모처럼 콧바람 쐬러 나선 길, 어디 맛있는 밥집 없을까 두리번거리다 눈에 띈 “옛촌”이라는 간판. 이름부터 정겹고, 왠지 푸근한 밥상이 기다릴 것 같은 기분에 이끌려 들어갔지. 문을 열자마자 구수한 냄새가 코를 찌르는데, 아이고, 잘 찾아왔다 싶더라니까.
점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 어찌나 손님들이 많던지. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 겨우 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 보니, 청국장, 보리밥, 시래기국… 어릴 적 할머니가 해주시던 바로 그 밥상 같잖아. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 이 집에서 제일 유명하다는 청국장보리밥을 시켰어. 둘이서 먹기에 딱 좋은 메뉴라, 망설임 없이 주문했지.
주문을 하고 기다리는 동안, 괜히 설레는 마음 있지? 어릴 적 시골에서 먹던 그 맛이 날까, 엄마가 해주시던 청국장 맛이랑 비슷할까. 온갖 기대를 하면서 두근거리는 마음으로 기다렸어. 드디어 쟁반 가득 차려진 밥상이 눈앞에 떡 하니 나타나는데, 이야… 이거 완전 잔치 상이 따로 없네.
보글보글 끓는 청국장에, 윤기가 자르르 흐르는 보리밥, 그리고 쟁반 가득 담긴 갖가지 나물 반찬들. 보기만 해도 배가 불러오는 푸짐한 양에 입이 떡 벌어졌지. 콩나물, 무생채, 열무김치, 톳나물, 시금치… 하나하나 맛깔스럽게 무쳐진 나물들을 보니, 정말 재료 하나하나 신선한 걸 쓰시는구나 하는 생각이 들더라.
일단 보리밥에 갖은 나물을 듬뿍 넣고, 고추장 쪼끔, 참기름 살짝 뿌려서 쓱쓱 비벼 한 입 딱 먹으니… 아이고, 이 맛이야! 톡톡 터지는 보리밥 알갱이에, 향긋한 나물 향이 어우러져 입안 가득 퍼지는데, 정말 꿀맛이더라. 특히 열무김치랑 같이 먹으니, 아삭아삭한 식감까지 더해져서 더 맛있었어. 쌉싸름한 열무 잎이 입맛을 확 돋우는 게, 정말 별미 중에 별미였지.
거기에 구수한 청국장 한 숟갈 떠먹으니, 속이 다 편안해지는 기분. 짜지 않고, 콩알이 살아있는 청국장은 정말 오랜만에 맛보는 맛이었어. 쿰쿰한 냄새도 전혀 없고, 어찌나 부드럽던지. 아이들도 참 좋아하겠다 싶더라. 따끈한 숭늉도 한 잔 마시니, 몸이 노곤해지는 것이, 정말 제대로 힐링하는 기분이었어.
쌈 채소도 어찌나 싱싱하던지. 깻잎에 보리밥이랑 나물 넣고, 쌈장 콕 찍어 먹으니, 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지면서 정말 행복해지더라. 쌈을 싸 먹으니, 밥 한 그릇이 뚝딱 사라지는 건 순식간이었어. 특히 돼지고기 볶음도 같이 나오는데, 매콤달콤한 양념이 정말 밥도둑이 따로 없더라니까. 고기 양이 조금 줄었다는 이야기도 있지만, 나는 충분히 맛있게 잘 먹었어.
반찬 하나하나에도 정성이 가득 느껴지는 게, 역시 손맛 좋은 식당은 다르구나 싶었어. 된장국도 어찌나 구수하던지. 집에서 엄마가 끓여주시던 바로 그 맛이었어. 짜지 않고 담백해서, 밥이랑 같이 먹으니 정말 꿀맛이었지.
밥을 다 먹고 나니, 배가 빵빵. 정말 건강해지는 밥상이라는 말이 딱 맞더라. 괜히 전주 맛집으로 소문난 게 아니었어. 게다가 가격도 착해서, 부담 없이 즐길 수 있다는 점도 마음에 쏙 들었지. 요즘 같은 세상에 이런 가성비 좋은 밥집 찾기가 쉽지 않잖아.
밥을 먹고 나오니, 바로 옆에 빵집이 하나 있더라고. 알고 보니, 옛촌에서 밥을 먹은 영수증을 가지고 가면 빵을 10% 할인해 준다는 거야. 아이고, 이런 꿀팁이! 그냥 지나칠 수 없지. 빵도 몇 개 사서 나왔어. 밥도 맛있게 먹고, 빵도 싸게 사고, 완전 횡재한 기분이었지. 주말에는 사람이 많아서 대기해야 한다는데, 나는 평일에 가서 그런지, 운 좋게 바로 먹을 수 있었어.
옛촌에서 밥을 먹고 나오니, 괜히 마음이 푸근해지는 게, 정말 고향에 온 듯한 기분이었어. 모악산에 놀러 오시는 분들은, 꼭 한번 들러서 맛있는 청국장보리밥 맛보시길 추천해. 후회는 절대 안 할 거야! 음식도 깔끔하고, 사장님도 친절하시고, 뭐 하나 빠지는 게 없는 곳이었어. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다 다짐했지.
아, 그리고 여기, 브레이크 타임이 있으니, 시간 잘 맞춰서 가야 해. 괜히 헛걸음하면 안 되잖아. 나는 모르고 갔다가, 한 시간 넘게 기다렸다는 사람도 봤어. 4시 40분부터 다시 식사가 가능하다니까, 꼭 참고해서 방문하길 바라.
옛촌에서 맛있는 밥 먹고, 모악산 구경도 하고, 정말 알찬 하루였어. 야채도 싱싱하고, 반찬도 푸짐하고, 정말 행복한 식사였지. 특히 보리밥에 열무 쌈 싸 먹으니, 기분까지 좋아지더라니까. 내 돈 주고 먹어도 아깝지 않은, 그런 맛집이었어.
혹시 구이저수지에서 벚꽃 구경하고 밥 먹을 곳 찾는다면, 주저 말고 옛촌으로 가봐. 예전부터 유명해서, 모악산 오면 여기서 밥 먹는 게 국룰이라니까. 따끈한 숭늉으로 마무리하면, 정말 몸이 노곤해지는 것이, 천국이 따로 없을 거야.
나는 앞으로 청국장 먹고 싶을 때마다, 옛촌으로 달려갈 것 같아. 정말 강추하는 맛집이니까, 꼭 한번 방문해 보길 바라! 분명, 만족할 거야!
아참, 그리고 주차장도 넓어서, 주차 걱정은 안 해도 돼. 매장 앞에 넓은 주차장이 마련되어 있으니, 편하게 차 가지고 와도 괜찮아. 여러모로 손님들을 배려하는 마음이 느껴지는 곳이었어. 오랜만에 정말 제대로 된 밥집을 찾은 것 같아서, 기분이 너무 좋네.
옛촌에서 맛있는 밥 먹고, 힘내서 또 열심히 살아야지! 혹시 전주 놀러 오시는 분들, 꼭 한번 들러서 시골 밥상의 정을 느껴보시길 바라. 분명, 잊지 못할 추억이 될 거야!
아, 그리고 시래기된장국도 맛있다고 하니, 다음에는 시래기국도 한번 먹어봐야겠어. 멸치를 많이 넣었는지, 정말 구수하고 맛있었다는 후기가 많더라고. 돼지불고기는 조금 아쉽다는 평도 있었지만, 나는 워낙 맛있게 먹어서, 다음에도 또 시켜 먹을 것 같아.
옛촌, 정말 오래오래 번창했으면 좋겠다. 이렇게 맛있고 푸짐한 밥상을, 앞으로도 계속 맛볼 수 있으면 좋겠어. 전주에 이런 숨은 맛집이 있다는 게, 정말 자랑스러워.