공덕역 족발 골목의 활기 넘치는 풍경을 뒤로하고, 40년이 넘는 세월 동안 묵묵히 보쌈만을 고집해온 맛집, 영광보쌈을 찾아 나섰다. 간판에는 ‘영광보쌈 전문’이라는 큼지막한 글씨가 파란색과 붉은색으로 번갈아 가며 적혀 있어, 멀리서도 한눈에 알아볼 수 있었다. 세월의 흔적이 느껴지는 외관은 마치 오랜 친구를 만나는 듯한 푸근함을 안겨주었다.
점심시간을 살짝 비껴간 시간이었음에도 불구하고, 가게 안은 손님들로 북적였다. 테이블 간 간격이 좁은 탓에 활기 넘치는 소리가 가득했지만, 오히려 그 시끌벅적함이 노포 특유의 정겨운 분위기를 더했다. 벽에는 메뉴판이 단정하게 걸려 있었다. 메뉴는 단 하나, 보쌈. 2인 기준으로 가격은 28,000원이다. 메뉴의 간결함에서 느껴지는 자신감이 기대감을 한층 높였다. 잠시 기다리는 동안 벽에 걸린 선풍기가 윙윙 돌아가는 모습과, 낡은 액자에 담긴 글귀들을 바라보며 시간을 보냈다.
자리에 앉자마자, 마치 약속이라도 한 듯 보쌈과 밑반찬들이 순식간에 차려졌다. 커다란 접시에 담긴 보쌈은 보기만 해도 푸짐했다. 큼지막하게 썰어낸 고기는 살코기와 비계의 비율이 적절했고, 윤기가 자르르 흐르는 모습이 신선함을 그대로 드러냈다. 곁들여 나오는 보쌈김치는 붉은 양념이 듬뿍 배어 있어 식욕을 자극했다. 콩나물무침과 데친 부추는 소박하지만 정갈했고, 따뜻한 김치국은 추위를 녹여주는 듯했다.
젓가락을 들어 조심스럽게 보쌈 한 점을 집어 들었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 고소한 풍미가 은은하게 퍼져 나갔다. 살코기는 퍽퍽하지 않고 촉촉했으며, 비계는 느끼하지 않고 쫀득했다. 입안에서 사르르 녹아내리는 듯한 부드러운 식감은 기대 이상이었다.
이번에는 보쌈김치와 함께 맛볼 차례. 큼지막한 김치 한 조각을 들어 고기 위에 얹고, 새우젓을 살짝 올려 한입에 넣었다. 아삭아삭 씹히는 김치의 식감과 매콤하면서도 시원한 맛이 환상적인 조화를 이루었다. 특히, 젓갈을 많이 사용하지 않아 깔끔하고 시원한 김치 맛이 인상적이었다. 어떤 이들은 심심하다고 느낄 수도 있겠지만, 내 입맛에는 오히려 과하지 않은 간이 딱 맞았다. 굴을 넣고 담근 건지, 은은하게 굴 향이 느껴지는 것도 좋았다.
함께 나온 콩나물무침과 데친 부추도 훌륭한 조연 역할을 했다. 콩나물은 짜지 않고 아삭했으며, 참기름 향이 은은하게 풍기는 것이 좋았다. 부추는 살짝 달콤하게 무쳐져 고기의 느끼함을 잡아주는 역할을 했다. 특히, 뜨끈한 김치국은 칼칼하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 느끼할 때쯤 국물을 한 모금 마시면 입안이 개운해지는 느낌이었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 접시는 텅 비어 있었다. 둘이서 2인분을 시켰더니 양이 아주 넉넉한 편은 아니었지만, 밥과 함께 먹으니 부족함은 없었다. 만약 양이 많은 사람이라면 3인분을 시키는 것도 좋은 선택일 것 같다.
계산을 마치고 가게를 나서면서, 문득 영광보쌈이 오랜 시간 동안 사랑받는 이유를 알 것 같았다. 화려하거나 특별한 맛은 아니었지만, 기본에 충실하면서도 정성이 느껴지는 맛, 그리고 푸근하고 정겨운 분위기가 사람들의 마음을 사로잡는 것이 아닐까.
물론 아쉬운 점도 있었다. 테이블 간 간격이 좁아 다소 시끄럽고, 붐비는 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점은 감안해야 한다. 또한, 최근 유튜브 등 온라인 채널을 통해 많이 알려지면서 예전보다 손님이 더 많아졌다는 이야기도 들린다. 그럼에도 불구하고, 한 번쯤 방문해볼 만한 가치가 있는 공덕 맛집임에는 틀림없다.
특히 겨울에는 굴을 추가해서 먹을 수 있다고 하니, 다음에는 꼭 굴보쌈을 맛봐야겠다. 싱싱한 굴과 야들야들한 보쌈의 조합은 상상만으로도 군침이 돈다. 공덕역 근처를 방문할 일이 있다면, 영광보쌈에서 따뜻하고 든든한 한 끼 식사를 즐겨보는 것을 추천한다.
영광보쌈 방문 팁
* 웨이팅: 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 넉넉하게 잡고 방문하는 것이 좋다. 점심시간을 피해서 방문하면 비교적 한산하게 식사를 즐길 수 있다.
* 메뉴: 메뉴는 보쌈 단일 메뉴다. 2인 기준으로 주문 가능하며, 인원수에 맞춰 추가 주문하면 된다. 겨울에는 굴을 추가할 수 있다.
* 영업시간: 오후 2시부터 5시까지는 브레이크 타임이니, 방문 전에 시간을 확인하는 것이 좋다.
* 분위기: 테이블 간 간격이 좁고 시끌벅적한 분위기다. 조용하고 한적한 식사를 원한다면 다른 곳을 알아보는 것이 좋다.
* 친절도: 서비스가 아주 친절한 편은 아니지만, 불친절하다고 느낄 정도는 아니다. 다만, 바쁜 시간에는 응대가 다소 부족할 수 있다.
다시 찾고 싶은 이유
영광보쌈은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 추억과 정을 함께 나눌 수 있는 공간이었다. 40년이 넘는 세월 동안 변함없이 그 자리를 지켜온 영광보쌈은, 앞으로도 많은 사람들에게 따뜻한 위로와 행복을 전해주는 마포구의 소중한 맛집으로 남을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 함께 방문하고 싶다.
총평
* 맛: ★★★★☆ (잡내 없이 야들야들한 보쌈과 시원한 김치의 조화가 훌륭하다.)
* 가격: ★★★★☆ (2인 기준 28,000원으로, 가성비가 좋은 편이다.)
* 분위기: ★★★☆☆ (노포 특유의 정겨운 분위기를 느낄 수 있지만, 다소 시끄럽다.)
* 서비스: ★★★☆☆ (친절한 편은 아니지만, 불친절하다고 느낄 정도는 아니다.)
* 재방문 의사: ★★★★★ (다음에는 굴보쌈을 먹으러 꼭 다시 방문할 것이다.)