어릴 적 엄마 손 잡고 시장 구경 가면, 으레 맛있는 냄새에 이끌려 돈까스 집 앞에 멈춰 서곤 했지. 그 시절 추억을 떠올리게 하는 곳이 있다 해서, 설레는 맘으로 대전 맛집 ‘도토리’를 찾았네. 간판부터 세월의 흔적이 느껴지는 것이, 왠지 모르게 정겨운 기분이 들었어.
낡은 벽돌 건물에 큼지막하게 “도토리”라고 쓰여 있는 간판을 보니, 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 느낌이 들었어. 요즘처럼 번쩍번쩍한 인테리어는 아니지만, 왠지 모르게 마음이 편안해지는 그런 곳 있잖아. 문을 열고 들어서니, 따뜻한 공기가 나를 감싸 안는 것 같았어.
자리에 앉으니, 테이블마다 태블릿 PC가 놓여 있는 게 눈에 띄었어. 옛날 느낌 물씬 나는 돈까스 집에 웬 태블릿 PC인가 싶었지만, 덕분에 주문은 아주 편리하게 할 수 있었지. 나는 이 집에서 제일 유명하다는 로제 부먹 돈까스를 시켰어. 매운 돈까스에 생크림이라니, 어떤 맛일까 상상하면서 말이야.
드디어 기다리고 기다리던 돈까스가 나왔어. 큼지막한 돈까스 두 덩이가 소스에 푹 잠겨 있고, 옆에는 하얀 생크림이 앙증맞게 놓여 있었지. 돈까스 위에는 파슬리 가루가 솔솔 뿌려져 있어서 더욱 먹음직스러워 보였어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스, 그 위에 로제 소스가 듬뿍 뿌려져 있는 모습이 정말 환상적이었어.
돈까스를 한 입 크기로 잘라 로제 소스에 푹 찍어 먹으니, 이야, 이 맛은 정말 잊을 수가 없네. 처음에는 달콤한 로제 맛이 느껴지다가, 끝 맛은 매콤한 것이, 아주 묘하게 입맛을 당기는 맛이었어. 매운 음식을 잘 못 먹는 나도, 땀을 뻘뻘 흘리면서 계속 먹게 되더라니까.
솔직히 말하면, 돈까스 자체의 두께는 요즘 유행하는 스타일은 아니었어. 하지만 경양식 돈까스는 소스 맛으로 먹는 거 아니겠어? 도토리의 로제 소스는 정말 최고였어. 매콤하면서도 느끼하지 않고, 돈까스의 느끼함을 싹 잡아주는 그런 맛이었지.
돈까스를 다 먹고 나니, 아주머니께서 “혹시 더 필요하신 거 있으세요?” 하고 물으시는 거야. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음에 “혹시 돈까스 한 장 더 추가할 수 있나요?” 하고 여쭤봤지. 그랬더니 아주머니께서 웃으시면서 “그럼요! 얼마든지 더 드세요!” 하시는 거야. 인심도 좋으셔라.
돈까스를 추가로 한 장 더 먹고 나니, 정말 배가 터질 것 같았어. 그런데 아주머니께서 또 “후식으로 팥빙수 드릴까요?” 하고 물으시는 거야. 아니, 이렇게 퍼주시면 뭐가 남으시려나 걱정될 정도였어. 팥빙수도 안 먹을 수 없지!
잠시 후, 옛날 팥빙수가 나왔어. 투명한 유리 그릇에 팥, 떡, 시리얼이 듬뿍 담겨 있고, 위에는 연유가 뿌려져 있었지. 어릴 적 동네 슈퍼에서 사 먹던 팥빙수 맛 그대로였어. 시원하고 달콤한 팥빙수를 먹으니, 입 안이 깔끔해지는 기분이 들었어.
가격을 예전이랑 비교하면 조금 오르긴 했지만, 요즘 물가를 생각하면 이 정도 가격에 이런 퀄리티의 돈까스를 먹을 수 있다는 게 정말 놀라워. 게다가 돈까스 추가에 후식까지 무료라니, 사장님 인심에 다시 한번 감동했지.
도토리에서는 맛있는 돈까스뿐만 아니라, 푸근한 인심과 따뜻한 분위기까지 느낄 수 있었어. 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 온 듯한 기분이 들었지. 대전 지역에 가게 된다면, 꼭 한번 들러서 맛있는 돈까스도 먹고, 옛 추억도 되살려 보시길 바라네.
참, 도토리 바로 옆에는 “커피와빵”이라는 카페도 있더라. 돈까스 먹고 커피 한잔하면 딱 좋을 것 같아. 다음에는 커피와 빵도 한번 먹어봐야겠어.
아, 그리고 테이블에 깔린 식탁보가 참 귀여웠어. 알록달록한 그림들이 그려져 있어서, 아이들이 참 좋아할 것 같다는 생각이 들었지. 이런 소소한 부분까지 신경 쓴 걸 보면, 사장님께서 얼마나 손님들을 생각하는지 알 수 있을 것 같아.
도토리에서 돈까스를 먹으면서, 옛날 생각도 많이 나고, 마음이 따뜻해지는 시간이었어. 맛있는 음식과 푸근한 인심 덕분에, 정말 행복한 하루를 보냈지. 다음에 또 대전에 갈 일이 있다면, 꼭 다시 한번 들러야겠어. 그땐 다른 메뉴도 한번 먹어봐야지.
아, 그리고 도토리는 일하시는 아주머니들도 정말 친절하셔. 항상 웃는 얼굴로 손님들을 맞이해주시고, 필요한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시지. 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었어.
도토리의 돈까스는 정말 특별해. 단순히 맛있는 음식을 넘어, 추억과 향수를 불러일으키는 그런 맛이지. 팍팍한 세상살이에 지친 당신에게, 도토리에서의 따뜻한 한 끼 식사를 강력 추천하는 바야.
도토리에서 맛있는 돈까스를 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 것 같았어. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 대전 돈까스 맛집 도토리, 잊지 않고 꼭 다시 찾아갈게!