오랜만에 평일 저녁 시간을 내어, 미식가들의 입소문을 타고 있는 산본의 맛집, “신마장 회전 훠궈뷔페”를 방문하기로 마음먹었다. 늘 새로운 미식 경험을 추구하는 나에게, 훠궈라는 장르는 그 무한한 가능성으로 늘 설렘을 안겨준다. 특히 회전식 뷔페라는 독특한 콘셉트는, 마치 미지의 세계로 떠나는 탐험가의 마음처럼 나를 두근거리게 했다.
퇴근 후 서둘러 도착한 신마장은, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간을 자랑했다. 은은하게 퍼지는 따뜻한 조명 아래, 깔끔하게 정돈된 테이블들이 손님을 맞이하고 있었다. 문을 열고 들어서는 순간, 훅 풍겨오는 훠궈 특유의 향신료 내음은 나의 기대감을 한층 고조시켰다. 마치 잘 짜여진 오케스트라의 서곡처럼, 다채로운 맛의 향연을 예고하는 듯했다.
자리를 안내받고 가장 먼저 눈에 들어온 것은, 끊임없이 회전하는 레일 위에 가지런히 놓인 훠궈 재료들이었다. 신선한 채소, 쫄깃한 면, 다양한 종류의 버섯, 그리고 훠궈의 풍미를 더해줄 다채로운 사이드 메뉴들이 마치 보석처럼 빛나고 있었다. 마치 잘 꾸며진 정원을 거니는 듯한 느낌이었다. 놋빛깔의 용기들은 은은한 조명 아래 고급스러움을 더했다.
육수는 홍탕과 토마토탕으로 선택했다. 홍탕은 훠궈 특유의 얼얼한 매운맛을 제대로 느낄 수 있게 해주고, 토마토탕은 깊고 풍부한 감칠맛으로 입안을 가득 채워줄 것이라는 기대감 때문이었다. 훠궈의 핵심은 육수에 있다고 해도 과언이 아니다.
곧바로 뷔페 코너로 향했다. 가장 먼저 눈에 띈 것은 신선한 고기 코너였다. 소고기, 양고기, 돼지고기가 층층이 쌓여 있었는데, 냉장 상태가 아주 훌륭해 신선함이 그대로 느껴졌다. 특히 소고기의 마블링은 보는 것만으로도 입안에 침이 고이게 했다.
고기 옆에는 훠궈에 빠질 수 없는 다양한 채소들이 준비되어 있었다. 청경채, 배추, 숙주나물 등 기본적인 채소는 물론, 버섯 종류도 다양하게 준비되어 있어 취향에 따라 고르는 재미가 있었다. 특히 마라탕이나 훠궈에 넣어 먹으면 그 풍미가 배가되는 쑥갓이 신선하게 준비되어 있는 점이 마음에 들었다.
회전 레일에서 쉴 새 없이 돌아가는 재료들을 하나씩 맛보는 재미도 빼놓을 수 없었다. 쫄깃한 식감이 일품인 중국 당면, 부드러운 두부, 아삭한 숙주 등 다채로운 재료들이 입안을 즐겁게 했다. 마치 미식 여행을 떠난 듯, 새로운 맛을 발견하는 즐거움이 가득했다.
신마장의 또 다른 매력은 바로 다채로운 소스바였다. 젓갈, 참기름, 다진 마늘, 고추기름 등 다양한 소스들이 준비되어 있어, 자신만의 취향에 맞는 소스를 만들어 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 나는 젓갈과 참기름을 섞어 고소하면서도 감칠맛 나는 소스를 만들어 훠궈 재료와 함께 먹으니, 그 풍미가 더욱 깊어지는 것을 느낄 수 있었다. 에서 보이듯, 소스 종류가 다양해 취향에 맞게 조합하는 재미가 있다.
홍탕에 소고기를 살짝 데쳐 먹으니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감과 함께 얼얼한 매운맛이 느껴졌다. 특히 신선한 채소와 함께 먹으니, 아삭한 식감과 함께 홍탕의 매운맛이 중화되어 더욱 맛있게 즐길 수 있었다. 토마토탕은 돼지고기와 환상적인 조화를 이루었다. 돼지고기의 느끼함을 토마토탕의 상큼함이 잡아주어, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
뜨겁게 끓어오르는 육수 속에서 재료들이 익어가는 모습을 보고 있노라면, 마치 연극의 클라이맥스를 기다리는 관객처럼 마음이 설렜다. 젓가락으로 건져 올린 쫄깃한 면발은, 입안에서 춤을 추듯 즐거움을 선사했다. 특히 면에 배어든 육수의 풍미는, 그 어떤 고급 요리에도 뒤지지 않는 깊이를 자랑했다.
신마장에서는 훠궈 외에도 다양한 사이드 메뉴를 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 꿔바로우, 마라샹궈, 볶음밥 등 훠궈와 잘 어울리는 메뉴들이 준비되어 있어, 뷔페를 더욱 풍성하게 즐길 수 있었다. 특히 꿔바로우는 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 식감이 일품이었으며, 달콤한 소스가 입맛을 돋우는 역할을 했다. 마라샹궈는 얼얼한 매운맛이 훠궈와는 또 다른 매력을 선사했다.
배부르게 식사를 마친 후에는 디저트 코너에서 달콤한 시간을 보냈다. 아이스크림, 과일, 떡 등 다양한 디저트들이 준비되어 있어, 입가심을 하기에 좋았다. 특히 아이스크림은 부드럽고 달콤한 맛이 일품이었으며, 훠궈의 매운맛을 달래주는 역할을 했다. 에서 보이는 냉동고에는 아이스크림이 가득 채워져 있어, 부족함 없이 즐길 수 있다.
신마장에서 훠궈를 즐기면서 가장 인상 깊었던 점은, 재료의 신선함이었다. 뷔페식임에도 불구하고, 모든 재료들이 신선하고 깔끔하게 관리되고 있다는 점이 느껴졌다. 또한 직원들의 친절한 서비스도 만족스러웠다. 테이블을 수시로 정리해주고, 필요한 것을 물어봐 주는 등 세심한 배려가 느껴졌다.
식사를 마치고 계산을 하면서, 가격 대비 훌륭한 퀄리티에 다시 한번 감탄했다. 이 가격에 이렇게 다양한 종류의 훠궈 재료와 사이드 메뉴, 그리고 디저트까지 즐길 수 있다는 점은, 정말 놀라웠다. 신마장은 가성비와 맛, 그리고 서비스까지 모두 만족스러운 곳이었다.
신마장 회전 훠궈뷔페 산본점에서의 식사는, 단순한 식사를 넘어 하나의 ‘미식 경험’이었다. 신선한 재료, 다채로운 메뉴, 그리고 친절한 서비스가 어우러져, 잊지 못할 추억을 선사했다. 특히 회전식 뷔페라는 독특한 콘셉트는, 훠궈를 더욱 재미있고 풍성하게 즐길 수 있게 해주었다.
신마장을 나서면서, 입안에는 아직도 훠궈의 얼얼한 매운맛과 토마토탕의 깊은 감칠맛이 맴돌았다. 마치 오랫동안 기억될 명작 영화를 감상한 후의 여운처럼, 신마장의 풍미는 오랫동안 나의 미각을 자극할 것 같다. 나는 조만간 다시 신마장을 방문하여, 그 다채로운 맛의 향연을 다시 한번 즐길 것을 다짐했다.
집으로 돌아오는 길, 나는 신마장에서의 경험을 곱씹으며, 다음 방문 때는 어떤 재료들을 조합하여 새로운 맛을 창조해낼지 상상하는 즐거움에 빠졌다. 신마장은 단순한 훠궈 뷔페가 아닌, 나만의 미식 세계를 펼칠 수 있는 ‘놀이터’와 같은 곳이었다. 산본 지역명에서 이처럼 훌륭한 맛집을 발견하게 되어, 더할 나위 없이 기뻤다.
신마장 회전 훠궈뷔페 산본점은, 훠궈를 사랑하는 사람이라면 반드시 방문해야 할 곳이다. 신선한 재료, 다채로운 메뉴, 그리고 친절한 서비스가 완벽하게 조화를 이루어, 최고의 미식 경험을 선사할 것이다. 나는 감히 신마장을 산본 최고의 맛집 중 하나라고 칭하고 싶다.