군산으로 떠나는 혼자만의 여행. 특별한 계획 없이 발길 닿는 대로 움직이는 걸 좋아하지만, 밥만큼은 제대로 먹고 싶었다. 군산 토박이들이 추천한다는 “원조나포순대”, 현지인 맛집이라니 기대감을 안고 길을 나섰다. 혼밥은 이제 일상, 오늘도 혼밥 성공을 외치며 가게 문을 열었다.
가게 외관은 세월의 흔적이 느껴지는, 딱 그런 노포의 모습이었다. 늦은 저녁 시간이었음에도 불구하고, 식당 안은 사람들로 북적였다. 혼자 온 손님은 나뿐인 것 같았지만, 다행히 혼자 앉기 좋은 자리가 있어 편안하게 자리를 잡았다. 테이블 간 간격도 넓고, 혼자 식사하는 사람에게도 부담스럽지 않은 분위기였다.
메뉴판을 보니 국밥 종류만 해도 여러 가지. 순대국밥, 머리국밥, 모듬국밥… 고민 끝에 피순대가 맛있다는 이야기가 떠올라 순대국밥을 주문했다. 왠지 오늘은 순대국에 쏘주 한 잔이 땡기는 그런 날이다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 뜨거운 김이 모락모락 나는 순대국밥이 나왔다. 뚝배기 안에는 순대와 각종 내장, 고기가 푸짐하게 들어있었다. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 다진 양념이 얹어져 있었는데, 보기만 해도 군침이 돌았다.
일단 국물부터 한 입. 깊고 진한 육수의 맛이 입안 가득 퍼졌다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 깔끔하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 특히 다진 양념이 들어가 있어 살짝 매콤하면서도 칼칼한 맛이 더해져 더욱 좋았다.
순대는 일반적인 당면 순대가 아니라, 선지와 야채가 듬뿍 들어간 피순대였다. 큼지막한 피순대를 한 입 베어 무니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 느껴졌다. 선지의 고소함과 야채의 신선함이 어우러져 정말 맛있었다. 특히 초장에 찍어 먹으니, 그 맛이 더욱 환상적이었다. 군산에 오길 잘했다는 생각이 절로 들었다.
국밥 안에는 순대뿐만 아니라, 다양한 부속고기도 푸짐하게 들어있었다. 쫄깃한 식감의 돼지 귀, 부드러운 머릿고기, 꼬들꼬들한 곱창 등 다양한 부위를 맛볼 수 있어 좋았다. 특히 머릿고기는 잡내 없이 깔끔했고, 정말 부드러워서 입에서 살살 녹았다.
국밥과 함께 제공되는 깍두기와 김치도 정말 맛있었다. 특히 깍두기는 아삭하면서도 시원한 맛이 일품이었고, 국밥과 함께 먹으니 정말 잘 어울렸다. 김치도 적당히 익어 새콤하면서도 칼칼한 맛이 좋았다. 김치가 맛있으니, 왠지 머릿고기랑 같이 먹으면 환상적인 조합일 것 같다는 생각이 들었다. 다음에는 꼭 머리국밥을 먹어봐야겠다.
혼자 왔지만, 전혀 어색하지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기며, 국밥 맛에 집중할 수 있었다. 뜨끈한 국밥을 먹으니, 몸도 마음도 따뜻해지는 기분이었다. 역시 겨울에는 국밥만 한 게 없다는 생각이 들었다.
먹다 보니, 국물이 조금 부족한 것 같아 아주머니께 국물을 더 달라고 부탁드렸다. 그랬더니 아주머니께서 웃으시면서 국물을 듬뿍 더 가져다주셨다. 인심도 좋으시고, 친절하셔서 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
정말 든든하게 한 끼 식사를 마쳤다. 혼밥하기에도 좋고, 맛도 훌륭하고, 가격도 저렴하니, 이보다 더 좋을 순 없다. 군산에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 곱창전골에 도전해 봐야지.
계산을 하고 나오면서, 아주머니께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 아주머니께서는 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 그 따뜻한 인사에, 왠지 모르게 마음이 훈훈해졌다.
오늘도 혼자였지만, 맛있는 음식과 따뜻한 인심 덕분에 외롭지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기며, 나 자신에게 집중할 수 있었다. 이게 바로 혼행의 매력이 아닐까. 군산 맛집 “원조나포순대”에서의 혼밥, 정말 성공적이었다. 다음에 또 올게!
