어릴 적, 할머니 손 잡고 시끌벅적한 장날 구경 갔던 기억이 새록새록 떠오르는 그런 날 있잖아요. 괜스레 마음도 허하고, 뜨끈한 밥 한 끼 제대로 먹고 싶은 날. 마침 남해에 볼일이 있어 내려갔다가, 예전부터 눈여겨 봐뒀던 “동천식당”에 들렀어요. 멸치쌈밥도 유명하지만, 오늘은 왠지 얼큰한 국물이 땡기더라구요.
식당 문을 열고 들어서니, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼어요. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 식사하시는 분들의 모습이 마치 고향집에 온 듯 포근하게 느껴졌습니다. 창가 자리에 앉으니, 푸른 하늘 아래 펼쳐진 남해의 풍경이 한눈에 들어왔어요. 마치 액자 속 그림처럼 아름다운 모습에 넋을 놓고 한참을 바라봤답니다. 식당 앞에 너른 주차 공간이 있어 차를 가져오기에도 편하겠더라구요. 독일마을에서도 가깝다니, 여행 왔다가 들르기에도 딱이겠어요.
뭘 먹을까 고민하다가, 저는 불낙전골 2인분을 시켰어요. 멸치쌈밥도 워낙 유명하다지만, 오늘은 얼큰하고 뜨끈한 국물이 간절했거든요. 주문을 마치자, 금세 밑반찬들이 쫙 깔렸습니다.
반찬 하나하나 어찌나 정갈하고 맛깔스럽던지! 특히 직접 담그셨다는 김치는, 아삭아삭한 식감에 시원한 맛이 일품이었어요. 흰 쌀밥에 김치만 올려 먹어도 꿀맛이겠더라구요. 멸치회무침도 조금 나왔는데, 새콤달콤한 양념에 버무려진 멸치가 어찌나 입맛을 돋우던지! 멸치 특유의 비린 맛은 전혀 없고, 탱글탱글한 식감만 살아있었어요.
드디어 기다리고 기다리던 불낙전골이 나왔습니다. 커다란 냄비에 불고기와 낙지가 푸짐하게 담겨 있는 모습에 입이 떡 벌어졌어요. 팽이버섯, 쑥갓, 떡 등 다양한 재료들이 알록달록 예쁘게 담겨 있는 모습이 정말 먹음직스러웠습니다. 국물이 보글보글 끓기 시작하자, 매콤하면서도 향긋한 냄새가 코를 자극했어요.
국물을 한 숟갈 떠서 맛보니, 캬~ 이 맛이야! 얼큰하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 기분이었어요. 텁텁하거나 인위적인 매운맛이 아니라, 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌습니다. 불고기는 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아내리는 듯했어요. 낙지도 쫄깃쫄깃한 식감이 살아있어서, 씹는 재미가 쏠쏠했습니다.
불낙전골에 밥 한 공기 뚝딱 비우고 나니, 세상 부러울 게 없더라구요. 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹었더니, 온몸에 활력이 넘치는 기분이었어요. 역시 이 맛에 맛집 찾아다니는 거 아니겠어요?
다음에는 꼭 멸치쌈밥을 먹어봐야겠다고 다짐하며, 식당 문을 나섰습니다. 나올 때 보니, 혼자 오셔서 창가 자리에 앉아 멸치쌈밥 드시는 분들도 많더라구요. 혼밥하기에도 부담 없는 분위기인 것 같아요. 창밖 풍경을 바라보며 여유롭게 식사하시는 모습이 참 보기 좋았습니다.
참, 오전 일찍 문을 연다고 하니, 아침 일찍 남해를 여행하시는 분들에게도 좋은 선택지가 될 것 같아요. 저도 다음에는 아침 일찍 방문해서 멸치쌈밥으로 든든하게 배를 채우고 여행을 시작해야겠어요.
동천식당에서 맛있는 불낙전골 한 끼 먹고 나니, 괜스레 마음까지 따뜻해지는 기분이었어요. 마치 엄마가 해주는 집밥처럼, 정성 가득한 음식들이 지친 저에게 큰 위로가 되었답니다. 남해에 가실 일 있으시면, 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 거예요! 특히, 멸치쌈밥은 남해의 지역 특산물이니 꼭 드셔보시길 추천합니다.
아, 그리고 혹시 저처럼 처음 멸치쌈밥을 드시는 분들을 위해 팁을 하나 드리자면, 멸치쌈밥은 멸치 특유의 맛 때문에 호불호가 갈릴 수도 있다고 해요. 하지만 동천식당에서는 멸치회무침이나 다른 반찬들도 함께 나오니, 멸치쌈밥이 입에 안 맞더라도 맛있게 식사를 즐길 수 있을 거예요. 멸치회무침은 새콤달콤해서 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이랍니다.
불낙전골에 들어가는 낙지가 어찌나 실하던지, 젓가락으로 집어 올리는데 묵직한 무게감이 느껴졌어요. 낙지 다리 하나를 통째로 입에 넣고 씹으니, 쫄깃쫄깃한 식감과 함께 바다 향이 입안 가득 퍼지는 듯했습니다. 불고기도 질기지 않고 부드러워서, 어르신들이나 아이들도 부담 없이 먹을 수 있을 것 같아요.
함께 들어간 팽이버섯과 쑥갓은 국물의 시원한 맛을 더해주고, 떡은 쫄깃쫄깃한 식감을 더해줘서 먹는 재미를 더했습니다. 특히 쑥갓의 향긋한 향은 불낙전골의 풍미를 한층 더 끌어올려 주는 듯했어요.
동천식당은 현지인들도 많이 찾는 맛집이라고 하더라구요. 제가 방문했을 때도, 가족 단위 손님들이 많이 보였어요. 아이들과 함께 온 가족들은 멸치쌈밥 세트를 시켜서 멸치쌈밥, 멸치회무침, 갈치구이, 미역국까지 푸짐하게 즐기는 모습이었답니다.
불낙전골을 먹으면서, 문득 엄마 생각이 났어요. 엄마도 매콤한 음식을 참 좋아하시는데, 다음에 꼭 엄마 모시고 와서 같이 먹어야겠다는 생각이 들었습니다. 엄마도 분명 좋아하실 거예요.
계산을 하려고 카운터에 갔더니, 김남주 씨 싸인이 걸려 있더라구요. 연예인들도 찾는 맛집이라니, 더욱 믿음이 갔습니다. 계산을 마치고 나오면서, 다음에는 꼭 불낙전골 말고 다른 메뉴도 먹어봐야겠다고 다짐했어요. 해물전골이나 갈치조림도 맛있다는 평이 많더라구요.
동천식당에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 남해의 아름다운 풍경이 더욱 눈에 들어왔습니다. 배도 부르고 마음도 따뜻해지니, 세상이 다 아름다워 보이는 것 있죠. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아요. 남해 여행 가시는 분들께 동천식당, 자신 있게 추천합니다! 후회하지 않으실 거예요.
참, 그리고 동천식당은 9시부터 21시까지 영업한다고 하니, 방문하실 때 참고하세요. 점심시간이나 저녁시간에는 손님이 많을 수 있으니, 조금 일찍 방문하시는 것도 좋을 것 같아요. 저는 오픈 시간에 맞춰서 갔더니, 비교적 한산하게 식사를 즐길 수 있었답니다.
다음에 남해에 또 오게 된다면, 동천식당은 꼭 다시 방문할 거예요. 그때는 멸치쌈밥 세트를 시켜서 멸치쌈밥, 멸치회무침, 갈치구이, 미역국까지 싹싹 비워 먹어야겠어요. 아, 그리고 불낙전골도 또 먹고 싶네요. 정말 잊을 수 없는 맛이었거든요.
동천식당에서 맛있는 식사를 하고, 남해의 아름다운 풍경을 감상하며 힐링하는 시간을 가졌습니다. 역시 여행은 맛있는 음식과 함께해야 더욱 즐거운 것 같아요. 남해 여행을 계획하고 계신다면, 동천식당에서 맛있는 식사하시고 행복한 추억 많이 만들어 가시길 바랍니다.
아참, 수저통에 수저가 없을 수도 있으니, 직원분께 말씀드리면 바로 가져다주실 거예요. 그리고 손님이 많을 때는 직원분들이 조금 바빠 보이실 수도 있지만, 친절하게 응대해주시니 걱정 마세요. 저도 계산할 때 직원분이 안 계셔서 조금 기다렸지만, 친절하게 응대해주셔서 기분 좋게 식당을 나설 수 있었답니다.
동천식당은 맛도 좋고, 분위기도 좋고, 친절한 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었어요. 남해에 오시면 꼭 한번 들러보시길 추천합니다. 특히 저처럼 얼큰한 국물을 좋아하시는 분들께는 불낙전골을 강력 추천합니다!
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈습니다. 역시 맛있는 음식은 삶의 활력소인 것 같아요. 앞으로도 맛있는 음식 많이 먹고, 행복하게 살아야겠습니다. 남해 동천식당, 오래오래 번창하세요!
다음에는 또 다른 맛집 후기로 돌아올게요. 그때까지 모두 건강하시고, 행복하세요!