단양 여행, 가기 전부터 얼마나 설렜는지 몰라. 특히 이번 여행의 목표는 딱 하나, 단양에서만 맛볼 수 있다는 쏘가리 매운탕을 제대로 먹어보는 거였거든. 숙소를 나서자마자 쏘가리 매운탕으로 유명한 “서연쏘가리”로 향했어.
사실 매운탕을 엄청 좋아하는 편은 아니라, 살짝 걱정도 했어. 혹시 흙냄새나 비린내가 나면 어쩌나 싶기도 했고. 근데 문을 열고 들어서는 순간, 그런 걱정은 싹 사라졌지. 넓고 깔끔한 매장이 딱 눈에 들어오는데, 뭔가 믿음이 가더라고. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있는 분위기였어.
자리에 앉자마자 쏘가리 매운탕을 주문했어. 쏘가리가 단양에서 워낙 유명하니까, 무조건 먹어봐야 한다고 생각했지. 주문하고 나니 밑반찬이 쫙 깔리는데, 진짜 푸짐하더라. 젓가락이 어디로 가야 할지 모를 정도로 다양했어. 사장님 인심이 후한 것 같았어.
드디어 쏘가리 매운탕이 나왔어! 냄비 가득 담긴 매운탕을 보는 순간, 탄성이 절로 나왔지. 진한 국물 색깔하며, 듬뿍 들어간 채소들이 정말 먹음직스러워 보였어. 깻잎 향이 은은하게 퍼지는 게, 식욕을 엄청 자극하더라. 국물을 한 입 딱 맛봤는데, 와… 진짜 시원하고 칼칼한 맛이 끝내줬어. 걱정했던 흙냄새나 비린내는 전혀 없었고, 오히려 깔끔하고 깊은 맛이 느껴졌어.
매운탕 안에 큼지막한 쏘가리가 통째로 들어가 있었는데, 살이 진짜 통통하더라. 젓가락으로 살짝만 건드려도 살이 부드럽게 발라졌어. 쏘가리 살을 한 입 먹어보니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 진짜 최고였어. 깻잎이랑 같이 먹으니까 향긋함까지 더해져서, 정말 꿀맛이더라.
국물이 진짜 끝내줘서, 밥 한 공기를 뚝딱 비웠어. 밥을 말아서 쏘가리 살이랑 같이 먹으니까, 진짜 꿀맛이더라. 얼큰한 국물이 밥알에 스며들어서, 입 안에서 환상의 조화를 이루는 느낌이었어. 솔직히 말해서, 밥 두 공기는 먹을 수 있을 것 같았어.
매운탕에 라면 사리가 빠질 수 없잖아? 라면 사리도 하나 추가해서 국물에 넣어 먹었는데, 와… 진짜 이건 꼭 먹어야 해! 꼬들꼬들한 라면 면발에 얼큰한 국물이 배어드니까, 진짜 입맛 폭발하더라. 김치까지 올려서 먹으니까, 세상 부러울 게 없었어.
옆 테이블 보니까 떡갈비도 많이 시키길래, 우리도 하나 시켜봤어. 떡갈비가 나오자마자, 윤기가 좔좔 흐르는 비주얼에 감탄했지. 떡갈비를 한 입 먹어보니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 진짜 좋았어. 간도 딱 맞아서, 아이들도 정말 좋아할 것 같더라. 매운탕 못 먹는 아이들을 위해 떡갈비 시켜주면 딱일 듯.
다 먹고 나니까, 배가 엄청 불렀어. 진짜 양이 푸짐해서, 둘이서 쏘가리 매운탕 하나 시켜도 충분할 것 같아. 게다가 가격도 가성비가 좋아서, 부담 없이 즐길 수 있었지. 사장님도 엄청 친절하셔서, 기분 좋게 식사할 수 있었어.
“서연쏘가리”, 여기는 진짜 단양 맛집으로 인정! 쏘가리 매운탕 안 먹어봤으면, 꼭 한 번 가봐. 후회 안 할 거야. 특히 국물 맛이 진짜 예술이니까, 꼭 밥 말아서 라면 사리까지 추가해서 먹어봐. 그리고 떡갈비도 꼭 시켜서 먹어봐. 아이들이랑 같이 가면, 떡갈비 시켜주면 정말 좋아할 거야.
나오는 길에 보니까, 매장 앞에 수족관이 있더라. 수족관 안에 쏘가리, 메기, 빠가사리가 엄청 많았어. 싱싱한 물고기를 바로 잡아서 요리해주는 것 같아서, 더 믿음이 갔어.
단양 여행 와서 “서연쏘가리”에서 쏘가리 매운탕 먹은 건, 정말 최고의 선택이었어. 덕분에 단양에 대한 좋은 기억만 가득 안고 돌아갈 수 있었지. 다음에도 단양에 오게 되면, “서연쏘가리”는 무조건 재방문할 거야! 그때는 민물새우튀김도 한번 먹어봐야지.
아, 그리고 여기 매장이 넓어서 단체 모임 하기에도 좋을 것 같아. 가족여행이나 친구들이랑 다 같이 와서 쏘가리 매운탕 먹으면, 진짜 즐거운 시간 보낼 수 있을 거야. 사장님도 친절하시니까, 예약하고 가면 더 편하게 이용할 수 있을 거야.
단양 지역명에 간다면 꼭 “서연쏘가리”에 들러서 인생 맛집 쏘가리 매운탕 경험해보세요! 진짜 후회 없을 겁니다. 장담해요!
