밥맛은 여전할까. 이런저런 생각에 잠겨 버스를 타고 한참을 달려 도착한 예천은, 변한 듯 하면서도 여전히 정겨운 모습이었어. 금강산도 식후경이라고, 짐을 풀자마자 맛있는 밥집을 찾아 나섰지.
예천 사람들은 다 안다는 그 밥집, 이름도 정겨운 “가보시더”에 드디어 발걸음을 했어. 가게 이름부터가 어찌나 친근한지, 마치 “어이, 한번 와서 맛 좀 보소!”하고 불러주는 듯했지. 문을 열고 들어서니, 역시나 동네 주민들로 북적북적 하더라고. 정겨운 사투리가 여기저기서 들려오고, 왁자지껄한 분위기가 어릴 적 동네 잔칫날 같았어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어보니, 콩국수, 고등어구이, 돼지주물럭… 아, 전부 내가 좋아하는 것들 뿐이잖아! 고민 끝에, 오늘은 왠지 고소한 콩국수가 당겨서 서리태 콩국수를 시켰지. 여름철 별미라는 콩국수 맛집이라고 소문이 자자하거든.
주문하고 얼마 지나지 않아, 상다리가 휘어지게 푸짐한 밥상이 눈 앞에 펼쳐졌어. 뽀얀 콩국수 옆으로 정갈하게 담긴 반찬들이 무려 여섯 가지나 되는 거 있지. 김치, 나물, 장아찌… 하나하나 직접 만드신다는 반찬들은 보기만 해도 군침이 싹 돌았어. 게다가 밥도 조금 내어주시니, 인심 한번 후하셔라!
드디어 기다리고 기다리던 콩국수! 뽀얀 국물에 검은깨가 톡톡 뿌려진 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 얼른 젓가락으로 면을 휘휘 저어 한 젓가락 크게 집어 올렸지. 후루룩 면을 들이키니, 입안 가득 퍼지는 진하고 고소한 콩의 풍미! 아, 이 맛이야! 진짜 콩국수 맛집이라 불릴 만하네.
면발은 어찌나 쫄깃한지, 콩국물과 환상적인 조화를 이루더라고. 시원하면서도 깊은 맛이, 더운 여름날 잃어버린 입맛을 단번에 되찾아주는 것 같았어. 콩국물 한 방울 남기지 않고 싹싹 비웠지. 솔직히 말하면, 한 그릇 더 시켜 먹고 싶었지만… 배가 너무 불러서 참았어.
옆 테이블을 보니, 다들 돼지주물럭을 어찌나 맛있게 먹던지… 다음에는 꼭 돼지주물럭을 먹어봐야겠다고 다짐했어. 어릴 적 엄마가 해주시던 돼지주물럭 맛이 난다는 이야기도 있더라고. 집에서 직접 담근 고추장으로 양념했다는데, 그 맛이 얼마나 깊을까 상상하니 벌써부터 입에 침이 고였지. 텃밭에서 직접 키운 싱싱한 상추에 싸 먹으면, 그야말로 꿀맛일 것 같아.
가게 한 켠에는 “홍삼 삼겹살 예약 받습니다”라는 문구가 붙어 있더라고. 홍삼을 먹여 키운 돼지고기라니, 이야, 이건 정말 귀한 음식이잖아! 미리 예약해야 맛볼 수 있다니, 다음에는 꼭 미리 전화해서 홍삼 삼겹살을 먹어봐야겠어. 몸에도 좋고 맛도 좋다니, 어른들 모시고 오기에도 딱 좋을 것 같아.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 환한 미소로 맞아주시더라고. “맛있게 드셨능교?” 하시는데, 왠지 모르게 푸근한 엄마 미소가 느껴졌어. 가격도 어찌나 착한지, 요즘 물가에 8천 원으로 이렇게 푸짐한 밥상을 받을 수 있다니 정말 감동이었지. 역시 예천 인심은 알아줘야 한다니까.
가보시더 식당은 맛도 맛이지만, 무엇보다 푸근한 인심과 정겨운 분위기가 참 좋았어. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 편안함이랄까. 혼자 와서 밥을 먹어도 전혀 어색하지 않고, 오히려 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳이었어.
나오는 길에 보니, 가게 앞에 제2공영주차장도 있더라고. 차를 가지고 와도 주차 걱정 없이 편하게 식사할 수 있겠어. 예천에 올 때마다 꼭 들러야 할 맛집 리스트에 “가보시더”를 저장해 놨지. 다음에는 부모님 모시고 와서 맛있는 밥 한 끼 대접해야겠어.
참, 그리고 여기 고등어구이도 빼놓을 수 없어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 아주 제대로 구워진 고등어에, 된장찌개까지 곁들여 나오니, 이거야말로 밥도둑이 따로 없다니까. 혼자 밥 먹으러 오는 손님들도 많다던데, 다들 그 고등어구이 맛에 반해서 오는 거겠지.
며칠 뒤, 이번에는 친구들과 함께 다시 가보시더를 찾았어. 이번에는 돼지주물럭을 꼭 먹어보리라 다짐하면서! 역시나 푸짐하게 차려진 밥상에 친구들도 모두 감탄사를 연발했지. 윤기가 자르르 흐르는 돼지주물럭은 보기만 해도 군침이 돌았어.
상추에 밥 한 숟갈 올리고, 돼지주물럭 한 점, 그리고 마늘과 쌈장까지 듬뿍 올려서 한 입에 앙! 😋 이야, 진짜 꿀맛이네! 돼지주물럭은 매콤하면서도 달콤한 양념이 쏙 배어 있어서, 밥이랑 같이 먹으니 정말 환상적인 맛이었어. 친구들도 다들 “어릴 적 엄마가 해주시던 그 맛 그대로다!”라면서 정신없이 먹더라고.
이야기꽃을 피우며 맛있는 음식을 먹으니, 시간 가는 줄도 몰랐어. 어느새 밥그릇은 텅 비어 있었고, 배는 빵빵하게 불러왔지. 다들 너무 만족스러워하는 모습에, 괜히 내가 뿌듯해지더라. 역시 예천 맛집은 가보시더가 최고라니까!
참, 여기 사장님, 직원분들 모두 얼마나 친절하신지 몰라. 하나라도 더 챙겨주시려고 하시고, 웃는 얼굴로 대해주시니, 밥 먹는 내내 기분이 좋았어. 이런 따뜻한 정이 그리워서 자꾸만 가고 싶어지는 곳이지.
가보시더는 단순히 맛있는 음식을 파는 식당이 아니라, 따뜻한 정과 푸근한 인심을 느낄 수 있는 곳이야. 바쁜 일상에 지쳐 고향의 맛이 그리울 때, 가보시더에 들러 든든한 밥 한 끼 먹으면, 마음까지 따뜻해지는 기분을 느낄 수 있을 거야. 예천 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 가보시길 추천할게! 후회하지 않을 거야, 정말로!
아, 그리고 여기, 반찬이 정말 하나하나 다 맛있어. 솔직히 말하면, 메인 요리도 훌륭하지만, 반찬 먹는 재미도 쏠쏠하다니까. 특히 김치는 완전 밥도둑! 콩나물무침, 시금치나물, 멸치볶음… 전부 엄마가 해주시던 그 맛 그대로야. 재료도 얼마나 신선한지, 먹으면 건강해지는 느낌이 든다니까.
다음에 예천에 가면, 이번에는 떡국이랑 만두국도 한번 먹어봐야겠어. 추운 겨울날, 따뜻한 사골 국물에 떡이랑 만두가 듬뿍 들어간 떡만두국 한 그릇 먹으면, 온몸이 사르르 녹을 것 같아. 생각만 해도 벌써부터 군침이 도네.
가보시더는 맛, 가격, 분위기, 친절함, 모든 면에서 완벽한 곳이야. 왜 동네 주민들이 그렇게 많이 찾는지, 한번 가보면 바로 알 수 있을 거야. 예천 여행의 필수 코스라고 감히 말할 수 있지! 꼭 한번 들러서, 따뜻한 밥 한 끼 드셔보시길 바라. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거야.
