오랜만에 고향 친구들과 연락이 닿아, 다 같이 저녁이나 먹자고 이야기가 나왔다. 다들 입맛이 까다로워서 어디를 가야 하나 고민했는데, 한 친구가 나주 빛가람동에 머시기쪽갈비라는 곳이 있는데, 아주 맛집이라고 강력 추천하는 거라. 쪽갈비는 어릴 적 시장에서 먹던 추억의 음식인데, 왠지 모르게 끌리더라. 그래, 오늘 저녁은 나주에서 쪽갈비로 정했다!
퇴근하자마자 부리나케 달려간 머시기쪽갈비. 문을 열고 들어서니, 숯불 향이 은은하게 퍼지는 것이, 벌써부터 입안에 침이 고이기 시작했다. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 쪽갈비를 뜯는 사람들의 모습이 어찌나 정겨워 보이던지. 마치 고향집에 온 듯한 푸근함이 느껴졌어. 연말이라 그런지, 오랜만에 친구들과 따뜻한 시간을 보내기에 딱 좋은 분위기였다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 훑어보니, 역시나 쪽갈비가 메인 메뉴더라. 양념 쪽갈비, 매운 쪽갈비, 그냥 쪽갈비… 종류도 다양해서 뭘 먹어야 하나 한참을 고민했다. 결국, 오랜 고민 끝에 양념 쪽갈비랑 매운 쪽갈비를 반반 섞어서 주문하기로 했다. 그리고, 김치날치알밥이랑 잔치국수도 하나씩 추가했다. 역시, 고기에는 밥이랑 국수가 빠질 수 없지!
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 차려지기 시작했다. 뜨끈한 김치수제비, 톡 쏘는 갓김치, 아삭한 콩나물무침… 하나하나 정성이 가득 담긴 맛깔스러운 반찬들을 보니, 할머니가 차려주시던 밥상이 떠오르더라. 특히, 김치수제비는 칼칼하면서도 시원한 국물이 일품이었는데, 어찌나 맛있던지, 쪽갈비 나오기도 전에 한 그릇을 뚝딱 비워버렸다.
드디어 기다리고 기다리던 쪽갈비가 등장했다. 숯불 위에서 지글지글 익어가는 쪽갈비의 모습은 정말이지 황홀 그 자체였다. 초벌이 되어서 나오니, 굽는 시간도 절약되고, 옷에 냄새가 덜 배는 것도 좋았다. 노릇노릇하게 익은 쪽갈비 한 점을 집어 들고 입으로 가져가니, 숯불 향이 코를 찌르는 것이, 정말이지 군침이 싹 돌았다.
“아이고, 이 맛 좀 봐라!”
한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 육즙과 숯불 향의 조화가 정말 환상적이었다. 고기는 어찌나 부드러운지, 뼈에서 살이 쏙쏙 빠져나왔다. 양념은 짜지도 맵지도 않은 딱 좋은 간이라, 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다. 특히, 특제 고추 소스에 찍어 먹으니, 매콤한 맛이 더해져서 질릴 틈 없이 계속 들어갔다.
매운 쪽갈비는, 매운 걸 좋아하는 나에게는 딱이었다. 신라면 정도의 맵기라고 하는데, 매콤하면서도 감칠맛이 살아있어서, 젓가락을 멈출 수가 없었다. 매운 쪽갈비는 별도의 불판에 떡과 함께 제공되는데, 떡을 양념에 푹 찍어 먹으니, 매운맛이 중화되면서 쫄깃한 식감이 더해져서 정말 맛있었다. 매운 걸 잘 못 먹는 친구도, 맵다 맵다 하면서 계속 먹는 걸 보니, 정말 맛있는 매운맛이라는 걸 알 수 있었다.
쪽갈비를 어느 정도 먹고 나니, 김치날치알밥이 나왔다. 김치, 날치알, 김가루, 참기름이 듬뿍 들어간 김치날치알밥은, 보기만 해도 군침이 도는 비주얼이었다. 쓱쓱 비벼서 한 숟갈 크게 떠먹으니, 톡톡 터지는 날치알과 아삭아삭한 김치의 조화가 정말 최고였다. 매콤한 쪽갈비와 함께 먹으니, 느끼함도 잡아주고, 입안이 깔끔해지는 느낌이었다.
“옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야!”
마지막으로 나온 잔치국수는, 뜨끈한 멸치육수에 소면이 말아져 나왔는데, 국물이 어찌나 시원하던지, 속이 다 편안해지는 느낌이었다. 잔치국수 면발은 탱글탱글하고, 김치와 함께 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 역시, 한국 사람이라면, 마무리는 뜨끈한 국물로 해줘야지!
배부르게 저녁을 먹고 나니, 사장님께서 서비스로 아이스크림을 주셨다. 아이스크림은 아이들뿐만 아니라, 어른들에게도 인기 만점이었다. 달콤한 아이스크림을 먹으니, 입안이 깔끔해지고, 기분까지 좋아지는 느낌이었다.
머시기쪽갈비는, 음식 맛도 좋았지만, 무엇보다 사장님과 직원분들의 친절함이 정말 인상적이었다. 테이블마다 세심하게 신경 써주시고, 필요한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에 감동받았다. 아이와 함께 온 손님에게는 김을 챙겨주시는 센스까지! 덕분에, 정말 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
“한 숟갈 뜨면 고향 생각나!”
나주 빛가람동 맛집 머시기쪽갈비는, 깔끔한 분위기와 넉넉한 양, 합리적인 가격대로 친구나 가족과 함께 저녁 식사 및 술자리로 방문하기에 딱 좋은 곳이다. 특히, 쪽갈비는 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이라, 가족 외식 장소로도 강력 추천한다. 저녁 시간대에는 손님이 많으니, 미리 예약하고 방문하는 것이 좋다.
오랜만에 만난 친구들과 맛있는 음식도 먹고, 즐거운 이야기도 나누면서, 정말 행복한 시간을 보냈다. 특히, 어릴 적 추억이 깃든 쪽갈비를 먹으면서, 옛날 생각도 많이 나고, 마음이 따뜻해지는 느낌이었다.
다음에 또 쪽갈비가 생각나면, 주저 없이 머시기쪽갈비로 달려가야겠다. 그때는, 못 먹어본 메뉴들도 한번 먹어봐야지. 퐁듀에 찍어 먹는 쪽갈비 맛도 궁금하고, 도시락도 맛있을 것 같고… 벌써부터 다음 방문이 기다려진다.
나주에서 맛있는 쪽갈비를 맛보고 싶다면, 머시기쪽갈비를 꼭 한번 방문해보세요! 후회하지 않으실 겁니다.
“입에서 스르륵 녹아!”
오늘 저녁, 머시기쪽갈비에서 맛있는 쪽갈비와 함께 추억을 되새겨보는 건 어떠세요? 분명, 잊지 못할 나주의 밤이 될 겁니다. 따뜻한 정과 푸짐한 인심이 가득한 맛집, 머시기쪽갈비에서 행복한 시간을 보내세요!
