아니, 세상에 이런 맛집이 숨어있었다니! 며칠 전부터 돼지 구이가 어찌나 땡기던지, 저녁마다 탄산수로 간신히 식욕을 잠재우고 있었거든. 그러다 친구 녀석이 논산에 진짜 끝내주는 곳이 있다고, 부속 구이 맛집인데 가격도 말도 안 된다는 거야. 듣자마자 이건 무조건 가야 한다 싶었지. 이름하여 ‘장군집’!
오픈 시간이 무려 정오래. 보통 저녁에 고기 구워 먹는 게 당연한 거 아니겠어? 근데 여기는 점심부터 숯불을 피운다는 사실! 궁금증을 참지 못하고 오픈 시간 땡 하자마자 택시를 잡아타고 달려갔어.
택시에서 내리자마자 정겨운 분위기가 물씬 풍기는 간판이 눈에 들어왔어. 파란 하늘 아래 하얀색 건물에 큼지막하게 쓰여 있는 “장군집” 세 글자. 뭔가 숨겨진 고수의 아우라가 느껴진달까? 문을 열고 들어서니, 주인 아주머니께서 깜짝 놀라시며 “왜 이렇게 일찍 왔어?” 하시는 거야. 죄송한 마음도 잠시, 얼른 자리를 잡고 앉았지.
메뉴판을 보니 역시나 가격이… 진짜 착하다 못해 감동적인 수준이야. 우리는 갈매기살이랑 뽈살을 반반 섞어서 1kg을 주문했어. 고기는 무조건 1kg부터 시작이라는 점! 맘에 쏙 들어. 잠시 후, 숯불이 들어오고 드디어 기다리고 기다리던 고기가 등장했는데… 와, 때깔이 장난 아니더라. 선홍빛 뽈살과 양념이 살짝 배어 있는 갈매기살의 조화란!
솔직히 고기 나오자마자 참을 수가 없어서 소주 한 병 바로 시켰잖아. 낮술은 역시 진리! 불판 위에 지글지글 익어가는 고기들을 보니 침샘이 폭발 직전이더라. 숯불 향이 은은하게 배어 나오면서, 캬… 이 맛에 사는 거지.
여기 특제 소스가 진짜 대박이야. 고추장에 마늘이랑 뭔가를 섞은 것 같은데, 이게 진짜 신의 한 수! 그냥 먹어도 맛있는 고기를 이 소스에 콕 찍어 먹으면… 크, 말해 뭐해. 입안에서 쫠깃쫠깃 춤을 추는 식감에, 양념이 쏙 배어 있어서 진짜 꿀맛이야. 보통 양념 고기는 굽다 보면 양념이 다 타버리고 텁텁해지기 마련인데, 여기는 그런 거 없어. 처음부터 끝까지 촉촉하고 맛있어.
고기 먹다가 흐름 끊기면 안 되잖아? 그래서 막국수, 라면, 도시락밥까지 사이드 메뉴 풀코스로 주문했지. 물 막국수는 시원한 냉면 스타일이었고, 라면은 뭐, 말해 뭐해. 고기 먹고 먹는 라면은 그냥 진리잖아.
근데 진짜 의외의 복병은 도시락밥이었어. 햄이랑 계란에 짭조롬한 소스가 뿌려져 있는데, 이게 진짜 밥도둑이야. 고기 한 점 올려서 같이 먹으면… 아, 진짜 꿀맛! 넷이서 1kg 시켰는데, 뽈살 500g 추가해서 먹었더니 배가 터질 뻔했어.
된장찌개도 빼놓을 수 없어. 여기 된장찌개 진짜 제대로거든. 깊고 진한 국물 맛이, 딱 소주 안주야. 밥 한 공기 뚝딱 비벼 먹고 싶었는데, 이미 배가 너무 불러서 참았잖아. 지금 생각해도 너무 아쉽다.
진짜 쉴 새 없이 먹고 마시고 떠들다 보니 어느새 시간이 훌쩍 지나갔더라. 계산하려고 일어서는데, 사장님께서 환하게 웃으시면서 “맛있게 먹었어?” 하시는데, 괜히 마음이 찡하더라. 진짜 잘 되는 집은 다 이유가 있다니까. 착한 가격에 좋은 품질, 그리고 푸짐한 인심까지! 삼박자를 고루 갖춘 곳이야.
아, 그리고 여기 부속 부위 좋아한다면 무조건 가봐야 해. 모둠으로 시키면 진짜 신선한 내장류들을 맛볼 수 있대. 특히 돼지 꼬리랑 막창이 그렇게 맛있다던데, 나는 뽈살에 정신이 팔려서 못 먹어봤어. 다음에는 꼭 먹어봐야지. 식도라는 부위도 처음 먹어봤는데, 꼬들꼬들한 식감이 완전 내 스타일이었어.
논산에 이런 숨겨진 보석 같은 맛집이 있었다니, 진짜 감격스러워. 앞으로 논산 갈 일 있으면 무조건 여기는 들를 거야. 아니, 여기 때문에 논산에 가야 할 이유가 생겼다고 해야 하나? 암튼, 장군집, 너 진짜 내 맘속에 저장이다!
아, 그리고 밖에서 봤을 때 가게 옆쪽으로 파란색 플라스틱 의자들이 쭉 놓여 있는 공간이 있었는데, 아마 날씨 좋은 날에는 밖에서 구워 먹어도 운치 있을 것 같아. 물론 실내도 충분히 정겹고 편안한 분위기이지만!
참, 그리고 여기 연탄불에 구워 먹는다는 점도 매력 포인트야. 은은한 연탄 향이 고기에 스며들어서 풍미를 더욱 깊게 만들어주거든. 옛날 생각도 나고, 뭔가 더 정겹고 그런 느낌?
진짜, 이 가격에 이 퀄리티, 이 맛이면… 남는 게 있으실까 걱정될 정도야. 사장님, 오래오래 건강하게 장사해주세요! 제가 자주 갈게요!
아, 그리고 혹시 단체로 갈 경우에는 미리 전화해보고 가는 게 좋을 것 같아. 테이블이 많지는 않아서, 타이밍 잘못 맞추면 웨이팅 해야 할 수도 있거든. 특히 저녁 시간에는 사람이 더 많을 테니!
마지막으로, 여기 진짜 가성비 끝판왕이야. 싸고 맛있는 논산 맛집 찾는다면 무조건 장군집 강추! 후회는 절대 없을 거야. 그럼, 다들 맛있는 돼지 부속 구이 먹고 힘내자!
