판암동에서 초밥 좀 먹어봤다 하는 사람들은 다 안다는 그 집, ‘가미’ 말이야. 이전하기 전에 몇 번 가봤었는데, 그때 기억이 너무 좋아서 이번에 큰맘 먹고 다시 방문해봤지. 사실 이전했다는 소식 듣고 주차나 가격 같은 게 좀 바뀌었을까 걱정했는데, 괜한 걱정이었어. 여전히 맛은 끝내주더라고.
퇴근하자마자 곧장 달려갔는데, 역시나 웨이팅이 있더라. 그래도 이 정도 기다림은 감수할 수 있어. 왜냐고? 여기 초밥은 진짜 기다린 시간이 아깝지 않을 만큼 맛있거든!
가게 안으로 들어서니, 아담하고 아늑한 분위기가 나를 반겨줬어. 테이블은 몇 개 없지만, 오히려 그 덕분에 오붓하게 식사를 즐길 수 있는 느낌이랄까? 벽 한쪽에는 사장님의 손길이 느껴지는 일본풍 소품들이 눈에 띄었어. 은은한 조명 아래, 나무 테이블에 앉으니 마음이 차분해지는 기분이었지.
자리에 앉자마자 따뜻한 물수건과 함께 샐러드, 죽, 장국이 나왔어. 샐러드는 신선한 채소에 상큼한 드레싱이 뿌려져 있어서 입맛을 돋우기에 딱 좋았어. 죽은 부드럽고 따뜻해서 속을 편안하게 해주는 느낌이었고. 장국은 간이 딱 맞아서 자꾸만 손이 갔어.
메뉴판을 슥 훑어봤지. 예전에 맛있게 먹었던 참치 가마도로 초밥이 눈에 띄길래, 그걸로 바로 주문했어. 그리고 뭔가 아쉬워서 연어 초밥도 추가! 사장님 특유의 무뚝뚝한 말투로 “알았어요” 하시는데, 왠지 모르게 정감이 가더라고.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 초밥이 나왔어. 윤기가 좔좔 흐르는 참치 가마도로 초밥의 자태에 감탄사가 절로 나왔지. 사진에서 보이는 것처럼 큼지막하고 두툼한 참치 살이 밥 위에 얹어져 있는데, 보기만 해도 군침이 싹 돌더라.
젓가락으로 조심스럽게 초밥을 집어 입으로 가져갔어. 입안에 넣는 순간, 진짜 황홀경이 펼쳐졌어. 부드러운 참치 살이 입안에서 살살 녹아내리는데, 그 고소하고 풍부한 맛은 정말 잊을 수가 없어. 밥알도 적당히 찰지고, 간도 딱 맞아서 참치와 환상적인 조화를 이루더라고.
연어 초밥도 비주얼부터 장난 아니었어. 에서 보이는 것처럼 두툼하고 큼직한 연어 한 조각이 밥 위에 덮여 있는데, 그 색깔이 어찌나 곱던지! 젓가락으로 집어 들 때마다 묵직한 무게감이 느껴졌어.
한입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 연어의 풍미! 신선한 연어 특유의 그 부드러움과 고소함이 입안을 가득 채우는데, 정말 말로 표현할 수 없는 행복감이 밀려왔어. 느끼한 걸 별로 안 좋아하는 나인데도, 여기 연어 초밥은 진짜 멈출 수가 없더라.
초밥을 먹는 중간중간, 따뜻한 장국을 마시니 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었어. 그리고 생강 절임도 곁들여 먹으니, 초밥의 풍미를 더욱 깊게 느낄 수 있었지.
솔직히 말해서, 여기 사장님은 엄청 친절한 스타일은 아니야. 무뚝뚝하고 퉁명스러운 말투 때문에 처음에는 좀 당황스러울 수도 있어. 하지만 몇 번 가보면 알게 돼. 그게 사장님만의 스타일이라는 걸. 겉으로는 툭툭 내뱉어도, 속으로는 손님들을 엄청 챙기시는 분이거든.
어떤 사람들은 사장님이 불친절하다고, 위생 상태가 별로라고 불평하기도 하던데, 나는 그렇게 생각 안 해. 물론 엄청 깔끔한 스타일은 아니지만, 그렇다고 해서 불쾌할 정도는 아니었어. 그리고 사장님이 손님 한 명 한 명에게 신경을 많이 쓰시는 게 느껴졌어. 새벽 6시부터 부산에서 직접 생선을 가져오신다는 얘기도 들었는데, 그만큼 재료에 대한 자부심이 대단하신 것 같아.
예전에 여기서 회를 처음 먹어봤는데, 그때 진짜 신세계를 경험했었지. 회를 못 먹던 나를 회를 먹게 해준 곳이 바로 여기거든. 특히 도미회는 진짜 최고야. 쫄깃쫄깃한 식감에 입안 가득 퍼지는 그 풍미는 잊을 수가 없어.
이번에 갔을 때는 참치 초밥에 완전 꽂혀가지고, 다음에는 꼭 참치회도 먹어봐야겠다고 다짐했어. 그리고 여기 부대찌개도 맛있다는 소문이 있던데, 다음에는 초밥이랑 같이 시켜서 먹어봐야겠다.
계산을 하려고 카운터에 섰는데, 무뚝뚝하시던 사장님 얼굴에 미소가 번지더라. “맛있게 드셨어요?” 하시는데, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어.
가미는 솔직히 막 엄청 세련되고 분위기 있는 곳은 아니야. 하지만 진짜 맛있는 초밥을 맛볼 수 있는 곳이지. 사장님의 장인 정신이 담긴 초밥은 한 번 먹으면 절대 잊을 수가 없어.
판암동 주민들뿐만 아니라, 대전 시민이라면 꼭 한 번 가봐야 할 맛집이라고 생각해. 물론 웨이팅은 감수해야겠지만, 그만한 가치가 충분히 있는 곳이야.
아, 그리고 여기는 포장도 가능해. 미리 전화해서 주문하면 기다리지 않고 바로 가져갈 수 있지. 하지만 사장님이 워낙 바쁘시기 때문에, 전화할 때 사장님 말씀 잘 듣고 주문해야 돼. 안 그러면 혼날 수도… ㅋㅋㅋ
가미는 나만 알고 싶은 맛집이지만, 이렇게 좋은 곳은 널리 알려져야 한다고 생각해. 대전 동구에서 초밥 맛집을 찾는다면, 망설이지 말고 가미로 달려가 봐. 후회하지 않을 거야!
참고로, 여기는 오후 3시부터 5시까지 브레이크 타임이야. 그리고 화요일은 정기 휴무일이니까, 헛걸음하지 않도록 미리 확인하고 가는 게 좋을 거야.
가미에서 맛있는 초밥 먹고 힘내서, 다음에는 더 좋은 맛집 정보를 가지고 돌아올게!
