혼자 떠나는 여행은 언제나 설렘과 약간의 외로움이 공존한다. 특히나 보현산 천문대로 향하는 길, 쏟아지는 별을 보기 전 따뜻한 무언가가 간절했다. 혼밥은 이제 일상이지만, 낯선 곳에서의 혼밥은 용기가 필요한 법. 하지만 오늘은 왠지 모르게 따뜻한 국물이 나를 이끌었다. 그렇게, 나는 작은 쌀국수집의 문을 열었다.
문을 열자, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 편안하게 자리를 잡을 수 있었다. 혼밥 레벨이 만렙을 향해 달려가는 나지만, 가끔은 테이블 간 간격이 좁아 옆 사람과 어깨를 부딪히며 먹는 식사는 부담스러울 때가 있다. 그런 점에서 이곳은 합격점! 은은한 조명 아래 메뉴판을 펼쳐 들었다. 쌀국수 종류도 다양하고, 볶음밥, 짜조 등 곁들임 메뉴도 눈에 띄었다. 역시, 혼밥의 장점은 내가 먹고 싶은 걸 마음대로 시킬 수 있다는 거지.
고민 끝에 쌀국수와 볶음밥을 주문했다. 혼자 왔지만, 왠지 다 먹을 수 있을 것 같은 근거 없는 자신감이 솟아올랐다. 잠시 후, 김이 모락모락 나는 쌀국수가 먼저 나왔다. 짙은 갈색 육수 위로 얇게 썰린 소고기와 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었다. 사진에서 봤던 비주얼 그대로였다. 얼른 국물부터 한 입 맛봤다. 진하고 따뜻한 국물이 온몸을 감싸는 기분! 천문대로 향하는 길, 차가웠던 몸이 순식간에 녹아내리는 듯했다.
곧이어 나온 볶음밥은 또 다른 감동이었다. 고슬고슬하게 볶아진 밥알 하나하나에 불맛이 살아있었고, 간도 딱 맞았다. 큼지막한 새우도 넉넉하게 들어있어 씹는 재미까지 더했다. 볶음밥 옆에는 신선한 샐러드가 함께 나왔는데, 볶음밥의 느끼함을 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 혼자 먹기에는 양이 조금 많았지만, 멈출 수 없는 맛에 결국 싹싹 비워냈다.
음식을 먹는 동안, 동네 주민으로 보이는 손님들이 끊임없이 들어왔다. 역시, 현지인 맛집은 실패할 확률이 적지. 나만 몰랐던 숨은 보현산 맛집을 발견한 기분이었다.
혼자 여행을 하다 보면, 가끔 예상치 못한 어려움에 부딪히기도 한다. 그럴 때마다 맛있는 음식을 먹으며 힘을 내곤 한다. 오늘도 혼밥 성공! 맛있는 쌀국수와 볶음밥 덕분에 든든하게 배를 채우고, 기분 좋게 천문대로 향할 수 있었다.
계산을 하려고 카운터로 향하는데, 사장님께서 환한 미소로 맞아주셨다. “맛있게 드셨어요?” 라는 질문에 나도 모르게 “네, 정말 맛있었어요!” 라고 대답했다. 친절한 사장님 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 혼자 여행하는 사람들에게, 특히 혼밥을 즐기는 사람들에게 이곳을 강력 추천한다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 따뜻한 분위기가 당신을 위로해 줄 것이다.
참고로, 이곳의 숨은 별미는 바로 ‘소스’다. 쌀국수에 곁들여 먹는 소스가 정말 일품이라고 한다. 매콤하면서도 달콤한 맛이 쌀국수의 풍미를 한층 더 끌어올려 준다. 사진을 보면, 칠리 오일 같은 느낌인데, 쌀국수에 살짝 넣어 먹으면 얼큰한 맛이 더해져 더욱 맛있게 즐길 수 있다. 나는 매운 걸 좋아해서 듬뿍 넣어 먹었더니, 땀이 송골송골 맺혔다. 역시, 추운 날씨에는 매운 음식이 최고!
다음에는 짜조와 카이톳도 꼭 먹어봐야겠다. 다른 테이블에서 먹는 모습을 보니, 정말 맛있어 보였다. 특히 짜조는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이, 쌀국수와 환상의 궁합을 자랑할 것 같았다. 카이톳은 태국식 계란말이인데, 왠지 맥주 한 잔이 간절해지는 비주얼이었다. 다음에는 친구와 함께 와서 다양한 메뉴를 시켜 먹어봐야겠다.
보현산 천문대로 향하는 길, 따뜻한 국물이 생각난다면, 주저하지 말고 이곳을 방문해 보길 바란다. 맛있는 음식과 친절한 사장님이 당신을 따뜻하게 맞아줄 것이다. 오늘도 혼밥, 대성공!
혼자 여행하는 당신을 응원하며, 이 글이 작은 위로가 되기를 바란다. 자, 이제 맛있는 쌀국수 먹고 힘내서 별 보러 가자!
혼자 떠나는 여행, 맛있는 음식과 함께라면 두려울 것이 없다. 보현산에서 만난 쌀국수 한 그릇은 단순한 식사를 넘어, 나에게 따뜻한 위로와 용기를 주었다. 오늘도 힘내서 혼밥하는 모든 사람들을 응원한다!
