부산대학교 앞, 쉴 새 없이 바뀌는 음식점들 사이에서 오랫동안 굳건히 자리를 지키고 있는 곳이 있다고 해서 찾아갔다. 이름하여 ‘한상’. 요즘 자취 생활에 찌들어 집밥의 ‘집’자만 들어도 눈물이 핑 도는 나에게, 이곳은 단순한 식당이 아닌 고향으로 돌아가는 문과 같은 곳이었다.
두근거리는 마음으로 가게 문을 열고 들어서는 순간, 아늑하고 정겨운 분위기가 나를 감쌌다. 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이랄까? 테이블마다 놓인 따뜻한 조명 아래, 사람들이 옹기종기 모여 앉아 식사를 즐기는 모습이 눈에 들어왔다. 밖에서 봤을 땐 몰랐는데, 안으로 들어오니 생각보다 공간이 넓고 테이블 수도 넉넉했다. 혼자 온 손님들을 위한 바 테이블도 마련되어 있어서 부담 없이 혼밥을 즐기기에도 좋을 것 같았다.
메뉴판을 보니 고등어조림, 제육볶음, 닭곰탕 등 정말 다양한 집밥 메뉴들이 준비되어 있었다. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 결국 나의 최애 메뉴인 제육볶음을 주문했다. 주변을 둘러보니 다른 테이블에서도 제육볶음을 많이 시키는 것 같았다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다! 특히 가게 외부에 세워진 검은색 메뉴판에는 손글씨로 정성스럽게 메뉴가 적혀 있었는데, 왠지 모르게 믿음이 갔다. 요즘 같은 시대에 이런 아날로그 감성, 너무 좋다.
주문을 하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 제육볶음 한 상이 차려졌다. 와… 진짜 상상 이상으로 푸짐한 비주얼에 입이 떡 벌어졌다. 메인 메뉴인 제육볶음을 중심으로, 김치, 나물, 멸치볶음 등 다양한 종류의 반찬들이 쟁반 가득 채워져 나왔다. 마치 엄마가 차려준 밥상처럼 정갈하고 따뜻한 느낌이었다.
제육볶음은 윤기가 좔좔 흐르는 빨간 양념에 잘 볶아져 나왔는데, 그 위에 싱싱한 채썬 양파와 파가 듬뿍 올려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 냄새도 진짜 미쳤다… 매콤하면서도 달콤한 향이 코를 자극하는데, 도저히 참을 수가 없었다. 얼른 젓가락을 들어 제육볶음 한 점을 집어 입으로 가져갔다.
“아… 이거 진짜 레전드다.”
입에 넣는 순간, 매콤달콤한 양념이 입안 가득 퍼지면서 자동으로 눈이 감기는 맛이었다. 돼지고기는 어찌나 부드러운지, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 멈출 수 없는 중독성 있는 매운맛이었다. 솔직히 밥 없이 그냥 제육볶음만 계속 먹어도 질리지 않을 것 같았다.
하지만 밥 위에 갓 볶은 제육볶음을 얹어 먹으니, 그 맛은 상상 그 이상이었다. 짭짤하면서도 매콤한 제육볶음이 따뜻한 밥과 어우러지면서, 정말 꿀맛이었다. 밥 한 숟갈, 제육볶음 한 점, 번갈아 먹다 보니 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 진짜 순식간에 사라진 밥… 너무 맛있어서 나도 모르게 흡입해버렸다.
반찬들도 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 김치는 젓갈 향이 은은하게 나는 것이, 딱 내가 좋아하는 스타일이었다. 아삭아삭한 식감도 살아있어서, 제육볶음과 함께 먹으니 정말 환상의 조합이었다. 멸치볶음도 짜지 않고 고소해서 자꾸만 손이 갔다. 다른 반찬들도 하나같이 다 맛있어서, 정말 밥도둑이 따로 없었다.
게다가 사장님 인심도 얼마나 좋으신지, 반찬이 조금이라도 비어 있으면 바로 알아채시고 더 가져다주시겠다고 하셨다. 덕분에 눈치 보지 않고 마음껏 반찬을 리필해서 먹을 수 있었다. 진짜 엄마 같은 따뜻함에 감동받았다. 혼자 자취하면서 제대로 된 집밥을 먹기 힘들었는데, 이렇게 푸짐하고 맛있는 집밥을 먹으니 정말 힘이 났다.
다 먹고 나니, 정말 배가 터질 것 같았다. 하지만 왠지 모르게 기분 좋은 포만감이었다. 마치 엄마가 해준 밥을 먹고 든든해진 기분이랄까? 계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 환한 미소로 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. “네! 정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답하니, 사장님께서도 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다.
‘한상’은 정말 오랫동안 부산대 앞에서 사랑받을 만한 이유가 있는 맛집이었다. 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 집밥을 즐길 수 있다는 점도 좋았지만, 무엇보다 사장님의 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었다. 마치 엄마가 해준 밥을 먹는 것처럼, 마음까지 따뜻해지는 기분이었다.
자취 생활에 지쳐 집밥이 그리운 사람들에게, ‘한상’을 강력 추천한다. 특히 제육볶음은 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 후회하지 않을 것이다. 나도 앞으로 집밥이 생각날 때마다 ‘한상’을 찾을 것 같다. 사장님, 맛있는 밥 해주셔서 정말 감사합니다! 조만간 또 갈게요!
아, 그리고 ‘한상’은 점심시간에는 주변 직장인들로 웨이팅이 있을 정도로 인기가 많다고 하니, 붐비는 시간을 피해서 방문하는 것이 좋을 것 같다. 그리고 모든 메뉴를 다 먹어본 사람들의 말에 따르면, 닭곰탕도 엄청 맛있다고 하니, 다음에는 닭곰탕에도 도전해봐야겠다. 아, 고등어 조림도 빼놓을 수 없지! 진짜 조만간 다시 방문해야겠다.
진짜 부산대 앞 맛집 ‘한상’, 완전 강추다!
