마이산으로 향하는 길, 굽이굽이 펼쳐진 산세를 따라 드라이브를 즐기는데, 배에서 꼬르륵 난리가 났다. 마이산 맛집을 검색해보니 죄다 광고 같고… 진짜 현지인 맛집은 없을까 반신반의하며 찾아낸 곳, 바로 ‘마이산자연밥상’이었다. 이름부터가 왠지 모르게 끌리는 이 곳, 망설일 틈도 없이 차를 돌려 곧장 향했다.
식당 앞에 도착하자 탁 트인 풍경이 먼저 눈에 들어왔다. 와, 공기 진짜 미쳤다! 도시에서 찌든 내 폐가 정화되는 느낌이랄까? 건물도 깔끔하게 새로 지은 듯했고, 왠지 모르게 ‘맛집’ 바이브가 느껴졌다. 주차를 하고 안으로 들어가니, 이른 저녁 시간인데도 벌써 손님들이 꽤 있었다. 다른 식당들은 텅텅 비었던데, 역시 맛집은 맛집인가 보다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 정독했다. 흑돼지 불고기, 버섯오리불고기, 흑돼지 등갈비… 다 맛있어 보이잖아?! 고민 끝에 흑돼지 불고기에 더덕구이를 추가해서 주문했다. 이 집, 흑돼지 불고기가 그렇게 유명하다는 소문을 익히 들었거든!
주문하고 얼마 지나지 않아, 테이블이 꽉 찰 정도로 푸짐한 반찬들이 쫙 깔렸다. 와… 진짜 반찬 종류 대박이다. 싱싱한 쌈 채소는 기본이고, 샐러드, 겉절이 김치, 콩나물, 깻잎 장아찌 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습에 감탄했다. 특히 샐러드는 드레싱이 상큼해서 입맛을 돋우기에 딱이었다.
드디어 기다리고 기다리던 흑돼지 불고기가 등장했다. 뜨겁게 달궈진 철판 위에 흑돼지 불고기가 푸짐하게 담겨 나왔는데, 비주얼부터가 심상치 않았다. 흑돼지 특유의 윤기가 좌르르 흐르는 게, 진짜 침샘 폭발 직전! 불판 아래에는 콩나물이 깔려 있어서, 흑돼지 기름에 맛있게 익어가는 콩나물을 같이 먹는 것도 꿀팁이다.
지글지글 익어가는 흑돼지 불고기를 보면서, 도저히 기다릴 수가 없었다. 젓가락을 들고 제일 먼저 흑돼지 한 점을 집어 입으로 직행! 와… 이거 진짜 미쳤다! 흑돼지 특유의 쫄깃한 식감과 은은한 불향이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 레전드였다. 양념도 너무 달거나 짜지 않고, 딱 적당해서 흑돼지 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다.
깻잎에 흑돼지 불고기를 올리고, 쌈장 톡 찍어서 마늘까지 얹어 먹으니, 진짜 꿀맛! 쌈 채소도 어찌나 신선한지, 입안에서 향긋함이 팡팡 터졌다. 콩나물도 흑돼지 기름에 맛있게 익어서, 아삭아삭 씹히는 식감이 예술이었다. 진짜 쉴 새 없이 젓가락질을 했다.
더덕구이도 빼놓을 수 없지! 흑돼지 불고기와 함께 주문한 더덕구이는, 쌉싸름하면서도 달콤한 맛이 일품이었다. 흑돼지 불고기의 느끼함을 잡아주는 역할도 톡톡히 했다. 더덕 특유의 향긋한 향이 코를 자극하는데, 진짜 입맛이 확 살아나는 느낌이었다.
솔직히 반찬이 너무 많아서 다 먹어보지도 못했다. 하지만 하나하나 맛을 보니, 진짜 어머님의 손맛이 느껴지는 정갈한 맛이었다. 특히 겉절이 김치는 갓 담근 듯 아삭하고 신선했고, 깻잎 장아찌는 짭짤하면서도 향긋해서 밥도둑이 따로 없었다.
밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 아쉬운 마음에 청국장도 추가로 주문했다. 이 집 청국장이 또 그렇게 맛있다는 소문이 있더라고?! 뚝배기에 담겨 나온 청국장은, 냄새부터가 장난 아니었다. 구수한 냄새가 식욕을 자극하는데, 진짜 침샘 풀파워 가동!
청국장 안에는 두부, 버섯, 야채 등 다양한 재료들이 푸짐하게 들어 있었다. 국물을 한 입 떠먹으니, 와… 깊고 진한 맛이 진짜 예술이었다. 너무 짜지도 않고, 딱 적당한 간에 구수한 맛이 더해져서, 진짜 밥도둑이 따로 없었다. 흑돼지 불고기와 함께 먹으니, 진짜 환상의 조합이었다.
배가 너무 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음에 파전도 하나 주문했다. 노릇노릇하게 구워져 나온 파전은, 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 오징어도 듬뿍 들어 있어서, 씹는 맛도 좋았다. 간장에 톡 찍어 먹으니, 진짜 꿀맛!
사장님도 엄청 친절하셨다. 반찬이 부족하면 더 가져다주시고, 애기 반찬이 없어서 걱정했는데, 계란찜을 일부러 요리해 주시는 센스까지! 덕분에 정말 편안하고 맛있게 식사를 즐길 수 있었다.
솔직히 마이산은 관광지라서, 음식 맛은 별로 기대 안 했는데, 마이산자연밥상은 진짜 찐 맛집이었다. 가격도 착하고, 양도 푸짐하고, 맛도 최고! 진짜 가성비 갑이라고 할 수 있다.
마이산에 간다면, 꼭 마이산자연밥상에 들러 흑돼지 불고기를 맛보길 강력 추천한다. 후회는 절대 없을 것이다! 아, 그리고 청국장도 꼭 먹어봐야 한다. 진짜 두 번 세 번 강추!
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다. 그때는 버섯오리불고기도 한번 먹어봐야지!