오랜만에 회가 간절했다. 싱싱한 활어의 찰진 식감이 혀끝에서 살아나는 듯한 상상을 떨칠 수 없었다. 바다 회도 좋지만, 왠지 모르게 오늘은 민물 회 특유의 담백함과 고소함이 더욱 당겼다. 그렇게, 달성군 한적한 시골 마을에 자리 잡은 달성횟집으로 향했다. 꼬불꼬불한 길을 따라 저수지 둑 아래 위치한 식당에 도착하니, 마치 숨겨진 보석을 발견한 듯한 설렘이 밀려왔다.
식당 앞 넓은 주차장은 세월의 흔적을 고스란히 담고 있었다. 낡은 듯하면서도 정감 있는 외관은, 오랜 시간 이 자리를 지켜온 노포의 아우라를 풍겼다. 커다란 나무 아래 옹기종기 놓인 화분들과, 세월의 때가 묻은 듯한 돌담이 마음을 편안하게 해주었다. 문을 열고 들어서자, 넓은 홀과 방들이 눈에 들어왔다. 예전에는 좌식 테이블이었던 것 같은데, 최근에 모두 식탁으로 바뀐 듯했다. 오래된 가게 특유의 깨끗하다고는 할 수 없는 분위기였지만, 오히려 그 점이 더욱 푸근하게 느껴졌다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 향어회와 잉어회, 메기 매운탕 등 다양한 민물고기 요리들이 눈에 띄었다. 고심 끝에 향어회 大자를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 푸짐한 밑반찬들이 차려지기 시작했다. 튀김, 콘샐러드처럼 바로 조리해야 하는 음식들도 있어 놀라웠고, 종류도 다양했다. 마치 잔칫상처럼 푸짐하게 차려진 한 상을 보니, 절로 미소가 지어졌다.
드디어 기다리고 기다리던 향어회가 등장했다. 은빛 자태를 뽐내는 얇게 썰린 향어회는, 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 회와 함께 곁들여 먹을 수 있도록 다진 마늘, 고추, 참기름이 담긴 양념장이 함께 나왔다. 싱싱한 쌈 채소와 깻잎, 마늘, 고추, 그리고 쌈장까지, 완벽한 조합이었다.
젓가락으로 향어회 한 점을 집어 입에 넣으니, 그 맛은 기대 이상이었다. 흔히 민물 회에서 느껴질 수 있는 흙내음이나 비린 맛은 전혀 없었다. 오히려 입안 가득 퍼지는 은은한 단맛과 찰진 식감이 일품이었다. 특히, 뭉티기를 먹을 때 곁들여 먹는 고추+마늘 양념장을 회와 함께 쌈에 싸 먹으니, 그 풍미가 더욱 깊어졌다. 알싸한 마늘과 매콤한 고추의 조화가 향어회의 느끼함을 잡아주면서, 입맛을 돋우는 역할을 했다.
싱싱한 쌈 채소에 향어회와 쌈장, 마늘, 고추를 듬뿍 올려 한 입 가득 쌈을 싸 먹으니, 세상 부러울 것이 없었다. 텃밭에서 직접 키운 채소라고 하는데, 확실히 시중에서 파는 것과는 신선도부터가 달랐다. 아삭아삭 씹히는 채소의 식감과 향긋한 향이 향어회와 환상적인 조화를 이루었다.
회를 어느 정도 먹고 나니, 뜨끈한 국물이 당겼다. 메뉴판을 보니 매운탕 가격이 1,000원이었다. 요즘 같은 시대에 천 원짜리 매운탕이라니, 믿기지 않는 가격이었다. 매운탕 1인분을 주문했다. 잠시 후, 뚝배기에 담긴 매운탕이 나왔다. 얼핏 보기에는 추어탕과 비슷한 비주얼이었다. 국물 한 숟갈을 떠서 맛보니, 시원하면서도 칼칼한 맛이 일품이었다. 민물 매운탕 특유의 깊은 맛과, 추어탕처럼 걸쭉한 국물이 조화롭게 어우러졌다. 다만, 시원한 국물 맛을 기대했던 나에게는 조금 아쉬운 부분이었다. 다음에는 매운탕 대신 어탕국수를 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 저수지 주변을 따라 산책을 하며 소화를 시켰다. 잔잔한 물결 위로 붉게 물든 노을이 비치는 모습은, 그야말로 장관이었다. 아름다운 풍경을 감상하며, 오늘 맛본 향어회의 풍미와 푸근한 정취를 다시 한번 떠올렸다.
돌아오는 길, 친절한 사장님의 배려에 다시 한번 감동했다. 원래 픽업 서비스를 제공하는지는 모르겠지만, 다른 테이블 손님들에게 택시를 불러주기보다는 직접 데려다주는 모습이 인상적이었다. 장사가 잘 되는 곳임에도 불구하고, 손님 한 명 한 명을 진심으로 대하는 모습에서 따뜻한 정을 느낄 수 있었다.
오래된 가게라 시설이 다소 낡은 점, 그리고 완벽하게 깨끗하다고는 할 수 없는 위생 상태는 아쉬웠지만, 향어회의 맛과 푸짐한 인심, 그리고 정겨운 분위기는 모든 것을 상쇄할 만큼 훌륭했다. 다음에는 가족들과 함께 방문하여, 향어회와 함께 오리 불고기도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 달성군 맛집이라고 감히 칭할 수 있는 달성횟집에서, 잊지 못할 추억을 만들고 돌아왔다.
달성횟집은 단순한 식당 그 이상의 의미를 지닌 공간이었다. 30년이 넘는 시간 동안 한자리를 지켜온 노포의 역사와, 변치 않는 맛, 그리고 푸근한 인심이 어우러져, 잊지 못할 경험을 선사했다. 마치 고향에 온 듯한 편안함과 따뜻함을 느낄 수 있었던 달성횟집, 앞으로도 오랫동안 그 자리를 지켜주길 바라본다.
총평:
* 맛: 신선하고 찰진 향어회의 풍미가 일품. 흙내음이나 비린 맛 없이 깔끔하고 담백한 맛을 자랑한다. 특히, 뭉티기 양념장과 쌈 채소와의 조합이 환상적이다.
* 메뉴: 향어회 외에도 잉어회, 메기 매운탕, 오리 불고기 등 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 특히, 저렴한 가격의 매운탕은 가성비가 뛰어나다.
* 서비스: 친절한 사장님의 따뜻한 배려가 돋보인다. 손님 한 명 한 명을 진심으로 대하는 모습에서 정겨움을 느낄 수 있다. 픽업 서비스는 감동 그 자체.
* 분위기: 오래된 노포 특유의 푸근하고 정감 있는 분위기가 매력적이다. 세련되거나 깔끔한 분위기를 기대한다면 실망할 수 있지만, 편안하고 소박한 분위기를 선호한다면 만족할 것이다.
* 가격: 향어회 가격은 다소 높은 편이지만, 푸짐한 양과 신선한 퀄리티를 고려하면 합리적인 수준이다. 특히, 매운탕 가격은 매우 저렴하다.
* 총점: 5점 만점에 4.5점. 맛, 서비스, 분위기 모두 만족스러웠지만, 다소 낡은 시설과 위생 상태는 아쉬운 부분이다. 하지만, 이러한 단점을 상쇄할 만큼 훌륭한 맛과 정겨운 분위기를 자랑한다.
팁:
* 민물 회는 추운 날씨에 먹으면 더욱 맛있다고 한다.
* 산초 가루를 따로 달라고 해서 마늘, 청양고추와 함께 섞어 먹으면 더욱 풍미가 깊어진다.
* 단체 손님을 위한 픽업 서비스(봉고차, 대형 버스)를 제공하고 있으니, 미리 문의하면 편리하게 이용할 수 있다.
* 주차 공간이 넓어 주차 걱정은 없다.
상호: 달성횟집
주소: 대구 달성군 가창면 옥분길 33
전화번호: (전화번호 정보가 없습니다.)
영업시간: (영업시간 정보가 없습니다.)
주차: 가능