어릴 적 기억 속 설렁탕은 언제나 뽀얀 국물에 밥 한 공기 뚝딱 말아 먹으면 온몸이 따뜻해지는, 그런 음식이었어. 오랜만에 그 추억을 되살리러 묵동에 있는 태릉설렁탕에 다녀왔지. 여기, 30년 넘게 한자리에서 설렁탕을 끓여온 지역명 노포라더라고. 세월이 느껴지는 외관부터가 범상치 않았어. 간판 글씨는 왠지 모르게 정겹고, 파란색, 빨간색으로 큼지막하게 쓰여있는 “태릉설렁탕전문”이라는 문구가 왠지 모르게 믿음직스러웠어.
가게 앞에 차를 대려고 하니, 사장님으로 보이는 분이 나와서 능숙하게 주차를 안내해주시더라. 이런 친절함, 오랜 맛집에서 느껴지는 푸근함이지. 가게 안으로 들어서니, 테이블은 몇 개 없었지만, 늦은 시간임에도 불구하고 손님들이 꽤 있었어. 다들 편안한 분위기에서 설렁탕 한 그릇씩 하고 있는 모습이, 마치 동네 사랑방 같은 느낌이 들었어.
메뉴판은 심플 그 자체. 설렁탕, 도가니탕, 마구리탕, 그리고 매운갈비찜. 딱 맛집다운 메뉴 구성이지? 사실 여기 오기 전에 엄청 고민했어. 설렁탕을 먹을까, 마구리탕을 먹을까. 마구리탕은 설렁탕 국물에 마구리라는 부위의 고기가 듬뿍 들어간 탕이라는데, 뭔가 끌리더라고. 결국, 고민 끝에 마구리탕으로 결정! 그리고 매운갈비찜도 궁금해서 작은 사이즈로 하나 시켜봤어.
주문을 하고 나니, 김치와 깍두기가 먼저 나왔어. 겉절이 김치는 딱 봐도 직접 담근 티가 팍팍 나는 비주얼이었는데, 살짝 매콤하면서도 신선한 맛이 일품이더라. 깍두기는 큼지막하게 썰어져 나왔는데, 설렁탕이랑 같이 먹으면 진짜 꿀맛일 것 같았어.
드디어 기다리던 마구리탕이 나왔어! 뚝배기 안에서 펄펄 끓는 모습이 보기만 해도 군침이 돌았어. 국물은 뽀얀 설렁탕 국물에, 파가 듬뿍 올려져 있었고, 그 아래에는 마구리 부위의 고기가 가득 숨어 있었어. 사진으로 봤을 때는 그냥 설렁탕이랑 비슷해 보였는데, 실제로 보니 확실히 다르더라고. 국물 색깔도 더 진하고, 고기 양도 훨씬 많아 보였어.
일단 국물부터 한 입 맛봤는데, 이야… 진짜 진국이더라. 뽀얗고 깊은 국물 맛이, 온몸을 따뜻하게 감싸는 느낌이었어. 잡내 하나 없이 깔끔하면서도, 묵직한 고기 육수가 느껴지는 게, 진짜 제대로 끓인 설렁탕이라는 생각이 들었어. 괜히 30년 넘게 이 자리에서 사랑받은 게 아니구나 싶더라.
마구리 고기는 또 어떻고. 뼈에 붙은 살을 뜯어 먹는 재미가 쏠쏠했어. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이, 진짜 멈출 수 없는 맛이었어. 특히, 푹 익은 뼈에서 살이 쏙쏙 빠져나오는 게, 얼마나 오랫동안 정성껏 끓였는지 알 수 있었지. 고기 양도 진짜 푸짐해서, 먹어도 먹어도 계속 나오더라. 완전 혜자스러워.
마구리탕에는 소면 대신 당면이 들어가 있었는데, 이 당면이 또 신의 한 수더라. 뜨끈한 국물을 듬뿍 머금은 당면을 후루룩 먹으니, 진짜 입 안 가득 행복이 퍼지는 느낌이었어.
이번엔 매운갈비찜 차례! 뚝배기에 담겨 나온 매운갈비찜은, 빨간 양념이 보기만 해도 침샘을 자극하더라. 갈비찜 위에는 깻잎이 듬뿍 올려져 있었는데, 매콤한 향과 깻잎 향이 어우러져서 진짜 먹음직스러웠어.
갈비찜은 생각보다 꽤 매콤했어. 매운 걸 잘 못 먹는 나에게는 살짝 힘들었지만, 묘하게 끌리는 매운맛이라 계속 젓가락이 가더라. 갈비는 부드럽게 잘 익어서 뼈에서 쏙쏙 분리됐고, 양념이 잘 배어 있어서 진짜 맛있었어. 특히, 깻잎이랑 같이 먹으니 매운맛도 중화되고 향긋함이 더해져서 더 맛있게 즐길 수 있었지.
매운갈비찜에는 당면도 조금 들어 있었는데, 아쉽게도 양이 좀 적었어. 그래서 공깃밥을 하나 시켜서 양념에 쓱쓱 비벼 먹었지. 역시, 매운 양념에는 밥 비벼 먹는 게 진리 아니겠어? 진짜 꿀맛!
정신없이 마구리탕이랑 매운갈비찜을 먹고 나니, 어느새 땀이 송골송골 맺혔어. 매운갈비찜 때문에 입 안은 얼얼했지만, 왠지 모르게 기분은 좋더라. 맛있게 매운 맛 덕분에 스트레스도 풀리는 느낌이었어.
다 먹고 나니, 배가 터질 것 같았어. 진짜 푸짐하게 잘 먹었다는 생각이 들었지. 계산을 하려고 카운터로 갔는데, 주인 할머니께서 “맛있게 먹었냐”고 물어보시더라. “네, 진짜 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답하니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오라”고 하시는데, 왠지 모르게 뭉클했어. 이런 따뜻한 정이 느껴지는 곳이, 진짜 맛집이지.
태릉설렁탕은, 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 추억과 정을 함께 느낄 수 있는 곳이었어. 30년 넘게 한자리를 지켜온 노포의 저력, 그리고 푸근한 인심까지. 정말 잊지 못할 서울 경험이었어.
다음에 또 묵동에 갈 일이 있다면, 꼭 다시 들러서 설렁탕 한 그릇 뚝딱 해야겠어. 그때는 얼큰설렁탕도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 매운갈비찜은… 매운 거 좋아하는 친구랑 같이 가서 먹어야겠다. 혼자 먹기엔 살짝 힘들지만, 진짜 포기할 수 없는 맛이거든.
혹시 묵동 근처에 갈 일 있다면, 태릉설렁탕에 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야. 특히, 늦은 밤 뜨끈한 국물이 생각날 때, 여기만큼 좋은 곳은 없을 거라고 생각해. 24시간 영업이라니, 언제든 부담 없이 찾아갈 수 있다는 것도 큰 장점이지.
아, 그리고 주차는 가게 앞에 몇 대 정도 댈 수 있는데, 자리가 없을 수도 있어. 하지만 걱정 마. 사장님께서 알아서 척척 주차를 도와주시니까.
태릉설렁탕에서 맛있는 설렁탕 한 그릇 하고, 따뜻한 추억도 함께 만들어보는 건 어때? 분명, 잊지 못할 경험이 될 거라고 확신해.
태릉설렁탕, 정말 강추야!
아, 그리고 여기 더 글로리 촬영지였다는 얘기도 있더라? 나는 드라마를 안 봐서 잘 모르겠지만, 혹시 드라마 팬이라면 한번 방문해보는 것도 좋을 것 같아.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있어서 너무 좋네. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아갈까? 벌써부터 기대된다!
참고로, 태릉설렁탕은 가격도 착해. 설렁탕 보통이 만 원, 특이 만 이천 원! 요즘 물가 생각하면 진짜 혜자스러운 가격이지. 게다가 양도 푸짐해서, 진짜 배부르게 먹을 수 있어. 10년 전에 비하면 가격이 조금 오르긴 했지만, 그래도 여전히 가성비 최고라고 생각해.
하지만, 솔직히 아쉬운 점도 조금은 있었어. 가게 위생상태가 아주 완벽하다고는 말할 수 없을 것 같아. 특히 물통 같은 부분은 조금 더 신경 써주시면 좋을 것 같다는 생각이 들었어. 그리고, 예전에 비해 맛이 조금씩 하락하고 있다는 평도 있더라고. 나는 워낙 맛있게 먹었지만, 혹시 예전에 자주 방문했던 사람이라면 조금 다르게 느낄 수도 있을 것 같아.
그리고, 주인 할머니께서 가끔 손님에게 불친절하게 대할 때도 있다는 얘기도 있더라. 나는 친절하게 대해주셨지만, 다른 사람들의 후기를 보니 그런 경우도 있는 것 같아. 하지만, 대부분의 사람들은 할머니의 푸근한 인심에 감동받는다고 하니, 너무 걱정하지는 않아도 될 것 같아.
마지막으로, 여기 꼬랑네(소 잡내)를 싫어하는 사람들에게는 비추! 나는 꼬랑네를 좋아하는 편이라 맛있게 먹었지만, 싫어하는 사람들은 거부감을 느낄 수도 있을 것 같아.
이 모든 것을 감안하더라도, 태릉설렁탕은 충분히 가볼 만한 가치가 있는 맛집이라고 생각해. 특히, 설렁탕 좋아하는 사람이라면 꼭 한번 방문해보길 추천해!
오늘도 긴 글 읽어줘서 고마워! 다음에 또 다른 맛집 이야기로 돌아올게!
