아이고, 완도까지 와서 뭘 먹을까, 얼마나 고민했던지! 바다 구경 실컷 하고, 배도 출출하니 든든한 밥 한 끼가 생각나더라고. 완도 군외면에 숨겨진 맛집, 경해루를 찾아 나섰지. 이름부터가 ‘경해루’, 바다를 바라보는 누각이라니, 왠지 모르게 운치 있지 않겠어?
가게 앞에 도착하니, 붉은색 간판이 눈에 확 띄는 게, 딱 봐도 ‘나 맛집이야!’ 하는 분위기를 풍기더라고. 순 생생 활전복 직판장이라는 문구도 적혀있어 기대감을 더했어. 가게 앞에는 여러 개의 화분이 놓여있어 정겨운 느낌을 줬지. 문을 열고 들어서니, 넓고 깔끔한 홀이 눈에 들어왔어. 나무 테이블과 의자가 정갈하게 놓여있고, 한쪽 벽면에는 메뉴 사진이 크게 붙어있더라. 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 손님들이 꽤 있더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐.
자리에 앉아 메뉴판을 보니, 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 중국 요리부터 황제 쟁반짜장, 황제 짬뽕 같은 특별한 메뉴까지 다양하게 있더라고. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 완도까지 왔으니 특별한 걸 먹어봐야 하지 않겠어? 그래서 ‘황제 짬뽕’을 시켰지. 매운 걸 좋아하는 나를 위해, 얼큰하게 부탁드린다는 말도 잊지 않았어.
주문을 하고 나니, 따뜻한 물과 함께 단무지, 양파, 춘장이 나왔어. 짬뽕 기다리는 동안 단무지 하나씩 집어먹는 재미, 다들 알지? 가게 안을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많더라고. 아이들과 함께 온 가족, 연인끼리 온 손님들… 다들 맛있는 음식을 먹으며 행복한 시간을 보내는 모습이 보기 좋았어.
드디어 기다리고 기다리던 황제 짬뽕이 나왔어! 커다란 그릇에 담긴 짬뽕은 보기만 해도 입이 떡 벌어질 정도로 푸짐하더라. 붉은 국물 위에는 해삼, 새우, 오징어 등 해산물이 듬뿍 올려져 있었어. 짬뽕에서 나는 얼큰한 냄새가 코를 찌르니, 침이 꼴깍 넘어가지 뭐야. 얼른 젓가락을 들고 면을 휘저어 보니, 쫄깃쫄깃한 면발이 모습을 드러냈어.
면 한 젓가락을 크게 들어 후루룩 먹어보니, 이야…! 이 맛은 정말 잊을 수가 없네. 쫄깃한 면발에 얼큰한 국물이 착 감기는 게, 정말 환상적인 맛이었어. 국물은 고추기름이 살짝 들어가 있어서 칼칼하면서도 시원했고, 해산물 덕분에 국물 맛이 더 깊고 풍부해졌어.
특히 해산물이 정말 신선하더라고. 탱글탱글한 새우, 쫄깃한 오징어, 부드러운 해삼… 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야. 해산물을 아낌없이 넣어주셔서, 짬뽕 한 그릇만 먹어도 배가 든든했어. 짬뽕 국물 한 숟갈 뜨면, 저절로 “크으~” 소리가 나오는 거 있지? 이 맛은 정말 잊을 수가 없어.
짬뽕을 먹으면서, 문득 어릴 적 엄마가 해주시던 짬뽕 맛이 떠올랐어. 엄마는 해물을 듬뿍 넣고 얼큰하게 끓여주시곤 했는데, 그 맛이 어찌나 좋았던지. 경해루 황제 짬뽕을 먹으니, 옛날 생각도 나고, 엄마 생각도 나고… 왠지 모르게 마음이 따뜻해지더라고.
짬뽕을 거의 다 먹어갈 때쯤, 밥 한 공기를 시켜서 국물에 말아먹었어. 아이고, 이 맛 좀 봐라! 얼큰한 짬뽕 국물에 밥을 말아먹으니, 정말 꿀맛이 따로 없더라. 밥알에 국물이 쏙 배어들어, 숟가락을 멈출 수가 없었어. 밥 한 톨 남기지 않고 싹싹 긁어먹었지.
맛있게 짬뽕을 먹고 계산을 하려고 카운터에 갔는데, 주인 아주머니께서 어찌나 친절하시던지. “맛있게 드셨어요?” 하시면서 환하게 웃으시는 모습에, 저절로 기분이 좋아지더라고. 아주머니께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다!” 하고 인사를 드리고 가게를 나섰어.
경해루에서 황제 짬뽕을 먹고 나오니, 왠지 모르게 힘이 솟는 것 같았어. 맛있는 음식을 먹으니, 스트레스도 풀리고, 기분도 좋아지고… 역시 맛집은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 완도 군외면에서 맛있는 짬뽕을 먹고 싶다면, 경해루에 꼭 한번 들러보시라고 추천하고 싶어. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 메뉴를 두 가지만 시킬 수 있다는 점은 조금 아쉬웠어. 탕수육도 맛있다던데, 다음에는 꼭 탕수육도 먹어봐야지. 참, 물은 셀프니까, 잊지 말고 직접 가져다 드시게나. 그리고 피크 시간에는 음식이 나오는 시간이 조금 걸릴 수 있으니, 여유를 가지고 기다리는 게 좋을 거야.
경해루에서 맛있는 짬뽕 한 그릇 먹고, 완도 여행의 추억을 더욱 풍성하게 만들어보시길 바라! 분명 잊지 못할 맛있는 경험이 될 거야. 완도에 다시 오게 된다면, 경해루에 또 들러서 이번에는 황제 쟁반짜장하고 탕수육을 꼭 먹어봐야겠어. 그때까지, 경해루는 그 자리에서 변함없이 맛있는 음식을 만들어주길 바라면서, 오늘의 맛집 탐방기는 여기서 마무리할게!
아참, 그리고 경해루는 완도읍에서도 꽤 유명한 중화요리집이라고 하니, 완도 여행 왔다면 꼭 한번 들러보시게. 특히 황제 짬뽕은 꼭 먹어봐야 할 메뉴이니 잊지 마시게!
혹시라도 경해루에 가게 된다면, 내 생각하면서 맛있게 먹어주면 좋겠네! 그럼, 다음에 또 다른 맛있는 이야기로 다시 만나자!
