어릴 적 뛰어놀던 고향 남원을 떠난 지 어언 30년.
세월이 참 빠르다는 것을 새삼 느끼면서, 잊고 지냈던 고향의 따스한 정과 맛을 찾아 무작정 길을 나섰습니다.
오랜만에 방문하는 남원은 변한 듯하면서도 여전히 푸근한 정취를 간직하고 있더군요.
어디서 밥 한 끼 제대로 먹을까 고민하다가, 지인이 추천해준 “워낭소리”라는 한우집이 떠올랐습니다.
이름부터가 어찌나 정겨운지, 워낭 소리 들으며 자란 제 어린 시절이 떠오르면서 발걸음이 저절로 그곳으로 향했습니다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔습니다.
테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라구요.
마침 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 많았는데, 다행히 자리가 있어 바로 앉을 수 있었습니다.
메뉴판을 보니 한우 구이뿐만 아니라 육회비빔밥, 육개장 같은 식사 메뉴도 있었습니다.
저는 워낭소리에서 가장 인기 있다는 육회비빔밥과 뜨끈한 한우 육개장을 하나씩 시켰습니다.
옛날 엄마가 해주시던 바로 그 맛이 느껴질 것 같은 기대감에 마음이 설렜습니다.
주문을 마치자마자, 정갈하게 담긴 밑반찬들이 차려졌습니다.
색색깔깔 나물이며 샐러드, 김치까지 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었습니다.
특히, 옥수수 콘샐러드는 어찌나 달콤한지, 오랜만에 맛보는 옛날 맛 그대로였습니다.
반찬을 하나씩 맛보는 사이, 드디어 기다리고 기다리던 육회비빔밥이 나왔습니다.
커다란 그릇에 밥과 함께 육회, 각종 채소가 푸짐하게 담겨 나왔는데, 어찌나 먹음직스럽던지요.
고소한 참기름 냄새가 코를 찌르는데, 얼른 비벼서 한 입 가득 먹고 싶었습니다.
젓가락으로 쓱쓱 비벼서 크게 한 숟갈 떠 먹으니, 입안에서 감칠맛이 확 퍼졌습니다.
신선한 육회의 쫄깃함과 아삭한 채소의 조화가 정말 훌륭했습니다.
특히, 육회 양념이 너무 달지도 짜지도 않고 딱 알맞아서, 재료 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었습니다.
어릴 적 할머니 댁에서 먹던 육회비빔밥 맛과 똑같아서, 순간 옛 추억에 잠기기도 했습니다.
아이고, 이 맛 좀 보소! 정말 꿀맛이었습니다.
육회비빔밥을 몇 숟갈 뜨기도 전에, 이번에는 뜨끈한 한우 육개장이 나왔습니다.
뚝배기 안에서 보글보글 끓는 육개장을 보니, 속까지 따뜻해지는 기분이었습니다.
큼지막한 고기와 우거지가 듬뿍 들어간 육개장은 보기만 해도 든든했습니다.
국물을 한 숟갈 떠먹으니, 깊고 진한 맛이 온몸으로 퍼져나갔습니다.
얼큰하면서도 시원한 국물은 정말 최고였습니다.
밥 한 공기를 말아서 후루룩 먹으니, 세상 부러울 게 없었습니다.
워낭소리 육개장은 보통 육개장과는 달리, 한우가 듬뿍 들어가 있어서 국물 맛이 훨씬 깊고 풍부했습니다.
고기도 어찌나 부드러운지, 입에서 살살 녹았습니다.
육개장 한 숟갈 뜨면, 어릴 적 할머니가 끓여주시던 그 맛이 그대로 느껴졌습니다.
정말이지, 고향의 맛이었습니다.
점심시간에 워낭소리에서 육개장 한 그릇 뚝딱 해치우니, 온종일 든든하고 기분 좋았습니다.
식사를 하면서 가게 안을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였습니다.
아이들과 함께 온 부모님들은 고기를 구워 먹으면서 즐거운 시간을 보내고 있더군요.
다음에는 저도 가족들과 함께 와서 맛있는 한우 구이를 먹어봐야겠다는 생각이 들었습니다.
벽에 붙어있는 메뉴판을 보니, 한우 암소 1+ 등급을 저렴한 가격에 판매하고 있다고 합니다.
어쩐지, 고기 때깔이 남다르다고 생각했는데, 역시 좋은 고기를 쓰시는 것 같았습니다.
워낭소리 사장님 내외분은 어찌나 친절하신지, 손님 한 분 한 분에게 정성을 다하는 모습이 인상적이었습니다.
부족한 반찬은 없는지, 필요한 것은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습에 감동했습니다.
덕분에 정말 기분 좋게 식사를 할 수 있었습니다.
가끔은 이렇게 따뜻한 정을 느낄 수 있는 곳에서 식사하는 것이 얼마나 소중한지 깨닫게 됩니다.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 “멀리서 오셨는데, 다음에 또 오세요”라며 환하게 웃으시며 인사를 건네셨습니다.
그 따뜻한 미소에 저도 모르게 “네, 꼭 다시 올게요”라고 답했습니다.
워낭소리는 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 정과 추억을 함께 나눌 수 있는 곳이었습니다.
워낭소리에서 맛있는 점심 식사를 마치고 나오니, 다시 고향 남원의 정취가 물씬 느껴졌습니다.
오랜만에 느껴보는 푸근함에 마음이 따뜻해졌습니다.
다음에는 꼭 가족들과 함께 워낭소리에 들러 맛있는 한우 구이를 먹으면서 즐거운 시간을 보내고 싶습니다.
남원 여행을 계획하고 계신다면, 꼭 워낭소리에 들러 고향의 맛과 정을 느껴보시길 바랍니다.
절대 후회하지 않으실 겁니다.
아, 그리고 워낭소리는 택배도 가능하다고 하니, 멀리 사시는 분들도 집에서 편안하게 맛있는 한우를 즐길 수 있습니다.
저도 다음에는 택배로 주문해서 가족들과 함께 맛있는 한우 파티를 해야겠습니다.
정말이지, 워낭소리는 제게 잊지 못할 남원 맛집으로 기억될 것 같습니다.
워낭소리에서 배부르게 점심을 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이더군요.
든든하게 배를 채우니, 어릴 적 추억이 깃든 남원 시내를 천천히 걸어보고 싶어졌습니다.
정겨운 골목길을 따라 걷다 보니, 옛날 살던 집도 그대로 있더군요.
세월이 많이 흘렀지만, 어릴 적 뛰어놀던 동네는 여전히 제 마음속에 따뜻하게 남아있었습니다.
남원은 언제 와도 마음이 편안해지는, 그런 곳입니다.
워낭소리에서 맛있는 한 끼를 먹고, 고향 남원의 따뜻한 정을 듬뿍 느끼고 돌아왔습니다.
오랜만에 찾은 고향은 여전히 아름다웠고, 워낭소리 덕분에 더욱 행복한 시간을 보낼 수 있었습니다.
남원 맛집을 찾으신다면, 워낭소리를 강력 추천합니다!
후회하지 않으실 거예요.
