수덕사, 그 이름만 들어도 마음이 평온해지는 곳. 천년 고찰의 고즈넉함에 흠뻑 빠져 정신없이 걷다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 넘어버렸어. 슬슬 배도 고프고, 뭘 먹을까 고민하다가 예전에 친구가 추천해줬던 수덕사 맛집 “약선공양간”이 떠올랐지. 몸에 좋은 약선요리라니, 절에서 먹는 밥은 뭔가 특별할 것 같다는 기대감에 부풀어 발걸음을 옮겼어.
수덕사 주차장 바로 앞에 떡 하니 자리 잡고 있어서 찾기도 엄청 쉬웠어. 외관부터가 뭔가 건강한 기운이 뿜어져 나오는 듯한 느낌적인 느낌! 문을 열고 들어서니 은은한 나무 향과 함께 정갈한 분위기가 물씬 풍겼어. 평일 점심시간인데도 손님들이 꽤 많더라. 역시 맛집은 다르구나 싶었지.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 약선정식, 더덕정식, 버섯전골 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었어. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 그래도 약선공양간에 왔으니 대표 메뉴인 약선정식 2인분을 주문했어. 잠시 후, 테이블 가득 채워지는 반찬들을 보고 입이 떡 벌어졌지 뭐야.
반찬 하나하나 정성이 가득 느껴지는 비주얼이었어. 초석잠, 호박볶음, 고사리, 미삼, 취나물 등 평소에 잘 먹지 못하는 건강한 나물들이 한가득! 보기 좋은 떡이 먹기도 좋다고, 색감도 어찌나 예쁜지. 젓가락을 어디에 먼저 둬야 할지 행복한 고민에 빠졌어.
특히 눈에 띄는 건 윤기가 좔좔 흐르는 전복장이었어. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 입맛을 확 돋우더라. 우렁초무침도 새콤달콤해서 자꾸만 손이 갔어. 메인 메뉴인 능이버섯전골은 끓일수록 진한 버섯 향이 올라오는 게, 이건 진짜 찐이다 싶었지.
능이버섯전골 국물 한 입 딱 떠먹는 순간, “크으~” 소리가 절로 나왔어. 깊고 시원한 국물 맛이 온몸에 퍼지는 느낌! 능이버섯 특유의 향긋함이 코를 간지럽히는데, 정말 보약이 따로 없더라. 버섯도 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 씹는 재미까지 더해지니 멈출 수가 없었어.
갈비찜은 또 어떻고! 야들야들한 갈비에 달콤 짭짤한 양념이 쏙 배어 있어서, 입에 넣자마자 살살 녹는다는 표현이 딱 맞았어. 같이 나온 브로콜리와 버섯을 곁들여 먹으니, 느끼함은 싹 잡아주고 풍미는 더욱 깊어지더라.
더덕구이는 불향이 은은하게 느껴지는 게, 진짜 제대로 구웠다는 느낌이 왔어. 쌉쌀하면서도 향긋한 더덕 특유의 맛이 입안 가득 퍼지는데, 밥 한 숟갈 크게 떠서 같이 먹으니 완전 꿀맛! 솔직히 더덕 별로 안 좋아하는데, 여기 더덕구이는 진짜 맛있게 먹었어.
생선구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 굽기 장인의 솜씨가 느껴졌어. 젓가락으로 살을 발라서 따끈한 밥 위에 올려 먹으니, 짭짤한 맛이 밥도둑이 따로 없더라. 비린 맛 하나 없이 어찌나 담백한지, 순식간에 한 마리 뚝딱 해치웠지.
솥밥은 갓 지어서 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 꼴깍 넘어갔어. 밥을 그릇에 덜어놓고 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹으니, 고소한 숭늉 맛이 정말 최고였어. 뜨끈한 누룽지에 김치 한 조각 올려 먹으니, 속이 싹 풀리는 기분이 들더라.
반찬들도 하나같이 다 맛있었어. 특히, 젓가락으로 휘휘 저어보니 빨간 양념이 묻어나는 도라지무침! 매콤달콤한 양념이 도라지의 쌉싸름한 맛과 어우러져 입맛을 확 돋우는게, 정말 밥도둑이 따로 없었어. 아삭아삭한 식감도 너무 좋았고, 먹을수록 계속 끌리는 맛이었지.
양배추 샐러드는 또 얼마나 신선하게요? 얇게 채 썬 양배추에 상큼한 드레싱이 뿌려져 있는데, 아삭아삭 씹히는 식감이 정말 좋았어. 중간중간 톡톡 터지는 검은깨의 고소함까지 더해지니, 샐러드마저도 훌륭한 요리처럼 느껴졌어.
여기 음식들은 간이 쎄지 않아서 어른 아이 할 것 없이 누구나 맛있게 먹을 수 있을 것 같아. 실제로 가족 단위 손님들이 많이 보였어. 부모님 모시고 와도 정말 좋아하실 것 같다는 생각이 들었지.
밥 먹으면서 창밖을 바라보니, 푸릇푸릇한 나무들이 눈에 들어왔어. 식당 주변 경치도 너무 좋아서, 밥 먹고 산책하기에도 딱 좋을 것 같더라. 건강한 음식 먹고 아름다운 풍경 보면서 힐링하니, 정말 제대로 힐링하는 기분이었어.
직원분들도 어찌나 친절하신지, 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주시고, 웃는 얼굴로 대해주시니 기분 좋게 식사할 수 있었어. 바쁜 와중에도 친절함을 잃지 않으시는 모습에 감동받았지 뭐야.
솔직히 말해서, 약선공양간 가기 전에는 ‘절에서 먹는 밥은 다 똑같겠지’라는 생각을 했었어. 하지만 여기 와서 완전 생각이 바뀌었지. 음식 하나하나에 정성이 가득 느껴지고, 맛도 훌륭하고, 건강까지 챙길 수 있으니, 정말 최고의 한정식 맛집이라고 칭찬할 수 밖에!
다음에 수덕사에 오게 되면 약선공양간은 무조건 다시 방문할 거야. 그때는 부모님 모시고 와서, 건강하고 맛있는 약선요리 제대로 대접해 드려야지. 아, 그리고 더덕구이는 꼭 추가로 시켜야겠다. 진짜 잊을 수 없는 맛이었어.
수덕사 방문 예정이라면, 예산 약선공양간은 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 선택이 될 거야. 건강하고 맛있는 한 끼 식사로 몸과 마음을 힐링하고, 수덕사의 아름다운 풍경까지 만끽해보세요!
아, 그리고 나올 때 주차권 꼭 챙겨! 수덕사 주차비가 4,000원인데, 여기서 밥 먹으면 주차비를 아낄 수 있다는 꿀팁! 이런 건 꼭 알아둬야 한다구.
오늘도 맛있는 식사 덕분에 행복한 하루를 보낼 수 있어서 너무 좋았어. 역시 밥이 최고야!
