워터피아에서 신나게 물놀이를 즐기고 나니, 따끈한 국물이 간절하게 생각나는 거 있지? 마침 친구가 속초 현지인만 아는 찐 맛집이 있다고 해서 ‘창바위식당’으로 향했어. 델피노리조트에서 가까워서 동선도 딱 좋았지. 30년이나 된 곳이라니, 얼마나 맛있을까 기대하면서 말이야.
식당으로 들어서는 길부터가 남달랐어. 마치 비밀 정원처럼 꾸며진 입구가 인상적이었는데, 아이들이 뛰어놀기에도 좋아 보였어. 넓은 주차장은 기본이고, 숲속에 숨겨진 듯한 분위기가 맛에 대한 기대감을 한층 더 높여줬지. 식당 안으로 들어서니, 깔끔하고 넓은 공간이 눈에 들어왔어. 테이블 자리로만 되어 있어서 편하게 앉을 수 있었고. 알고 보니 이곳, “황교익의 죽기 전에 먹어야 할 음식 101″에도 소개된 유명한 곳이더라구. 역시, 친구의 추천은 믿고 가야 해.
메뉴를 보니 능이백숙이 메인인 것 같았어. 닭이랑 오리 중에 고민하다가, 닭으로 선택! 그리고 감자전도 하나 추가했지. 주문 전에 미리 전화로 예약했더니, 기다리지 않고 바로 먹을 수 있었어. 역시 맛집은 예약이 필수야. 능이백숙 (닭) 한 마리에 8만원, 감자전은 12,000원이었어. 가격이 좀 있는 편이지만, 맛만 있다면야!
능이백숙이 나오기 전에 밑반찬이 먼저 나왔는데, 깔끔하고 정갈한 게 딱 내 스타일이었어. 특히 도토리묵이 맛있어서, 나중에 추가로 더 시켜 먹었지. 밑반찬만 먹어봐도 이 집 음식 솜씨가 보통이 아니라는 걸 알 수 있었어.
드디어 능이백숙 등장! 큼지막한 뚝배기에 담겨 나온 백숙은 비주얼부터 압도적이었어. 능이버섯, 닭, 그리고 갖가지 채소가 푸짐하게 들어있는데, 그 향이 정말 끝내주더라. 사진을 얼마나 찍었는지 몰라. 뽀얀 국물은 보기만 해도 건강해지는 느낌이었어.
직원분이 능숙한 솜씨로 닭을 손질해 주셨어. 닭이 어찌나 큰지, 토종닭인가 여쭤보니, 산에서 직접 키운 닭을 예약과 동시에 바로 잡아서 요리하신다고 하더라고. 그래서인지 닭다리 하나가 엄청 컸어. 닭발까지 그대로 들어있는 게 신기했는데, 그만큼 신선하다는 증거겠지?
능이버섯 향이 은은하게 퍼지는 국물부터 한 입 맛봤는데, 와… 진짜 레전드. 깊고 진한 맛이 온몸을 감싸는 느낌이었어. 푹 익은 부추랑 같이 먹으니, 향긋함이 더해져서 더욱 맛있었어. 국물이 어찌나 시원한지, 계속 들이키게 되더라. 서울에서 먹던 능이백숙과는 차원이 달랐어.
닭고기는 쫄깃하면서도 부드러웠어. 질기다는 후기도 있었는데, 나는 딱 좋았어. 특히 닭다리 살은 진짜 꿀맛! 소금에 살짝 찍어 먹으니, 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었어. 육질이 진짜 남달랐어. 닭 자체가 워낙 크다 보니, 둘이서 먹기에 양이 넉넉했어.
감자전은 겉은 바삭하고 속은 쫄깃했어. 간장에 찍어 먹어도 맛있지만, 능이백숙 국물에 살짝 적셔 먹으니 진짜 꿀맛이더라. 바삭함과 촉촉함이 어우러져서, 입안에서 황홀한 맛이 느껴졌어. 감자전 안에는 채소도 듬뿍 들어있어서, 식감도 좋았지.
식사를 거의 마칠 때쯤, 녹두죽이 나왔어. 양은 조금 적었지만, 고소한 맛이 일품이었지. 배가 불렀지만, 숟가락을 멈출 수가 없었어. 죽까지 싹싹 긁어먹으니, 정말 든든하더라. 마지막에 따뜻한 죽으로 마무리하니, 속이 편안해지는 느낌이었어.
아, 그리고 여기 옥수수 막걸리도 꼭 먹어봐야 해. 백숙이랑 환상적인 조합이거든. 톡 쏘는 탄산과 달콤한 옥수수 향이 어우러져서, 술술 넘어가더라. 운전 때문에 많이 마시지는 못했지만, 딱 한 잔 마시니 기분까지 좋아졌어.
식당 마당에는 아기자기한 캐릭터 조형물들이 있어서, 사진 찍기에도 좋았어. 밥 먹고 소화도 시킬 겸, 마당을 한 바퀴 둘러봤는데, 울산바위가 한눈에 들어오는 풍경이 정말 멋있었어. 밤에 오면 야경도 예쁠 것 같아.
다 먹고 계산하려는데, 가격이 좀 비싸다는 생각이 들긴 했어. 능이백숙 한 마리에 감자전, 도토리묵, 그리고 막걸리까지 시켰더니, 10만원이 훌쩍 넘더라. 그래도 맛과 퀄리티를 생각하면 아깝지 않았어. 특히 부모님 모시고 오면 정말 좋아하실 것 같아.
나오는 길에 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸더니, 활짝 웃으시면서 다음에 또 오라고 하시더라. 직원분들도 친절하고, 서비스도 좋아서 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었어.
창바위식당, 여기는 진짜 속초 여행 가면 꼭 가봐야 할 맛집이야. 능이백숙 국물은 정말 잊을 수 없는 맛이고, 밑반찬도 하나하나 다 맛있어. 분위기도 좋고, 경치도 좋아서, 데이트 코스로도 좋을 것 같아. 물론, 가격은 좀 있지만, 그만큼 값어치를 하는 곳이야.
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠어. 그때는 능이오리백숙도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 닭볶음탕도 맛있다고 하던데, 다음에는 여러 명이서 와서 다양한 메뉴를 시켜봐야겠다. 속초에서 맛있는 몸보신 음식을 찾는다면, 창바위식당 완전 강추야! 후회하지 않을 거야.
아 맞다, 여기 외국인 직원분도 계시더라. 영어로 주문하는 손님도 있던데, 편하게 주문할 수 있을 것 같아. 글로벌한 맛집이랄까?
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈어. 역시 맛있는 음식이 최고야! 속초 여행, 맛집 탐방은 계속된다! 쭈욱!
