비가 추적추적 내리는 토요일 오후, 뜨끈하고 얼큰한 국물이 어찌나 간절하던지! 집에서 뒹굴뒹굴하다가, “아이고, 이 짬뽕 생각나는 걸 보니 안 되겠네!” 싶어 우산을 들고 나섰습니다. 동네 사람들에게 입소문 자자한 ‘더짬뽕’으로 향하는 발걸음이 어찌나 가볍던지요.
가게 앞에 도착하니 빨간색 간판이 눈에 확 들어오네요. “짬뽕전문점”이라고 큼지막하게 쓰여 있는 걸 보니, 짬뽕에 대한 자부심이 느껴집니다. 문을 열고 들어서니, 테이블 몇 개가 놓인 아담한 공간이 정겹습니다. 밖은 비가 오는데, 안은 따뜻하고 사람 냄새나는 분위기라 마음이 포근해집니다. 혼자 온 손님을 위해 마련된 듯한 1인석도 눈에 띄네요. 저는 다행히 자리가 있어서 편하게 앉았습니다.
메뉴판을 보니 짬뽕 종류가 어찌나 다양한지! 뭘 먹을까 한참을 고민했습니다. 낙지 짬뽕, 등뼈 짬뽕, 우(소고기) 짬뽕… 다 맛있어 보여서 결정하기가 쉽지 않았어요. 옆 테이블에서 콩나물 짬뽕을 어찌나 맛있게 드시던지, 저도 모르게 침이 꼴깍 넘어갔습니다. 결국, 저는 가장 기본이라는 오징어 짬뽕을 시키고, 탕수육도 맛보고 싶어서 미니 탕수육도 하나 추가했습니다.
드디어 기다리고 기다리던 오징어 짬뽕이 나왔습니다. “아이고, 이 비주얼 좀 보소!” 큼지막한 오징어 한 마리가 통째로 올라가 있고, 홍합, 양파, 배추 등 각종 해산물과 채소가 푸짐하게 들어있습니다. 국물 색깔은 보기만 해도 얼큰해 보이는 붉은색! 침샘을 자극하는 매콤한 향이 코를 찌르네요.
젓가락으로 면을 휘저어 보니, 얇고 쫄깃한 면발이 탱글탱글 살아있습니다. 면을 한 젓가락 크게 집어 후루룩 먹어보니, “캬~ 이 맛이야!” 국물이 면에 쫙 배어들어 환상적인 맛을 자랑합니다. 국물은 흔히 먹는 짬뽕 맛인데, 깊고 진한 맛이 일품입니다. 살짝 매콤하면서도 감칠맛이 느껴지는 게, “옛날 엄마가 해주시던 그 맛이야”라는 말이 절로 나옵니다.
오징어도 먹기 좋게 잘라서 면과 함께 먹으니, 쫄깃한 식감이 더해져 더욱 맛있습니다. 오징어 특유의 시원한 맛이 국물에 녹아들어, “한 숟갈 뜨면 고향 생각나”는 깊은 맛을 냅니다. 홍합도 튼실하고 신선해서, 씹을수록 바다 향이 입안 가득 퍼집니다. 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비웠습니다.
미니 탕수육도 빼놓을 수 없죠. 갓 튀겨져 나온 탕수육은 겉은 바삭하고 속은 촉촉합니다. 탕수육 소스는 새콤달콤한 맛이 일품! 튀김옷은 얇고 고기는 두툼해서, 씹는 맛이 아주 좋습니다. 특히, 탕수육 소스에 찍어 먹으니, “입에서 스르륵 녹아” 없어지는 듯한 황홀한 기분입니다. 양도 푸짐해서, 둘이 먹어도 충분할 정도입니다.
다 먹고 나니 배가 빵빵! “아이고, 배부르다!” 짬뽕 국물까지 싹 비웠더니 속이 다 풀리는 기분입니다. 비 오는 날, 뜨끈하고 얼큰한 짬뽕 한 그릇 먹으니, 온 세상 시름이 다 잊히는 듯합니다. 게다가 가격도 저렴하고 양도 푸짐해서, 정말 가성비 최고라는 생각이 듭니다.
계산을 하려고 보니, 밥은 무료로 제공된다고 하네요. “인심도 후하시지!” 짬뽕에 밥 말아 먹는 걸 좋아하는 분들에게는 희소식이 아닐 수 없습니다. 다음에는 꼭 밥까지 말아서 든든하게 먹어야겠습니다.
가게를 나서면서, 다음에는 다른 짬뽕도 꼭 먹어봐야겠다는 생각이 들었습니다. 특히, 얼큰한 등뼈 짬뽕과 시원한 콩나물 짬뽕이 자꾸 눈에 아른거리네요. 그리고 유산슬도 불향이 난다고 하니, 다음에는 꼭 유산슬에 공부가주 한잔해야겠습니다.
혹시 울산 달동에 오실 일 있으시면, ‘더짬뽕’에 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 겁니다. “내가 보장하니까, 한번 믿고 잡숴봐!” 비 오는 날, 뜨끈하고 얼큰한 짬뽕 한 그릇으로 몸과 마음을 따뜻하게 녹여보세요. 분명 잊지 못할 추억이 될 겁니다.
아, 그리고 여기 사천 탕수육도 꼭 드셔보세요! 매콤달콤한 양념이 어찌나 맛있는지, 젓가락을 멈출 수가 없습니다. 탕수육 위에 뿌려진 깨도 고소함을 더해줍니다. 크림 새우는 다른 곳보다 조금 평범하다는 이야기도 있지만, 저렴한 가격에 맛볼 수 있으니 한번 도전해 보세요.
하지만 뭐니 뭐니 해도 ‘더짬뽕’의 주인공은 짬뽕입니다. 텁텁한 느낌 없이 깔끔하고 시원한 국물은, “속이 다 편안해지는” 마법 같은 맛입니다. 면도 쫄깃쫄깃해서, 국물과 환상적인 조화를 이룹니다. 짬뽕 종류도 다양해서, 취향에 따라 골라 먹는 재미도 있습니다.
가게 내부는 아담하지만, 테이블 간 간격이 좁아서 조금 불편할 수도 있습니다. 하지만 맛있는 짬뽕을 먹기 위해서라면, 그 정도 불편함은 감수할 수 있습니다. 그리고 주차장이 따로 없으니, 근처 골목에 주차하셔야 합니다. 저녁 시간에는 주차하기가 조금 힘들 수도 있으니, 참고하세요.
‘더짬뽕’은 울산 짬뽕 맛집으로, 저렴한 가격에 푸짐하고 맛있는 짬뽕을 즐길 수 있는 곳입니다. 특히, 비 오는 날 뜨끈한 짬뽕 국물은 정말 최고입니다. 울산에 오시면 꼭 한번 들러서 맛있는 짬뽕 드셔보세요!
아 참, 그리고 손님 응대도 참 친절하시더라고요. 사장님과 직원분들 모두 웃는 얼굴로 맞아주셔서 기분 좋게 식사할 수 있었습니다. 이런 작은 친절함이 맛집을 더욱 빛나게 하는 것 같습니다.
오늘도 저는 ‘더짬뽕’에서 맛있는 짬뽕 한 그릇 뚝딱 해치우고, 기분 좋게 집으로 돌아갑니다. “다음에 또 올게!”