어릴 적 할머니 손잡고 읍내 장에 가면, 늘 맛있는 냄새가 코를 찔렀지. 그중에서도 젤 좋아하는 건 쌈밥이었어. 푸짐한 쌈 채소에 밥 한 숟갈 턱 얹어서 우렁쌈장 푹 찍어 먹으면, 세상 부러울 게 없었거든.
세월이 흘러 도시 살이에 찌든 손녀가, 문득 그 쌈밥 맛이 그리워 송도에서 쌈밥 맛집을 찾아 나섰어.
낯선 동네 골목길을 헤매다 발견한 작은 식당. 문을 열고 들어서니, 따뜻한 온기가 온몸을 감싸는 게, 마치 할머니 품에 안긴 듯 포근하더라. 정겨운 분위기에 이끌려 자리를 잡고 앉으니, 메뉴판에는 ‘제육 우렁쌈밥정식’과 ‘더덕 우렁쌈밥정식’이 나란히 적혀 있는 게 아니겠어?
에라 모르겠다, 오늘은 왠지 더 특별한 게 땡겨서 3천 원 더 주고 ‘더덕 우렁쌈밥 정식’으로 결정했지.
주문을 마치자마자, 쉴 새 없이 반찬들이 쏟아져 나오는데, 이야… 진짜 입이 떡 벌어지더라. 쟁반 가득 담긴 쌈 채소는 어찌나 신선한지, 갓 밭에서 따온 듯 싱싱함이 살아있었어. 쌈 종류도 얼마나 다양한지, 이름도 모르는 희한한 쌈들이 가득한데, 보기만 해도 건강해지는 기분이랄까?
드디어 기다리고 기다리던 우렁쌈장이 나왔는데, 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 냄새도 기가 막혀. 고소한 참기름 냄새에 구수한 된장 냄새가 섞여 코를 간지럽히는데, 참을 수가 있어야지. 뜨끈한 곤드레 밥에 우렁쌈장 듬뿍 올려 쓱쓱 비벼 한 입 먹으니, 이야…
진짜 꿀맛이 따로 없더라. 짭짤하면서도 고소한 우렁쌈장이 곤드레 밥이랑 어찌나 잘 어울리는지, 순식간에 밥 한 그릇 뚝딱 해치웠지.
쌈 채소에 밥 올리고, 우렁쌈장 듬뿍 찍어서 입안 가득 넣으니, 이야… 진짜 행복이 뭐 별거 있나 싶더라. 향긋한 쌈 채소 향이 입안 가득 퍼지고, 짭짤한 우렁쌈장이 톡톡 터지는 게, 진짜 꿀맛이었어.
특히, 이 집 시래기 된장찌개는 진짜 빼놓을 수 없어. 어찌나 깊고 구수한지, 한 숟갈 뜨면 고향 생각이 절로 나더라. 시래기도 어찌나 부드러운지, 입에서 살살 녹는 게, 진짜 밥도둑이 따로 없었어. 뜨끈한 밥에 시래기 된장찌개 쓱쓱 비벼 먹으니, 이야… 진짜 속이 다 편안해지는 기분이랄까?
뿐만 아니라, 반찬으로 나오는 시래기 지짐도 진짜 별미였어. 짭짤하면서도 매콤한 양념이 시래기에 쏙 배어, 밥이랑 같이 먹으니 진짜 꿀맛이더라. 어릴 적 할머니가 해주시던 바로 그 맛이라, 먹으면서 얼마나 감동했는지 몰라.
드디어 기다리고 기다리던 더덕구이가 나왔는데, 이야… 윤기가 좔좔 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 꼴깍 넘어가더라. 뜨겁게 달궈진 철판 위에 지글지글 구워져 나오는데, 냄새가 아주 예술이었어.
더덕구이 한 점 집어 입에 넣으니, 이야… 진짜 입에서 살살 녹는다는 게 뭔지 제대로 알겠더라. 쌉싸름하면서도 달콤한 더덕 향이 입안 가득 퍼지고, 쫄깃쫄깃한 식감이 어찌나 좋던지. 양념도 어찌나 맛있는지, 과하지도 덜하지도 않은 딱 알맞은 간이라, 더덕 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었어.
더덕구이를 쌈 채소에 싸서 먹으니, 이야… 진짜 환상의 조합이 따로 없더라. 향긋한 쌈 채소 향과 쌉싸름한 더덕 향이 어우러져, 입안에서 춤을 추는 듯한 느낌이랄까? 우렁쌈장 톡 찍어 같이 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 더해져, 진짜 꿀맛이었어.
솔직히 말하면, 제육볶음도 맛이 없을 수가 없지. 매콤달콤한 양념에 볶아져 나온 제육볶음은, 밥이랑 같이 먹어도 맛있고, 쌈 싸 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고… 진짜 만능 재주꾼이 따로 없더라.
특히, 이 집 제육볶음은 돼지 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이 일품이었어. 어찌나 야들야들한지, 입에서 살살 녹는 게, 진짜 꿀맛이더라. 매콤한 양념이 밥이랑 어찌나 잘 어울리는지, 밥 한 그릇 순식간에 뚝딱 해치웠지.
게다가, 기본으로 나오는 곤드레 밥도 진짜 칭찬해주고 싶어. 갓 지은 곤드레 밥은 어찌나 향긋한지, 밥만 먹어도 맛있더라. 곤드레 특유의 향긋함이 입안 가득 퍼지고, 씹을수록 고소한 맛이 더해져, 진짜 꿀맛이었어.
솔직히, 쌈밥집 가면 쌈 채소 시들시들한 곳도 많은데, 이 집은 쌈 채소가 어찌나 신선한지, 갓 밭에서 따온 듯 싱싱함이 살아있었어. 사장님 인심도 어찌나 후한지, 쌈 채소 더 달라고 하면 푸짐하게 더 주시는데, 이야… 진짜 감동 안 받을 수가 없더라.
밥을 다 먹고 나니, 사장님께서 따뜻한 숭늉을 가져다주시는데, 이야… 진짜 마무리까지 완벽하더라. 뜨끈한 숭늉으로 입가심하니, 속이 다 편안해지는 기분이랄까? 어릴 적 할머니가 끓여주시던 바로 그 숭늉 맛이라, 먹으면서 얼마나 행복했는지 몰라.
나오는 길에 보니, 서빙하시는 분이 사장님 따님이신 것 같던데, 어찌나 친절하신지, 웃는 얼굴로 “맛있게 드셨어요?” 물어보시는데, 이야… 진짜 기분 좋더라.
오랜만에 진짜 제대로 된 쌈밥을 맛봐서, 기분이 너무 좋았어.
다음에 송도 올 일 있으면, 꼭 다시 들러서 삼겹살에 소주 한잔해야겠어. 그땐 또 어떤 맛있는 이야기가 펼쳐질까, 벌써부터 기대되는 거 있지?
아, 그리고 여긴 조미료를 안 쓴다고 하니, 혹시라도 건강한 맛 좋아하는 사람들은 꼭 한번 가보라고. 후회는 안 할 거야.
아무튼, 오늘 송도 맛집에서 제대로 힐링하고 돌아간다! 다음에 또 맛있는 이야기 들고 올게!