어스름한 저녁, 며칠 전부터 눈여겨 봐뒀던 부천 범박동의 작은 파스타집으로 향했다. 며칠 전부터 봐둔 곳이라 그런지, 마치 오랜 친구를 만나러 가는 듯한 설렘이 발걸음을 가볍게 했다. 은은한 조명이 켜진 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 섬세하게 디자인된 메뉴판에서는 정성이 느껴졌다. 파스타, 피자, 스테이크… 다채로운 메뉴들 앞에서 잠시 고민에 빠졌다. 행복한 고민 끝에, 나는 그곳의 대표 메뉴라는 ‘불마녀 파스타’와 ‘고르곤졸라 피자’를 주문했다.
주문을 마치자 식전빵이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 마늘빵이었다. 입안에 넣으니 은은한 마늘향이 퍼져 나갔다. 갓 구워져 나온 듯 따뜻한 온기 또한 좋았다. 메인 메뉴에 대한 기대감을 한껏 끌어올리는 맛이었다.
드디어 기다리고 기다리던 ‘불마녀 파스타’가 나왔다. 이름에서부터 느껴지는 강렬함. 붉은 빛깔의 파스타 위로 해산물이 듬뿍 올려져 있었다. 탱글탱글한 새우와 쫄깃한 오징어, 신선한 홍합이 매콤한 소스와 어우러져 환상적인 조화를 이루었다. 첫 입을 먹는 순간, 입안 가득 퍼지는 매콤함에 저절로 감탄사가 터져 나왔다. 매운 음식을 좋아하는 나에게는 더할 나위 없이 완벽한 맛이었다. 면발은 어찌나 탱탱하던지, 씹는 재미까지 더해졌다.
곧이어 ‘고르곤졸라 피자’가 나왔다. 노릇하게 구워진 얇은 도우 위에 고르곤졸라 치즈가 듬뿍 올려져 있었다. 특유의 꼬릿한 향이 코를 자극했다. 피자를 한 조각 들어 올리니, 꿀이 주르륵 흘러내렸다. 달콤한 꿀에 찍어 입에 넣으니, 고르곤졸라 치즈의 풍미가 더욱 깊게 느껴졌다. 얇은 도우는 바삭했고, 치즈는 쫀득했다. 매콤한 파스타와 달콤한 피자의 조합은 정말 훌륭했다. 마치 최고의 듀오를 보는 듯했다.
가게 안은 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 군데군데 놓인 아기자기한 소품들과 푸릇푸릇한 식물들은 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 특히 눈에 띄는 건 입구 쪽에 있는 커다란 어항이었다. 알록달록한 열대어들이 유유히 헤엄치는 모습은 마치 작은 수족관에 온 듯한 느낌을 주었다. 아이들을 데리고 온 가족 단위 손님들에게 특히 인기가 많을 것 같았다. 실제로 내가 식사를 하는 동안에도 아이들이 어항 앞에서 떠날 줄 모르고 즐거워하는 모습을 볼 수 있었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 커플들이 많이 보였다. 조명이 은은하고 분위기가 아늑해서 그런지, 로맨틱한 분위기가 감돌았다. 테이블마다 놓인 작은 캔들 덕분에 더욱 분위기가 좋았다. 물론 혼자 온 손님들도 꽤 있었다. 나처럼 혼자 조용히 식사를 즐기러 온 사람들 같았다. 혼자 와도 전혀 어색하지 않은 편안한 분위기가 마음에 들었다. 다음에 혼자 파스타가 먹고 싶을 때 또 와야겠다는 생각을 했다.
직원분들의 친절한 서비스도 인상적이었다. 주문을 받는 순간부터 음식을 서빙할 때까지, 모든 직원분들이 웃는 얼굴로 친절하게 응대해 주셨다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습에 감동했다. 덕분에 더욱 편안하고 기분 좋게 식사를 할 수 있었다.
‘불마녀 파스타’는 매운맛을 좋아하는 사람들에게는 정말 최고의 선택이 될 것이다. 매콤한 소스가 입안을 얼얼하게 만들지만, 멈출 수 없는 중독성이 있다. 특히 해산물의 신선함이 매운맛을 더욱 돋보이게 한다. ‘고르곤졸라 피자’는 달콤한 꿀과 짭짤한 치즈의 조화가 환상적이다. 아이들은 물론 어른들의 입맛까지 사로잡는 맛이다. 얇은 도우는 바삭하고, 치즈는 쫀득해서 식감 또한 훌륭하다.
메뉴 중 ‘크림 폭탄 빠네’도 눈에 띄었다. 부드러운 빵 속에 크림 파스타가 가득 담겨 나오는 메뉴인데, 이곳에서만 맛볼 수 있는 특별한 메뉴라고 한다. 빵과 파스타를 함께 먹는 조합은 상상만으로도 군침이 돌았다. 다음에는 꼭 ‘크림 폭탄 빠네’를 먹어봐야겠다는 생각을 했다. ‘알리오 올리오 파스타’ 또한 독특했다. 다른 곳에서는 흔히 볼 수 없는 특별한 스타일의 알리오 올리오라고 한다. 매콤한 맛이 가미되어 있다고 하는데, 느끼한 음식을 싫어하는 사람들에게는 안성맞춤일 것 같았다.
‘불마녀 라이스’도 인기 메뉴 중 하나라고 한다. 다양한 해물을 매콤한 국물과 함께 숟가락으로 떠먹는 재미가 있는 메뉴라고 한다. 밥과 함께 먹으니 든든한 한 끼 식사로도 손색이 없을 것 같았다. 특히 맵기 조절이 가능하다고 하니, 매운 음식을 잘 못 먹는 사람들도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같다. ‘고르곤 스테이크 파스타’는 스테이크와 파스타를 동시에 즐길 수 있는 메뉴다. 부드러운 스테이크와 고소한 고르곤졸라 소스가 어우러져 환상적인 맛을 자랑한다고 한다.
이곳은 아이와 함께 오기에도 좋은 곳이다. 유아 의자가 넉넉하게 준비되어 있고, 아이들이 좋아하는 메뉴도 다양하게 준비되어 있다. 특히 까르보나라는 아이들에게 인기가 많은 메뉴라고 한다. 맵지 않고 부드러워서 아이들이 맛있게 먹을 수 있다. 매장 자체가 넓고 쾌적해서 아이들이 뛰어놀기에도 좋다.
‘더제이케이키친박스’는 범박동 주민들에게 오랫동안 사랑받아온 맛집이라고 한다. 오랫동안 한자리를 지켜온 만큼, 맛과 서비스에 대한 신뢰가 두텁다. 나 또한 이번 방문을 통해 ‘더제이케이키친박스’의 매력에 푹 빠져버렸다. 앞으로 파스타가 생각날 때면, 주저 없이 이곳을 찾을 것 같다.
다음에 방문할 때는 다른 메뉴들도 꼭 먹어봐야겠다. ‘로제 폭탄 빠네’는 부드러운 로제 소스와 빵의 조합이 기대되는 메뉴다. ‘부채살 스테이크’는 육즙 가득한 스테이크를 합리적인 가격에 즐길 수 있는 메뉴라고 한다. 특히 원하는 굽기로 조절이 가능하다고 하니, 취향에 맞게 즐길 수 있을 것 같다. 샐러드 피자를 좋아하는 사람들에게는 ‘리코타 샐러드 피자’를 추천한다. 신선한 리코타 치즈와 채소가 듬뿍 올려져 있어 상큼하고 건강한 맛을 느낄 수 있다.
‘더제이케이키친박스’는 배달 서비스도 제공하고 있다고 한다. 집에서도 간편하게 맛있는 파스타와 피자를 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 특히 범박동, 옥길동 주민들에게는 희소식이 아닐 수 없다. 나 또한 가끔 집에서 편안하게 파스타를 즐기고 싶을 때 배달 서비스를 이용해야겠다는 생각을 했다.
식사를 마치고 가게 문을 나섰다. 배부르고 따뜻한 기운이 온몸을 감쌌다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 행복한 저녁 식사였다. ‘더제이케이키친박스’는 단순한 파스타집이 아닌, 따뜻한 추억을 만들 수 있는 공간이었다. 범박동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 분명 당신도 나처럼 ‘더제이케이키친박스’의 매력에 푹 빠지게 될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 문득 ‘더제이케이키친박스’의 성공 비결이 무엇일까 생각해 보았다. 맛있는 음식은 기본이고, 친절한 서비스와 편안한 분위기, 그리고 고객을 생각하는 마음이 아닐까. ‘더제이케이키친박스’는 단순한 식당이 아닌, 고객에게 행복을 선사하는 공간이었다. 나 또한 앞으로 ‘더제이케이키친박스’를 통해 더욱 많은 행복을 얻고 싶다. 오늘, 나는 범박동에서 잊지 못할 맛있는 추억을 만들었다. 다시 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 오늘의 맛있는 파스타 기행을 마친다. 이곳은 진정한 맛집이라 부르기에 부족함이 없다.
