어릴 적 엄마 손 잡고 읍내 장에 가면, 꼭 들르던 국밥집이 있었지. 뜨끈한 국물에 밥 한 그릇 말아 김치 척 얹어 먹으면, 온 세상 시름이 싹 잊히곤 했어. 대전 서구에 숨어있는 “우복당”이란 곳이 있는데, 그 옛날 추억을 떠올리게 하는 맛을 내는 곳이라 해서 찾아가 봤지. 주차장이 넓어서 차 대기도 편하고, 가게 앞에 딱 자리 잡으니, 어서 들어가 따뜻한 국밥 한 그릇 먹고 싶어지더라니까.
가게 문을 열고 들어서니, 왁자지껄 사람 사는 냄새가 물씬 풍겨. 금요일 저녁이라 그런지, 빈 테이블이 거의 없었어. 벽돌 무늬 벽에 은은하게 빛나는 조명이 마음을 편안하게 해주는 것이, 마치 고향집에 온 듯한 기분이 들었어. 메뉴판을 보니 쭈꾸미볶음, 돼지국밥, 모듬보쌈 등 없는 게 없네. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 이 집의 대표 메뉴라는 쭈꾸미보쌈을 시켰지. 쭈꾸미도 땡기고, 보쌈도 땡기는 날이었거든.
잠시 기다리니, 드디어 쭈꾸미보쌈이 나왔어. 쟁반 가득 담긴 음식을 보니, 입이 떡 벌어지더라. 쭈꾸미볶음, 보쌈, 순대, 메밀전병, 김치까지 한 상에 다 담겨 나오니, 이거 완전 잔칫날 상차림이 따로 없네. 쭈꾸미볶음은 매콤한 양념에 불향이 은은하게 배어 있고, 보쌈은 야들야들 윤기가 좔좔 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌았어. 사진에서 보이는 것처럼 둥근 쟁반 위에 쭈꾸미, 보쌈을 중심으로 순대, 김치, 쌈무 등 다양한 메뉴가 보기 좋게 담겨 나오니, 눈으로도 즐겁고 입으로도 즐겁고, 아주 만족스러웠지.
젓가락을 들고 쭈꾸미볶음부터 한 입 먹어봤어. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 쭈꾸미가 어찌나 야들야들한지, 입에서 스르륵 녹는 거 있지. 매콤한 양념이 입안 가득 퍼지는데, 불향까지 더해지니, 정말 꿀맛이더라. 매운 거 못 먹는 사람들은 একটু 힘들 수도 있겠지만, 매운 거 좋아하는 나한테는 딱이었어.
이번에는 보쌈을 먹어볼까? 윤기가 좔좔 흐르는 보쌈 한 점을 집어 새우젓에 콕 찍어 입에 넣으니, 입에서 살살 녹는 것이, 정말 꿀맛이야. 돼지 냄새도 전혀 안 나고, 어찌나 부드러운지, 정말 쉴 새 없이 젓가락이 가더라니까. 쌈무에 보쌈 한 점, 쭈꾸미볶음 한 점 올려서 쌈 싸 먹으니, 아삭아삭한 식감과 매콤달콤한 맛이 어우러져 정말 환상적이었어.
세트에 같이 나오는 국밥 국물도 빼놓을 수 없지. 뽀얀 국물에 부추가 송송 썰어져 들어간 국밥 국물은, 속이 다 편안해지는 깊은 맛이었어. 쭈꾸미볶음의 매운맛을 부드럽게 잡아주는 것이, 정말 환상의 조합이더라. 국물에 밥 말아서 김치 얹어 먹으니, 옛날 엄마가 해주시던 그 맛이 나는 것 같아, 괜히 뭉클해지기도 했어.
보쌈과 쭈꾸미볶음을 어느 정도 먹고 나니, 찰순대가 눈에 띄더라. 쫀득쫀득한 찰순대를 국물에 푹 담가 먹으니, 이것 또한 별미였어. 8천 원이라는 가격에 비해 양도 어찌나 푸짐한지, 정말 혜자스럽다는 말이 절로 나오더라. 찰순대 좋아하는 사람들은 꼭 시켜 먹어봐. 후회 안 할 거야.
우복당은 접근성이 좋은 편은 아니지만, 늘 손님들로 북적거린다고 해. 그만큼 맛 하나는 보장된 곳이라는 거겠지. 사장님도 어찌나 친절하신지, 반찬도 바로바로 리필해주시고, 음식 설명도 꼼꼼하게 해주시는 모습에 감동받았어.
다음에 우복당에 가면, 쭈꾸미만 추가해서 먹어볼 생각이야. 쭈꾸미가 너무 맛있어서, 쭈꾸미만 집중 공략하고 싶어졌거든. 그리고 우족수육탕이나 모듬수육도 맛있다는 소문이 자자하니, 다음에는 꼭 먹어봐야겠어. 아, 그리고 돼지국밥도 다른 집보다 덜 느끼하고 깔끔한 맛이라니, 국밥 좋아하는 사람들은 꼭 한번 맛보길 바라. 돼지국밥에 새우젓 넣고 후추 톡톡 뿌려 먹으면, 그 맛이 또 기가 막히다잖아.
물론 아쉬운 점도 아주 없는 건 아니었어. 어떤 사람들은 김치나 고춧가루가 중국산이라서 아쉽다고 하더라고. 하지만 나는 맛만 있으면 크게 개의치 않는 편이라, 맛있게 잘 먹었어. 그리고 모듬보쌈 시키면 나오는 가오리회무침은 새콤하니 맛있었지만, 전체적으로 가격이 조금 비싼 편이라는 의견도 있었어. 그래도 나는 이 정도 맛과 퀄리티라면, 충분히 투자할 가치가 있다고 생각해.
우복당은 연중무휴로 저녁 11시까지 영업한다고 해. 하지만 저녁 9시 이후에 가면 밥이 없을 수도 있으니, 미리 전화해보고 가는 게 좋을 거야. 특히 사람이 몰리는 시간에는 밥 짓는 시간이 오래 걸릴 수도 있다고 하니, 참고하길 바라. 술 좋아하는 사람들은 수육만 시켜서 국물 서비스로 안주 삼아 먹어도 좋을 것 같아.
우복당에서 쭈꾸미보쌈을 먹고 나오니, 어릴 적 엄마 손 잡고 국밥 먹던 추억이 새록새록 떠올랐어. 따뜻한 국물에 밥 한 그릇 말아 김치 척 얹어 먹으니, 온 세상 시름이 싹 잊히는 기분이었지. 대전 서구에서 맛있는 국밥집을 찾는다면, 우복당에 꼭 한번 들러보길 바라. 후회하지 않을 거야.
아, 그리고 주차는 가게 앞에 5대 정도 댈 수 있는데, 점심시간에는 একটু 복잡할 수도 있어. 그래도 발렛파킹도 가능하다고 하니, 걱정 말고 방문해도 될 거야. 음식도 맛있고 사장님도 친절하시니, 기분 좋게 식사할 수 있을 거야.
우복당에서 맛있는 쭈꾸미보쌈 먹고, 옛날 추억에 젖어 돌아온 하루였어. 다음에 또 방문해서 다른 메뉴도 꼭 먹어봐야지. 대전 지역명 서구에서 맛있는 맛집 찾고 있다면, 우복당 맛집 완전 강추할게!