보성, 하면 녹차밭만 떠올렸던 내가 바보였지. 이번에 지인들이랑 제대로 된 보성 맛집을 찾아냈거든. 이름하여 ‘일품관’! 여기 진짜 찐이야. 한 번 맛보면 잊을 수 없는 지역 최고의 소고기 맛집이라고 감히 말할 수 있어.
사실 출발 전부터 기대감이 컸어. 다들 입을 모아 칭찬하길래 얼마나 맛있길래 그러나 싶었거든. 광주에서 출발했는데, 주말이라 그런지 차가 좀 막히더라. 그래도 맛있는 거 먹을 생각에 설레는 마음으로 엑셀을 밟았지. 드디어 도착! 매장 앞에 넓찍한 주차장이 있어서 일단 합격. 주차 스트레스 없이 편하게 들어갈 수 있다는 점이 아주 마음에 들었어.
문을 열고 들어서는 순간, “아, 여기구나” 싶었어. 넓고 깔끔한 홀이 딱 눈에 들어오는데, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 저녁 시간이라 그런지 가족 단위 손님들이 많았어. 왁자지껄한 분위기가 오히려 정겹게 느껴졌어.
자리를 잡고 메뉴판을 훑어봤지. 역시, 소고기가 메인인 듯. 꽃등심, 치마살, 살치살… 이름만 들어도 군침이 싹 도는 메뉴들이 가득했어. 우리는 고민 끝에 꽃등심이랑 치마살을 주문했어. 꽃등심은 사장님 추천 메뉴이기도 했고, 치마살은 연말에 등심이 다 소진돼서 못 먹었던 아쉬움을 달래기 위해 선택했지.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬들이 쫙 깔렸어. 반찬 가짓수가 막 엄청 많은 건 아닌데, 하나하나 정갈하고 깔끔하더라. 특히 직접 담그신다는 젓갈이랑 고추장이 눈에 띄었어. 역시 전라도 음식은 밑반찬부터가 다르다니까.
드디어 기다리고 기다리던 꽃등심 등장! 마블링이 예술이더라.
선홍빛 고기 위에 촘촘히 박힌 하얀 마블링이 마치 눈꽃 같았어. 사진으로 봤을 때도 퀄리티가 남다르다고 생각했는데, 실제로 보니 더 압도적인 비주얼이었어. 육즙이 좔좔 흐르는 게, 얼른 구워 먹고 싶어 혼났지.
숯불이 들어오고, 드디어 고기 굽기 시작! 사장님께서 직접 구워주시는데, 역시 전문가의 손길은 다르더라. 숯불 향이 은은하게 배어 나오면서 고기가 익어가는 모습은 정말 참기 힘든 고문이었어. 치이익- 하는 소리와 함께 코를 찌르는 고소한 냄새! 아, 진짜 이 순간을 위해 달려왔다 싶었지.
잘 익은 꽃등심 한 점을 소금만 살짝 찍어 입에 넣는 순간… 와, 진짜 감탄사밖에 안 나오더라. 입에서 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼지면서, 숯불 향이 은은하게 감도는 게 정말 환상적이었어. 괜히 사람들이 일품관, 일품관 하는 게 아니구나 싶었지.
이번엔 젓갈에 살짝 찍어서 먹어봤는데, 이것도 또 다른 별미더라. 짭짤하면서도 감칠맛 나는 젓갈이 소고기의 풍미를 한층 더 끌어올려 주는 느낌이었어. 쌈 채소에 싸서 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고… 어떻게 먹어도 다 맛있어! 진짜 쉴 새 없이 젓가락질을 해댔어.
꽃등심을 순식간에 해치우고, 이번엔 치마살 차례! 두툼하게 썰어 나온 치마살의 비주얼도 장난 아니었어. 겉은 살짝 바삭하게 익고, 속은 촉촉하게 유지되는 게 굽기 스킬이 정말 대단하시더라. 치마살은 꽃등심과는 또 다른 매력이 있었어. 좀 더 쫄깃하면서도 고소한 맛이 강하다고 해야 할까? 씹을수록 육즙이 팡팡 터지는 게 정말 꿀맛이었어.
고기를 다 먹고 나니 살짝 느끼한 감이 있어서 후식 냉면을 주문했어. 솔직히 고깃집 냉면은 별 기대 안 하는 편인데, 여기는 냉면까지 맛있더라. 면발이 쫄깃탱탱하고, 육수도 시원하니 깔끔했어. 특히 면에서 잡내가 전혀 안 나는 게 아주 만족스러웠어. 역시 마무리는 냉면으로 해줘야 완벽하지.
배부르게 먹고 계산하려는데, 가격도 생각보다 저렴하더라. 다른 곳에서 이 정도 퀄리티의 소고기를 먹으려면 훨씬 비쌀 텐데, 여기는 식육식당이라 그런지 가격도 착했어. 가성비 최고라는 말이 딱 어울리는 곳이었지.
나오는 길에 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사했더니, 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요” 하시더라. 친절하신 사장님 덕분에 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었어.
일품관, 여기는 진짜 보성 여행 가면 꼭 들러야 할 맛집이야. 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었어. 특히 소고기 퀄리티는 진짜 인정! 광주에서 멀리 떨어진 보성까지 찾아간 보람이 있었어.
다음에 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다고 다짐했어. 부모님도 분명 좋아하실 거야. 아, 그리고 혹시 꽃등심 먹으러 갈 거면 미리 전화로 확인하고 가는 게 좋을 것 같아. 인기 메뉴라 금방 소진될 수도 있다고 하더라고.
집에 돌아오는 길, 차 안에서 계속 일품관 얘기만 했어. 다들 너무 맛있었다고, 조만간 또 가자고 난리였지. 나 역시 마찬가지였어. 며칠 지나지 않아 또 생각나는 걸 보니, 조만간 다시 보성으로 달려가야 할 것 같아.
아, 그리고 여기 매장이 넓어서 단체 모임 하기에도 좋을 것 같아. 회식이나 가족 모임 장소로도 추천! 주차도 편하고, 맛도 좋으니 더할 나위 없지. 보성에서 맛있는 소고기 먹고 싶다면, 주저 말고 일품관으로 달려가 봐! 절대 후회하지 않을 거야.
진짜 오랜만에 제대로 된 맛집을 찾아서 너무 기분 좋아. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 앞으로 보성에 가면 일품관은 무조건 들르는 코스가 될 듯. 보성 지역 주민들뿐만 아니라, 여행객들에게도 강력 추천하는 맛집이야!
참, 그리고 일품관은 여사장님이 엄청 친절하시다는 것도 빼놓을 수 없는 장점이야. 손님 한 명 한 명에게 진심으로 대해주시는 모습이 정말 인상적이었어. 이런 친절함 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었던 것 같아.
다음에 방문할 때는 안창살이랑 토시살도 미리 예약해서 먹어봐야겠어. 다른 테이블에서 먹는 거 보니까 그것도 엄청 맛있어 보이더라고. 아, 그리고 겨울에 가면 어리굴젓도 맛볼 수 있다고 하니, 겨울에 꼭 다시 방문해야겠다. 밥 한 공기 뚝딱 해치울 자신이 있어!
일품관 덕분에 보성 여행이 더욱 즐거워졌어. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 아름다운 풍경까지. 모든 게 완벽했던 하루였어. 앞으로 보성은 나에게 녹차밭뿐만 아니라, 맛있는 소고기가 있는 곳으로 기억될 거야.
마지막으로 한 번 더 강조하지만, 보성 가면 일품관 꼭 가봐! 진짜 후회 안 할 거야. 특히 꽃등심은 무조건 먹어봐야 해. 안 먹어보면 후회할지도 몰라! 그럼, 다들 맛있는 식사하고 행복한 하루 보내길 바라!
