어스름한 저녁, 울산 성안동의 밤공기는 묘하게 설레는 기운을 품고 있었다. 약속 장소인 ‘심돈’으로 향하는 발걸음은 기대감에 점점 빨라졌다. 지인들에게 이미 여러 번 들어온 이곳은 솥밥과 구이, 두 가지 매력을 동시에 지닌 맛집이라고 했다. 특히, 퇴근 후 동료들과 함께하는 저녁 식사 장소로 인기가 높다는 이야기에 더욱 궁금증이 일었다.
가게 앞에 다다르니, 넓은 전용 주차장이 눈에 띄었다. 복잡한 도심에서 주차 공간은 늘 골칫거리인데, 덕분에 편안하게 식사를 시작할 수 있겠다는 안도감이 들었다. 문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 느껴졌다. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 담소를 나누는 사람들, 맛있는 냄새와 함께 들려오는 웃음소리가 공간을 가득 채우고 있었다.
저녁 메뉴로 심돈 모듬 한판구이를 주문했다. 잠시 후, 눈앞에 펼쳐진 광경은 감탄을 자아내게 했다. 두툼하게 구워져 나온 돼지 껍데기를 중심으로 삼겹살, 목살 등 다채로운 부위의 고기가 한가득 담겨 있었다. 곁들여진 콩나물, 김치, 부추는 먹음직스러운 색감으로 식욕을 자극했다.
직원분들은 능숙한 솜씨로 고기를 불판 위에 올려주셨다. 이미 구워져 나온 고기였지만, 따뜻하게 데워지는 동안 풍미는 더욱 깊어지는 듯했다. 노릇하게 익어가는 껍데기는 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 완벽한 조화를 이루었다. 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미는, 돼지 껍데기에 대한 새로운 발견이었다. 삼겹살과 목살 역시 부드러운 육질을 자랑하며 입안에서 살살 녹았다.
다양한 소스에 찍어 먹는 재미도 쏠쏠했다. 짭짤한 멜젓, 매콤한 고추장, 고소한 콩가루 등 취향에 따라 골라 먹는 즐거움이 있었다. 특히, 돌김에 무쌈과 고기를 함께 싸 먹으니, 느끼함은 사라지고 산뜻함이 더해져 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
고기를 다 먹고 난 후에는 볶음밥을 주문했다. 직원분들이 새 불판에 김치와 밥을 볶아주시는데, 그 모습만 봐도 군침이 돌았다. 김가루와 참깨가 듬뿍 뿌려진 볶음밥은 고소하면서도 매콤한 맛이 일품이었다. 뜨거운 불판에 눌어붙은 밥알을 긁어먹는 재미 또한 빼놓을 수 없었다.
다음 날 점심, 심돈의 또 다른 매력을 느껴보기 위해 다시 방문했다. 이번에는 솥밥 정식을 맛보기로 했다. 새우 솥밥 정식과 김치찌개 솥밥 정식을 주문했는데, 정갈하게 차려진 한 상 차림에 감탄이 절로 나왔다. 나무 뚜껑이 덮인 솥밥은 보기만 해도 따뜻함이 느껴졌다.
새우 솥밥은 톡톡 터지는 새우의 식감과 향긋한 미나리의 조화가 훌륭했다. 함께 제공되는 양념장에 비벼 먹으니, 그 맛이 더욱 풍성하게 느껴졌다. 김치찌개 솥밥은 얼큰하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 김치찌개는 보기만 해도 침샘을 자극했다. 솥밥과 함께 제공되는 누룽지는 구수한 맛으로 입가심하기에 좋았다. 따뜻한 물을 부어 불려 먹으니, 속까지 편안해지는 기분이었다.
심돈에서는 맛뿐만 아니라 서비스도 만족스러웠다. 직원분들은 친절하고 세심하게 손님을 배려하는 모습이었다. 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시고, 불편함 없이 식사를 즐길 수 있도록 도와주셨다. 특히, 고기를 직접 구워주는 서비스는 편안하게 식사에 집중할 수 있도록 해주는 큰 장점이었다.
다만, 몇몇 아쉬운 점도 있었다. 된장찌개가 다소 달다는 의견이 있었고, 음악 소리가 조금 크다는 이야기도 있었다. 또한, 점심시간에는 손님이 몰려 웨이팅이 발생할 수 있으므로, 예약을 미리 하는 것이 좋을 것 같다.
전반적으로 심돈은 훌륭한 맛과 서비스를 제공하는 울산의 성안동 맛집이었다. 솥밥과 구이, 두 가지 매력을 모두 갖춘 곳으로, 점심 식사나 저녁 모임 장소로 추천할 만하다. 다음에 다시 방문해서 다른 메뉴들도 맛보고 싶다는 생각이 들었다. 심돈에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 소중한 사람들과 함께하는 행복한 추억으로 기억될 것이다.
