어둑한 하늘에 빗방울이 톡, 톡 떨어지던 날이었다. 창밖 풍경은 금세 촉촉하게 젖어 들었고, 나는 따뜻한 국물이 간절했다. 며칠 전부터 벼르고 있던 쌍문역 근처의 창동 육칼이 문득 떠올랐다. 육개장과 칼국수를 한 번에 즐길 수 있다는 그곳. 든든한 한 끼로 몸과 마음을 녹여줄 것만 같았다.
쌍문역 2번 출구에서 나와 8분 정도 걸었을까. 대로변, 축구장 옆 골목에 자리 잡은 창동 육칼이 눈에 들어왔다. 깔끔한 외관이 인상적이었다. 한식의 깊은 맛을 현대적인 감각으로 풀어낸 듯한 느낌이랄까. 문을 열고 들어서자, 정갈하게 정돈된 테이블과 은은한 조명이 따스하게 맞이했다. 평일 점심시간을 살짝 넘긴 시간이었지만, 혼밥을 즐기러 온 손님들과 삼삼오오 담소를 나누는 손님들이 섞여 있었다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 육개장을 필두로 육개장 칼국수, 육곱탕, 아롱사태 수육전골 등 다채로운 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 나의 레이더망에 포착된 것은 바로 육곱탕면. 곱창이 듬뿍 들어간 육개장이라니, 곱창 러버인 내가 그냥 지나칠 수 없었다. 육개장(11,000원), 육곱탕면(15,000원), 수육 한접시(14,000원)까지 푸짐하게 주문을 마쳤다.
주문을 마치자, 밑반찬이 빠르게 차려졌다. 뽀얀 국물의 동치미와 먹음직스러운 배추김치. 동치미는 보기만 해도 입안에 침이 고이는 비주얼이었다. 한 모금 들이켜니, 시원하고 깔끔한 맛이 입안을 개운하게 정돈해줬다. 김치 역시 아삭하고 신선했다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 육개장이 먼저 나왔다. 놋그릇에 담겨 나온 육개장은 보기만 해도 든든했다. 한우 뼈로 우려낸 깊은 국물은 진한 갈색을 띠고 있었고, 그 위로 큼직한 소고기와 고사리, 숙주 등 각종 채소가 듬뿍 올려져 있었다. 숟가락으로 국물을 한 입 맛보니, 깊고 풍부한 맛이 온몸을 감싸는 듯했다. 사골 육수의 깊은 맛과 칼칼한 양념이 어우러져 최고의 조화를 이루었다. 큼지막한 소고기는 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아내렸다. 밥 반 공기가 함께 제공되는데, 국물에 말아서 먹으니 정말 꿀맛이었다.
다음으로 육곱탕면이 등장했다. 육개장에 곱창 1인분이 통째로 들어갔다는 육곱탕면. 붉은 국물 위로 곱창과 칼국수 면이 푸짐하게 올려져 있었다. 곱창 특유의 고소한 향이 코를 자극했다. 젓가락으로 면을 들어 올려 후루룩 맛보니, 쫄깃한 칼국수 면발이 입안 가득 퍼졌다. 곱창은 쫄깃하면서도 고소했고, 육개장 국물과 환상적인 궁합을 자랑했다. 특히 곱창에서 우러나온 기름이 국물 맛을 더욱 깊고 풍부하게 만들어주는 듯했다. 육곱탕면에는 칼국수 면뿐만 아니라 밥도 함께 제공된다. 칼국수를 다 먹고 남은 국물에 밥을 말아 먹으니, 든든함이 배가 되었다. 곱창을 좋아한다면 육곱탕면은 무조건 먹어봐야 한다. 곱창과 육개장의 완벽한 만남은 정말 ‘갓벽’ 그 자체였다.
마지막으로 수육 한 접시가 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 수육은 보기만 해도 군침이 돌았다. 잡내 하나 없이 촉촉하게 삶아진 수육은 부추와 마늘 소스와 함께 제공되었다. 수육 한 점을 집어 부추와 마늘 소스를 곁들여 입에 넣으니, 입안에서 사르르 녹아내렸다. 정말 야들야들하고 부드러웠다. 특히 마늘 소스는 수육의 풍미를 한층 더 끌어올려 줬다. 수육은 혼술 안주로도 제격일 것 같았다.
식사를 마치고 나니, 함께 제공된 동치미가 다시금 빛을 발했다. 시원한 동치미 국물은 입안을 깔끔하게 정리해주는 것은 물론, 소화까지 도와주는 느낌이었다. 정말 완벽한 마무리였다.
창동 육칼은 다양한 이벤트도 진행 중이었다. 구글 리뷰 작성 시 음료 서비스를, 인스타그램 팔로우 및 해시태그 시 주류 1병을 제공한다. 네이버 리뷰 작성 시에는 도토리 묵사발을 서비스로 받을 수 있다고 한다. 나는 네이버 리뷰를 작성하고 도토리 묵사발을 받았다.
창동 육칼은 육개장을 좋아하는 사람, 국물 보양식을 즐겨 찾는 부모님, 회식이나 모임 장소를 찾는 사람, 곱창을 좋아하지만 곱창탕은 먹어보지 못한 사람 모두에게 강력 추천하고 싶은 곳이다. 특히 깔끔한 인테리어와 친절한 서비스는 식사를 더욱 즐겁게 만들어준다. 다음에는 아롱사태 수육전골을 꼭 먹어봐야겠다.
가게 내부는 30석 정도 마련되어 있어 혼밥은 물론 단체 손님도 거뜬히 수용할 수 있을 듯했다. 혼자 방문한 손님들은 주로 육개장을 즐기는 모습이었지만, 매콤한 곱창전골 또한 많은 사랑을 받는 메뉴인 듯했다. 아쉬운 점은 주차장이 따로 마련되어 있지 않다는 점이지만, 맛있는 음식을 맛보기 위해 이 정도 불편함은 감수할 수 있다.
창동 육칼에서는 민생회복 소비쿠폰도 사용할 수 있다. 착한 가격에 맛있는 음식을 즐길 수 있는 기회이니, 소비쿠폰이 있다면 꼭 활용해보자.
창동 육칼에서 맛본 또 다른 메뉴, 들기름 막국수 또한 빼놓을 수 없다. 도토리 면을 사용해 더욱 쫄깃한 식감을 자랑하는 들기름 막국수는, 자칫 느끼할 수 있는 맛을 레몬즙이 잡아주어 깔끔하게 즐길 수 있었다. 고소한 들기름 향과 쫄깃한 면발, 상큼한 레몬즙의 조화는 정말 환상적이었다.
창동 육칼은 단순히 맛있는 음식을 제공하는 곳을 넘어, 따뜻한 마음과 정성을 느낄 수 있는 곳이었다. 깔끔하고 쾌적한 공간에서 맛있는 음식을 즐기며 몸과 마음을 힐링할 수 있었던 시간. 비 오는 날, 뜨끈한 국물로 몸을 녹이고 싶다면 창동 육칼을 방문해보는 것을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 젊은 남자 사장님의 훈훈한 미소는 덤!
돌아오는 길, 따뜻한 국물 덕분인지 몸도 마음도 한결 가벼워진 느낌이었다. 창동 육칼은 단순한 식당이 아닌, 든든한 한 끼 식사로 행복을 충전할 수 있는 서울 맛집이었다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다.
