아이고, 이 늙은이가 어디를 다녀왔나 하면, 남해 문항마을이라는 곳에 다녀왔어라. 바닷바람이 어찌나 시원하게 불던지, 콧노래가 절로 나오더라니까. 마을 입구부터 정겨운 냄새가 폴폴 풍기는 게, 아주 맘에 쏙 들었지.
원래는 갯벌 체험이나 한번 해볼까 하고 나선 길이었는데, 웬걸, 배꼽시계가 요란하게 울리는 바람에 맛집부터 찾게 되었지 뭐여. 그러다 우연히 발견한 곳이 바로 “남해에 반하다”라는 곳이었어. 이름부터가 아주 낭만적이잖아?
겉에서 보기에는 그냥 평범한 편의점 같았는데, 안으로 들어가 보니 웬걸, 바다가 한눈에 들어오는 멋진 뷰를 자랑하고 있더라. 테이블에 앉아 창밖을 바라보니, 파도가 철썩철썩 부딪히는 모습이 어찌나 장관이던지. 그림이 따로 없더라고.
메뉴판을 보니 해물라면이 제일 먼저 눈에 띄더라고. 싱싱한 해산물이 듬뿍 들어갔다는 설명에, 망설일 틈도 없이 “해물라면 하나 주시오!” 외쳤지. 2인분은 될 법한 양이었지만, 혼자 온 나를 딱하게 여기셨는지 인심 좋게 넉넉히 주시더라고.
잠시 기다리니, 드디어 해물라면이 등장했어. 냄비 뚜껑을 여는 순간, 와~ 하는 감탄사가 절로 나오더라니까. 김이 모락모락 나는 국물 위로, 싱싱한 해산물이 푸짐하게 얹어져 있었어. 홍합, 가리비, 낙지, 오뎅 꼬치까지, 없는 게 없더라고.
젓가락을 들어 제일 먼저 낙지부터 맛봤는데, 어찌나 쫄깃쫄깃하던지. 입안에서 톡톡 터지는 식감이 아주 일품이었어. 홍합은 또 어떻고. 씨알이 어찌나 굵던지, 한 입 베어 무니 바다 향이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 꿀맛이더라.
라면 면발도 탱글탱글하니 아주 좋았어. 후루룩, 후루룩 면치기를 하면서 국물을 떠먹으니, 이야… 이거 완전 꿀맛이네! 해산물에서 우러나온 시원한 국물 맛이, 속을 확 풀어주는 게, 정말 최고였어. MSG 맛은 하나도 안 나고, 담백하면서도 깊은 맛이 느껴지는 게, 옛날 엄마가 끓여주시던 해물탕 맛이랑 똑같더라고.
사실, 처음에는 가격이 조금 비싼가 싶기도 했어. 해물라면 한 그릇에 25,000원이라니, 선뜻 주문하기가 망설여지더라고. 그런데 막상 음식을 받아보니, 그런 생각은 싹 사라졌어. 이렇게 푸짐한 해산물을 아낌없이 넣어주는데, 이 가격이면 완전 땡큐지. 게다가 바다를 바라보면서 이렇게 맛있는 음식을 먹을 수 있다는 걸 생각하면, 돈이 전혀 아깝지 않더라고.
혼자서 2~3인분은 족히 될 양의 해물라면을 뚝딱 해치우고 나니, 배가 빵빵해졌어. 소화도 시킬 겸, 가게 앞 바닷가를 একটু 걸었지. 파도 소리를 들으면서, 시원한 바닷바람을 쐬니, 정말 행복하더라고.
가게 사장님도 어찌나 친절하시던지. 혼자 온 나를 살뜰하게 챙겨주시고, 김밥까지 하나 건네주시더라고. 아이고, 정말 감사했지. 덕분에 더 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었어.
“남해에 반하다”는, 단순한 식당이 아니라, 남해의 아름다운 풍경과 푸근한 인심을 함께 느낄 수 있는 특별한 공간이었어. 맛있는 해물라면은 물론이고, 친절한 사장님, 그리고 아름다운 바다까지, 모든 것이 완벽한 곳이었지.
다음에 남해에 또 오게 된다면, “남해에 반하다”는 꼭 다시 들러야 할 곳이야. 그때는 해물찜도 한번 먹어봐야겠어. 갯벌 체험도 하고, 직접 잡은 해산물로 라면도 끓여 먹으면, 정말 잊지 못할 추억이 될 것 같아.
참, “남해에 반하다”는, 문항어촌체험마을에서 다양한 체험 프로그램도 운영하고 있다고 해. 주말에는 개막이 고기잡이, 갯벌 체험, 쏙 잡이, 조개잡이, 진섬 모세현상 체험 등을 할 수 있다고 하니, 아이들과 함께 방문하기에도 아주 좋을 거야. 직접 잡은 물고기로 회를 떠서 먹거나, 채취한 조개를 씻어서 가져갈 수도 있다고 하니, 정말 특별한 경험이 될 수 있겠지?
아, 그리고 중요한 정보 하나 더! “남해에 반하다”는, 정식 식당은 아니고, 편의점처럼 운영되는 곳이라고 해. 해물과 라면, 물, 김치 등을 직접 골라서, 지정된 테이블에서 끓여 먹는 방식이지. 모든 것이 셀프 서비스이지만, 오히려 그런 점이 더 편하고 재미있더라고. 마치 친구들과 함께 여행 와서, 직접 요리해 먹는 듯한 기분이 들었어.
“남해에 반하다”는, 자전거 여행을 하는 사람들에게도 인기가 많은 곳이라고 해. 가게 앞에 자전거를 세워두고, 해물라면 한 그릇 뚝딱 해치우는 라이더들의 모습이, 어찌나 멋있어 보이던지. 나도 다음에는 자전거를 타고 한번 방문해봐야겠어.
“남해에 반하다”에서는, 해물라면 말고도, 석화, 가리비찜, 새우구이 등 다양한 해산물 요리를 맛볼 수 있다고 해. 특히, 새우 머리를 바삭하게 튀겨주는 서비스는, 정말 잊을 수 없는 맛이라고 하니, 꼭 한번 먹어봐야겠어.
참, 아쉬운 소식도 하나 있어. “남해에 반하다”는, 11월 중순부터 다음 해 3월까지는 겨울철이라 문을 닫는다고 해. 내가 방문했을 때는 다행히 문이 열려 있었지만, 혹시 겨울에 방문할 계획이라면, 미리 연락을 해보는 것이 좋을 거야.
“남해에 반하다”, 정말 이름처럼 남해의 매력에 푹 빠지게 만드는 곳이었어. 맛있는 음식, 아름다운 풍경, 그리고 따뜻한 사람들까지, 모든 것이 완벽한 곳이었지. 남해 여행을 계획하고 있다면, “남해에 반하다”는 꼭 한번 방문해보라고 강력 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야!
아이고, 글을 쓰다 보니 또 배가 고파지네. 조만간 남해에 다시 가서, 해물라면 한 그릇 뚝딱 해치워야겠어. 그때는 꼭 갯벌 체험도 하고, 직접 잡은 해산물로 요리도 해 먹어야지. 생각만 해도 벌써부터 설레는구먼.
자, 오늘은 내가 남해 맛집 “남해에 반하다”에서 맛본 해물라면 이야기를 들려줬는데, 어땠는지 모르겠네. 내 이야기가 조금이나마 도움이 되었으면 좋겠고, 다들 남해에 가서 맛있는 음식도 먹고, 즐거운 추억도 많이 만들고 오길 바라네!