친구들과 떠난 산청 여행, 금강산도 식후경이라고, 맛있는 거 뭐 없을까 폭풍 검색하다가 발견한 곳이 바로 ‘만포정바다횟집’이었어. 왠지 이름부터가 싱싱함이 뚝뚝 떨어지는 것 같잖아? 게다가 다녀온 사람들 후기가 하나같이 “인생 횟집”이라길래, 고민할 필요도 없이 바로 목적지로 정했지.
차를 몰아 도착한 만포정바다횟집은 딱 봐도 ‘나 맛집이야’ 하는 포스가 느껴졌어. 겉에서 보기에는 그냥 평범한 횟집 같았는데, 수족관 관리가 엄청 잘 되어 있더라고. 물이 어찌나 깨끗한지, 안에 있는 물고기들이 다 싱싱하게 살아 움직이는 게 눈에 보일 정도였어. 솔직히 수족관 상태만 봐도 이 집이 얼마나 재료에 진심인지 딱 감이 오잖아.
가게 안으로 들어가니 생각보다 넓고 테이블도 많았어. 약간 이른 저녁시간이라 그런지 아직은 한산했는데, 곧 손님들로 북적북적하더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들고 뭘 먹을까 고민하기 시작했지. 메뉴는 모듬회, 감성돔, 돌돔, 자연산회 등등 종류가 엄청 다양했는데, 우리는 여러 가지를 맛볼 수 있는 모듬회로 결정! 그리고 여름에 왔으면 무조건 물회 각인데, 아쉽지만 다음 기회에 먹어보기로 했어.
주문을 마치자마자 스끼다시가 촤라락 깔리기 시작하는데, 진짜 입이 떡 벌어질 정도였어. 아니, 이렇게 많이 줘도 남는 게 있나 싶을 정도로 푸짐하더라고. 홍합탕, 멍게, 해삼, 샐러드, 생선구이 등등… 하나하나 다 신선하고 맛있어서, 회 나오기 전에 이미 배가 찰 뻔했잖아. 특히 홍합탕은 국물이 진짜 시원하고 칼칼해서, 소주를 부르는 맛이었어.
드디어 기다리고 기다리던 모듬회가 등장했는데, 비주얼부터가 장난 아니었어. 윤기가 좔좔 흐르는 게, 딱 봐도 싱싱함이 느껴지더라. 숭어, 광어, 우럭 등 다양한 종류의 회가 예쁘게 담겨 나왔는데, 진짜 먹음직스러워 보였어. 사진을 안 찍을 수가 없어서, 친구들이랑 다 같이 핸드폰 들고 난리법석을 떨었지.
일단 숭어 한 점을 집어서 입에 넣었는데, 와… 진짜 입에서 살살 녹는다는 게 뭔지 제대로 느꼈어. 쫄깃쫄깃하면서도 부드러운 식감이 진짜 최고였고, 신선한 바다 향이 입안 가득 퍼지는 게 너무 행복하더라. 초장에도 찍어 먹고, 간장 와사비에도 찍어 먹고, 쌈도 싸 먹고… 어떻게 먹어도 다 맛있었어. 특히 깻잎에 회 두 점 올리고, 마늘이랑 고추 넣어서 쌈 싸 먹으면 진짜 꿀맛인 거 알지?
회를 먹으면서 사장님께 “어떻게 이렇게 회가 맛있냐”고 여쭤봤더니, 사장님께서 매일 새벽에 직접 싱싱한 해산물을 공수해오신다고 하시더라고. 역시 맛있는 데는 다 이유가 있는 법이지. 그리고 회를 얇게 썰어주시는데, 이게 진짜 신의 한 수인 것 같아. 얇게 썰어서 그런지 쫀득한 식감이 더 잘 느껴지고, 입안에서 더 부드럽게 녹는 느낌이랄까?
회를 거의 다 먹어갈 때쯤, 매운탕을 주문했어. 솔직히 배가 너무 불렀지만, 매운탕은 포기할 수 없잖아? 5천원이라는 가격이 믿기지 않을 정도로 푸짐한 양에 깜짝 놀랐어. 얼큰하고 칼칼한 국물에 밥 한 공기 뚝딱 해치우니, 진짜 세상 행복하더라.
만포정바다횟집에서 맛있게 저녁을 먹고 나오면서, 친구들이랑 다 같이 “여기 진짜 맛집 인정”이라며 입을 모아 칭찬했어. 신선한 해산물, 푸짐한 스끼다시, 친절한 사장님까지… 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 곳이었지. 산청에 다시 오게 된다면 무조건 재방문할 거야.
아, 그리고 여기 사장님 인심이 진짜 좋으신 것 같아. 우리가 너무 맛있게 먹으니까, 25년만에 처음으로 과메기도 맛보라고 조금 내어주시더라? 스키다시로 나오는 과메기도 맛있었고, 홍합탕도 싱싱하고 크고 맛있었어! 덕분에 진짜 배부르고 행복한 저녁 식사를 할 수 있었지. 사장님, 진짜 감사합니다!
참, 그리고 주차하기도 편해서 좋았어. 가게 앞에 넓은 주차 공간이 있어서, 차 가지고 오는 사람들도 걱정 없을 것 같아.
다만, 아쉬운 점이 있다면… 사장님과 직원분들이 무뚝뚝하다는 평이 좀 있더라고. 내가 갔을 때는 다들 친절하셨는데, 혹시나 기분 상하는 일이 없도록 미리 알고 가는 게 좋을 것 같아. 하지만 음식 맛 하나는 진짜 보장하니까, 너무 걱정하지는 마!
혹시 산청 원지 쪽으로 여행 갈 계획 있다면, 만포정바다횟집은 꼭 한번 들러봐. 진짜 후회 안 할 거야! 내 인생 맛집이라고 자신 있게 추천할 수 있어. 아, 그리고 여름에는 꼭 물회 먹어봐! 다른 테이블 보니까 다들 물회 먹고 있던데, 진짜 맛있어 보이더라. 나는 겨울에 가서 못 먹었지만, 다음에 여름에 꼭 다시 가서 물회 먹을 거야!
만포정바다횟집 덕분에 산청 여행이 더욱 즐거웠어. 맛있는 음식은 여행의 행복을 두 배로 만들어주는 것 같아. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠어. 부모님도 분명 좋아하실 거야.
아, 그리고 만포정바다횟집 바로 앞에 예쁜 카페도 있더라. 밥 먹고 커피 한잔하면서 여유를 즐기는 것도 좋을 것 같아. 우리는 시간이 없어서 그냥 왔지만, 다음에 가면 꼭 카페도 들러봐야지.
만포정바다횟집, 진짜 산청 맛집으로 강력 추천할게! 꼭 한번 가봐! 후회는 절대 없을 거야! 아, 그리고 사장님께 내 이름 대면… 뭐 특별한 거 없겠지만, 그래도 혹시 모르잖아? ㅋㅋㅋ
진짜 원지에서 이런 퀄리티의 회를 맛볼 수 있다는 게 너무 놀라웠어. 서울에서는 상상도 못 할 가격에 이렇게 푸짐하고 신선한 회를 먹을 수 있다니… 역시 여행은 이런 맛에 하는 것 같아. 새로운 맛집을 발견하는 기쁨! 만포정바다횟집, 내 마음속에 저장 완료!
다음에는 꼭 감성돔이랑 돌돔도 먹어봐야지. 그리고 겨울에는 과메기도 꼭 먹어봐야겠다. 아, 진짜 생각만 해도 군침이 도네. 조만간 다시 산청으로 떠나야 할 이유가 생겼어. 만포정바다횟집, 기다려! 내가 또 갈게!
진짜 마지막으로 한 번 더 강조할게. 산청 원지에 간다면, 만포정바다횟집은 무조건 가봐야 할 곳이야! 내 말을 믿고 꼭 한번 방문해봐! 진짜 후회 안 할 거야! 약속! 😉