청송으로 향하는 길, 혼자만의 드라이브는 언제나 설렘을 안겨준다. 특히 오늘은 달기약수터 근처에 숨겨진 맛집 “신성용”을 방문하기로 했다. 혼밥하기 좋은 곳인지, 1인분 주문은 가능한지, 카운터석은 있는지… 솔로 다이너로서 궁금증을 가득 안고 출발했다. 청송은 포항-영덕 고속도로 덕분에 예전보다 훨씬 가까워졌다. 한 시간 남짓 달려 도착한 “신성용”은 깔끔한 외관부터 마음에 쏙 들었다.
주차장에 차를 대고 식당으로 향했다. 평일 점심시간이라 그런지 한산한 분위기였다. 문을 열고 들어서자 친절한 직원분이 반갑게 맞아주셨다. 혼자 왔다고 하니, 창가 쪽 테이블로 안내해주셨다. 테이블에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 닭백숙, 닭불고기, 능이오리백숙 등 다양한 메뉴가 있었다. 혼자 왔으니 닭불고기를 주문할까, 아니면 뜨끈한 백숙을 먹을까 고민하다가, 결국 닭불고기로 결정했다. 혼자 여행의 묘미는 역시 부담 없이 먹고 싶은 걸 선택할 수 있다는 점 아니겠는가.
주문을 마치자, 밑반찬이 하나둘씩 테이블에 놓였다. 김치, 나물, 샐러드 등 푸짐한 구성이었다. 특히 눈에 띄는 것은 깻잎 장아찌였다. 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 입맛을 돋우었다. 반찬 하나하나 정갈하고 맛깔스러워서 메인 메뉴에 대한 기대감을 높였다. 혼자 식사하러 왔지만, 다양한 반찬 덕분에 외롭지 않았다.
드디어 닭불고기가 나왔다. 철판 위에 먹음직스럽게 구워진 닭불고기는 보는 것만으로도 군침이 돌았다. 닭고기 특유의 향긋한 냄새와 매콤한 양념 냄새가 코를 자극했다. 닭불고기는 제육볶음 같은 비주얼이었지만, 떡갈비처럼 부드러운 식감이 인상적이었다. 한 입 먹어보니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼졌다. 특히 마늘이 함께 들어있어, 느끼함 없이 깔끔한 맛을 즐길 수 있었다.
닭불고기는 그냥 먹어도 맛있지만, 밥과 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다. 따뜻한 쌀밥 위에 닭불고기 한 점을 올려 먹으니, 정말 밥도둑이 따로 없었다. 닭불고기 한 조각에 밥 한 숟가락, 딱 맞는 조합이었다. 쌈 채소에 닭불고기와 밥, 그리고 마늘을 함께 싸서 먹으니, 입안에서 다채로운 맛이 폭발했다.
혼자 식사하는 동안, 주변을 둘러보니 가족 단위 손님들이 많았다. 특히 어르신들을 모시고 온 가족들이 눈에 띄었다. “신성용”은 부모님 모시고 오기 좋은 청송 식당으로도 유명한 것 같았다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 능이오리백숙을 함께 먹어야겠다는 생각을 했다. 닭고기는 부드럽고, 버섯은 푸짐하다고 하니, 분명 부모님도 좋아하실 것이다.
식사를 마치고 계산대로 향했다. 계산대 옆에는 달기약수터 중탕기가 있었다. 식사 후에 약수물을 떠갈 수 있도록 배려한 점이 인상적이었다. 달기약수는 위장병에 좋다고 하니, 소화도 시킬 겸 한 잔 마셨다. 톡 쏘는 탄산 맛이 느껴지는 약수물은 정말 특별했다.
“신성용”은 여러 해 동안 블루리본을 받은 맛집이라고 한다. 식당 문에 붙어있는 블루리본 스티커가 그 명성을 증명하는 듯했다. 맛은 물론이고, 친절한 서비스와 깔끔한 분위기까지 갖춘 곳이니, 블루리본을 받을 만하다는 생각이 들었다.
“신성용”에서의 혼밥은 정말 성공적이었다. 혼자 왔지만, 푸짐한 음식과 친절한 서비스 덕분에 외롭지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 만끽하며 여유롭게 식사를 즐길 수 있었다. 다음에는 꼭 부모님을 모시고 와서, 능이오리백숙을 함께 먹어야겠다. 청송에서 맛있는 닭요리를 맛보고 싶다면, “신성용”을 강력 추천한다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아.
나오는 길, 식당 앞에 펼쳐진 풍경이 눈에 들어왔다. 푸르른 산과 맑은 하늘이 어우러진 모습은 정말 아름다웠다. “신성용”은 맛있는 음식과 아름다운 풍경을 함께 즐길 수 있는 곳이었다. 식사를 마치고 잠시 벤치에 앉아 풍경을 감상하며 여유를 즐겼다. 혼자 여행의 또 다른 묘미는 바로 이런 여유가 아닐까.
다음에 “신성용”에 방문할 때는 미리 예약을 해야겠다. 특히 백숙은 조리 시간이 오래 걸리니, 미리 전화로 주문하는 것이 좋다고 한다. 그리고 식사 후에 달기약수터에서 약수물을 떠가는 것도 잊지 말아야겠다. “신성용”은 맛있는 음식과 건강까지 챙길 수 있는 곳이었다.
돌아오는 길, 든든하게 배를 채우니 졸음이 쏟아졌다. 잠시 차를 세우고 스트레칭을 한 후, 다시 운전대를 잡았다. 청송에서의 혼밥 여행은 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 혼자만의 여유까지, 모든 것이 완벽했다. 다음에는 또 어떤 곳으로 혼밥 여행을 떠나볼까? 벌써부터 설렌다.
“신성용”에서 닭불고기를 먹으면서, 닭백숙도 정말 맛있을 것 같다는 생각을 했다. 특히 달기약수물로 끓인 백숙은 그 맛이 남다르다고 하니, 꼭 한번 먹어봐야겠다. 그리고 닭불고기 외에도 닭떡갈비도 유명하다고 하니, 다음에는 닭떡갈비도 함께 주문해서 먹어야겠다. “신성용”은 정말 다양한 닭요리를 맛볼 수 있는 곳이었다.
“신성용”은 매장이 넓고 깔끔해서, 단체 손님도 충분히 수용할 수 있을 것 같았다. 실제로 식당 안에는 단체 손님을 위한 룸도 마련되어 있었다. 가족 모임이나 회식 장소로도 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 특히 주차장도 넓어서, 주차 걱정 없이 편안하게 방문할 수 있다는 점도 장점이다.
“신성용”에서 맛있게 식사를 하고, 달기약수터에서 약수물도 마시고, 아름다운 풍경도 감상하고… 정말 완벽한 혼밥 여행이었다. 청송에 방문할 일이 있다면, “신성용”에 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 겁니다.
집으로 돌아가는 길, 창밖으로 펼쳐진 청송의 풍경은 여전히 아름다웠다. 초록빛으로 물든 산과 맑은 하늘은 마치 한 폭의 그림 같았다. 청송은 자연과 함께 맛있는 음식을 즐길 수 있는 곳이었다. 다음에는 청송의 다른 지역도 방문해서 숨겨진 맛집을 찾아봐야겠다. 혼자 떠나는 맛집 탐방, 정말 즐겁다!
