장어, 그 이름만 들어도 벌떡, 힘이 솟는 기분! 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 기장에 위치한 “벌떡장어”. 이름부터 심상치 않잖아? 부산 맛집 레이스에 제대로 시동 걸고 출격!
솔직히 말해서, 장어는 내겐 좀 특별한 음식이야. 어릴 적 아버지가 몸보신 시켜주신다며 데려가셨던 장어집, 그 기억 때문인지 장어만 보면 괜스레 마음이 웅장해진달까. 오늘, 그 추억을 다시 한번 소환해볼까 해.
가게 문을 열고 들어서는 순간, “어서 오이소!” 사장님의 우렁찬 목소리가 귓가를 때려. 힙합 비트처럼 착착 감기는 인사에 나도 모르게 어깨가 들썩거려. 테이블마다 놓인 불판과 숯불, 그리고 푸짐하게 차려진 밑반찬들이 나의 기대감을 더욱 UP 시키는군.
자리에 앉자마자 스캔 들어간다. 테이블 위를 가득 채운 밑반찬들, 종류만 해도 열 가지는 족히 넘어 보이는데? 윤기가 좔좔 흐르는 갓김치, 매콤달콤한 깻잎 장아찌, 아삭한 백김치, 향긋한 쌈 채소까지. 장어 나오기도 전에 이미 젓가락질 시작, 에피타이저부터 제대로 조져보자고.
특히 내 눈길을 사로잡은 건 바로 장어뼈 튀김! 바삭바삭한 식감에 짭짤한 간이 더해져 완전 맥주 도둑! 아, 오늘은 참아야 해… 장어에 집중해야 하니까. (애써 침을 삼키며)
드디어 메인 메뉴 등장! 뜨겁게 달궈진 숯불 위로 싱싱한 장어가 촤르르 올라간다.
지글지글 익어가는 소리, 코를 찌르는 고소한 냄새… 이건 완전 반칙 아니냐? 참을 수 없어! 젓가락 풀 장전!
잘 익은 장어 한 점을 깻잎에 싸서 입으로 직행!
Yo, 이 맛은 Real! 겉은 바삭, 속은 촉촉! 입안에서 파티가 열렸어. 숯불 향이 은은하게 퍼지면서 장어 특유의 기름진 맛을 잡아주는데, 이건 완전 황홀경! 깻잎의 향긋함이 더해지니, 느끼함은 제로, 행복감은 풀 충전!
소스에도 찍어 먹어봐야지. 데리야끼 소스, 매콤한 고추장 소스, 둘 다 포기 못해! 번갈아 가면서 찍어 먹는 재미, 멈출 수가 없어.
사장님의 친절함은 또 다른 감동 포인트. 테이블을 수시로 확인하시면서 불판도 갈아주시고, 필요한 건 없는지 세심하게 챙겨주시는데, 완전 감동쓰나미! 역시 맛집은 맛도 맛이지만, 서비스가 좋아야 진짜 맛집이지.
장어를 어느 정도 먹고 나니, 뜨끈한 탕이 생각나는 건 당연지사. 그래서 주문한 장어탕! 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 모습, 보기만 해도 속이 풀리는 기분이야.
국물 한 숟갈 떠먹으니, 캬~! 시원하고 칼칼한 국물이 속을 확 풀어주네. 장어뼈를 푹 고아서 만든 육수라 그런지, 깊고 진한 맛이 일품이야. 밥 한 공기 말아서 뚝딱 해치우니, 세상 부러울 게 없네.
벽에 붙어있는 메뉴판을 보니, 장어 가격도 착하네. 이 정도 퀄리티에 이 가격이라니, 완전 혜자 아니냐? 사장님, 이러다 건물주 되시는 거 아니에요? (농담)
가게 내부는 깔끔하고 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었어. 가족 외식 장소로도 좋을 것 같고, 친구들과 술 한잔 기울이기도 딱 좋은 분위기.
식사를 마치고 나오니, 노을이 지고 있네. 석양 아래 펼쳐진 기장의 바다, 그 풍경을 바라보며 오늘 하루를 마무리. 벌떡장어에서 제대로 몸보신하고, 멋진 풍경까지 감상하니, 이보다 더 완벽할 순 없다!
기장 벌떡장어, 여기는 진짜다. 맛, 가격, 서비스, 분위기, 뭐 하나 빠지는 게 없어. 부산에 온다면 꼭 한번 들러봐야 할 곳, 강력 추천! 내 혀가 센드, 이 맛은 레전드!
총평:
* 맛: ★★★★★ (다섯 개 만점!)
* 가격: ★★★★★ (가성비 최고!)
* 서비스: ★★★★★ (사장님 완전 친절!)
* 분위기: ★★★★☆ (편안하고 깔끔!)
벌떡장어, 오늘 제대로 힙하게 몸보신 완료! 다음엔 부모님 모시고 와야겠다.