국수, 그거 아무나 쉽게 끓이는 음식 같지? 천만에! 면발의 탱글함은 기본이고, 육수의 깊이, 김치의 조화까지 삼박자가 딱 맞아떨어져야 비로소 ‘인생 국수’라는 칭호를 받을 수 있는 거 아니겠어? 면 덕후인 내가 동인천에서 소문 자자한 국수집, “용대네 국수”를 그냥 지나칠 수 없었지. 특히 멸치국수 킬러라면 무조건 저장해야 할 곳이야. 어딘지 한번 같이 가볼까?
동인천역 광장에서 딱 보이는 위치라 찾기도 엄청 쉬워. 빨간 벽돌 건물에 큼지막하게 “용대네 국수집”이라고 써진 간판이 눈에 확 들어오거든. 문을 열고 들어가자마자 멸치 육수 특유의 향긋한 냄새가 코를 간지럽히는 게, ‘아, 제대로 찾아왔구나’ 싶더라니까. 오래된 맛집 특유의 푸근함이랄까? 괜히 마음까지 따뜻해지는 기분이었어.
메뉴는 딱 있을 것만 있는 느낌! 잔치국수, 비빔국수, 그리고 여름에는 김치말이국수와 콩국수까지! 사이드로는 감자만두랑 삶은 계란도 있더라. 나는 멸치국수 파니까 당연히 잔치국수를 시켰지. 근데 여기 특이한 게, 대, 중, 소 사이즈가 가격이 다 똑같아! 완전 혜자스럽지 않아? 나는 당연히 ‘대’ 사이즈로 주문했어. 국수 양으로 승부 보는 나에게는 아주 만족스러운 시스템이지.
주문하고 가게를 찬찬히 둘러봤는데, 테이블도 꽤 많고, 혼밥 하는 사람들도 많더라고. 역시 맛집은 혼자 와서 조용히 음미하는 맛이 있지. 가게 뒤쪽으로는 공영주차장도 있어서 차 가지고 와도 주차 걱정은 없을 것 같아. 그리고 딱 봐도 오래된 건물인데, 깔끔하게 잘 관리되어 있다는 느낌을 받았어. 이런 곳은 진짜 내공이 느껴진달까?
드디어 기다리고 기다리던 잔치국수가 나왔어. 뽀얀 멸치 육수에 김가루, 송송 썰린 파가 듬뿍 올라가 있는 비주얼! 딱 봐도 국물이 엄청 진해 보였어. 사진에서 보이는 것처럼, 육수 색깔이 뽀얀 흰색이 아니라 늙은 호박 끓인 것처럼 살짝 노란빛을 띄는 게 특징이더라. 딱 한 젓가락 후루룩 먹어봤는데… 와, 진짜 멸치 향이 입안 가득 퍼지면서, 깊고 시원한 맛이 끝내주더라. 마치 보약 한 첩 먹는 기분이랄까?
면발도 탱글탱글 살아있어서 후루룩 넘어가는 식감이 너무 좋았어. 양도 진짜 많아서 ‘대’ 사이즈 시키길 잘했다 싶었지. 솔직히 곱빼기 추가 요금 없는 것도 너무 마음에 들어.
그리고 여기 김치 맛집이야! 겉절이랑 익은 김치 두 종류가 나오는데, 둘 다 진짜 맛있어. 특히 겉절이는 적당히 매콤하면서도 아삭아삭한 게, 국수랑 환상적인 조합이더라. 김치만 두 접시나 비웠다니까. 솔직히 국수 맛도 맛이지만, 김치 맛이 다 했음!
벽 한쪽에는 큼지막하게 “김치는 조금씩 여러 번 갖다 드세요. 남기면 벌금 1000원입니다”라는 안내문이 붙어있어. 남기지 않고 맛있게 먹는 게 당연한 매너 아니겠어? 김치, 물, 커피는 셀프고, 앞접시랑 포크도 알아서 가져다 쓰면 돼. 편하게 이용할 수 있도록 배려해주는 느낌이 좋았어.
정신없이 국수를 흡입하고 나니, 어느새 그 많던 국수가 순식간에 사라졌어. 진짜 국물 한 방울 안 남기고 싹 비웠다니까. 솔직히 말해서, 최근에 먹었던 멸치국수 중에서 제일 맛있었어. 여기 완전 내 칼슘 보충소로 임명해야 할 판이야.
계산하면서 보니까, 아드님하고 어머님으로 보이는 두 분이 엄청 친절하시더라고. 기분 좋게 인사하고 나오는데, 왠지 모르게 든든한 느낌이었어. 다음에 방문할 때는 비빔국수도 꼭 먹어봐야겠어. 옆 테이블 보니까 비빔국수도 엄청 맛있어 보이더라. 특히 여름에는 김치말이국수도 꼭 도전해봐야지!
혹시 동인천 근처 갈 일 있으면, 용대네 국수는 무조건 가봐야 해. 가격도 착하고 양도 푸짐하고, 무엇보다 멸치 육수 맛이 진짜 끝내주거든. 술 마신 다음 날 해장하러 가기에도 딱 좋을 것 같아.
아, 그리고 혹시 웨이팅 있을 수도 있으니까, 사람 없는 시간대에 가는 걸 추천해. 특히 점심시간이나 저녁시간에는 손님들이 몰릴 수 있거든. 하지만 기다린 보람이 있을 거야!
용대네 국수, 진짜 후회 안 할 거야. 내 인생 멸치국수 집으로 완전 인정! 동인천 맛집 리스트에 무조건 추가해야 할 곳이야. 다음에 또 가서 국수 한 그릇 뚝딱 해치워야지.
아! 그리고 용대네 국수 영업시간은 오전 10시부터 오후 8시까지래. 매주 일요일은 휴무니까, 헛걸음하지 않도록 꼭 기억해둬! 자, 그럼 다들 맛있는 국수 먹고 행복한 하루 보내자!
진짜, 여기는 꼭 가봐야 해! 후회 안 할 맛이라니까!