어릴 적 엄마 손 잡고 시장 구경하던 날, 맛있는 냄새에 이끌려 들어갔던 작은 식당 기억나시나? 왠지 모르게 푸근하고 정겨운 분위기에, 음식 맛은 또 얼마나 좋았던지. 오늘 소개할 곳은 바로 그런 추억을 떠올리게 하는 특별한 곳이라오. 수성못 옆, 푸나왈라라는 인도 음식점인데, 한국인의 입맛에 딱 맞춘 묘한 매력이 있더라고.
수성못에서 바람 좀 쐬고, 슬슬 배가 고파질 때쯤 푸나왈라 간판이 눈에 띄었어. 스타벅스랑 마루막창 사이에 있어서 찾기도 쉽더라. 3층에 자리 잡고 있는데, 엘리베이터 문이 열리자마자 딴 세상이 펼쳐지는 것 같았지.
문을 열고 들어서는 순간, 고급스러운 분위기에 깜짝 놀랐지 뭐. 테이블 간 간격이 널찍해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 은은한 조명이 따뜻하게 감싸는 분위기라, 누구를 데려와도 칭찬받을 것 같았어. 고급스러운 인테리어 덕분에 사진 찍는 재미도 쏠쏠하겠더라.
자리에 앉으니 직원분이 친절하게 태블릿 메뉴판을 가져다주시더라고. 요즘은 다 이렇게 주문하나 봐. 메뉴를 하나하나 살펴보는데, 쿠쉬탈리라는 메뉴가 눈에 밟히더라. 이것저것 맛보고 싶었지만, 욕심부리지 않고 커리 두 종류랑 허니 난, 그리고 라씨를 시켰지.
주문을 마치고 나니, 따끈한 물수건이랑 냅킨을 가져다주시는데, 어찌나 정갈하던지. 괜히 마음까지 차분해지는 기분이었어. 곧이어 나온 라씨는, 뽀얀 자태를 뽐내며 스테인리스 컵에 담겨 나왔는데, 보기만 해도 시원해지는 느낌이었어.
드디어 기다리고 기다리던 커리가 나왔어. 윤기가 자르르 흐르는 커리를 보니, 군침이 절로 돌더라. 커리 향이 어찌나 좋던지, 코를 킁킁거리며 사진을 찍어댔지. 같이 나온 밥은, 길쭉한 쌀알이 찰기를 머금고 있었어. 인도 쌀이라 그런가, 왠지 더 특별하게 느껴지더라고.
먼저 브리아니 한 숟갈 크게 떠서 입에 넣으니, 향긋한 향신료 향이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 황홀하더라. 밥알 하나하나가 살아있는 듯, 톡톡 터지는 식감도 예술이었어. 어찌나 맛있던지, 눈 깜짝할 사이에 한 그릇을 뚝딱 비워버렸지.
이번에는 커리를 맛볼 차례. 놋그릇에 담겨 나온 커리는, 보기만 해도 깊고 진한 맛이 느껴졌어. 겉보기와는 다르게, 향신료 맛이 강하지 않고 부드러워서, 누구나 부담 없이 즐길 수 있겠더라.
커리를 밥에 쓱쓱 비벼서 한 입 먹으니, 이야, 옛날 엄마가 해주시던 카레 맛이랑 비슷한 것 같기도 하고. 묘하게 친근한 맛이, 입에 착착 감기더라.
촉촉한 난을 커리에 푹 찍어 먹으니, 이야, 이거 완전 꿀맛이네! 난의 쫄깃함과 커리의 부드러움이 어우러져, 입안에서 축제가 벌어지는 것 같았어. 허니 난은 달콤한 꿀이 발라져 있어서, 커리와의 조화가 환상적이더라.
라씨는, 시큼하면서도 달콤한 맛이, 입안을 깔끔하게 정리해주는 느낌이었어. 커리의 느끼함도 싹 잡아주고, 입안을 개운하게 만들어주니, 정말 찰떡궁합이더라. 특히 플레인 라씨는 단맛이 적고 신맛이 강해서, 어른들 입맛에도 딱 맞을 것 같아.
난은 갓 구워져 나와서 어찌나 따끈하고 쫄깃하던지. 시간이 지나면 살짝 바삭해지는데, 그것도 또 다른 매력이 있더라고. 혹시 촉촉한 난을 좋아한다면, 주문할 때 미리 말하면 더 좋겠지?
어느새 음식은 싹 비워져 있었고, 배는 빵빵하게 불러왔지. 후식으로 따뜻한 차라도 한 잔 주셨으면 더 좋았을 텐데, 그건 좀 아쉽더라. 그래도 워낙 만족스러운 식사였기에, 다음에는 꼭 다른 메뉴도 먹어봐야겠다고 다짐했어.
계산을 하려고 보니, 주차장도 따로 마련되어 있고, 주차 관리 직원분도 계시더라. 덕분에 편하게 주차하고 식사할 수 있었지.
푸나왈라, 여기는 정말 특별한 곳이야. 인도 음식을 한국인의 입맛에 맞게 재해석해서, 누구나 맛있게 즐길 수 있도록 만들었어. 향신료를 잘 못 먹는 사람도, 맘 편히 와서 맛있는 인도 음식을 맛볼 수 있을 거야.
아, 그리고 여기는 음식을 예쁘게 담아주는 걸로도 유명하더라고. 접시에 소스로 글씨를 써주기도 하는데, 어찌나 센스 넘치던지. 덕분에 사진 찍는 재미도 쏠쏠했지. 나는 그 소스에 난을 찍어 먹었는데, 이야, 그것도 또 별미더라.
푸나왈라, 여기는 정말 수성못 맛집이라고 불러도 손색이 없을 것 같아. 맛있는 음식은 물론이고, 분위기, 서비스까지 모두 만족스러웠거든. 다음에 또 인도 음식이 생각나면, 망설임 없이 푸나왈라로 달려갈 거야. 여러분도 꼭 한번 방문해서, 맛있는 인도 음식을 맛보시길 바라. 분명 후회하지 않을 거라 확신해!
아참, 너무 단 음식은 싫어하는 사람들에게는 라씨가 최고의 선택이 될 거야. 특히 플레인 라씨는 단맛이 거의 없고 신맛이 강해서, 입안을 깔끔하게 해주는 효과가 있거든. 느끼한 음식을 먹고 나서 라씨 한 잔 마시면, 입안이 개운해지는 게 정말 좋더라.
푸나왈라에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 어둑어둑한 밤이 되어 있더라. 수성못의 야경이 어찌나 아름답던지, 한참을 넋 놓고 바라봤어. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 이보다 더 완벽한 조합이 있을까?
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 기분이었어. 푸나왈라에서 맛본 음식들이, 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같아. 다음에는 꼭 가족들과 함께 와서, 이 맛있는 음식들을 함께 나누고 싶어.
오늘 저녁, 푸나왈라에서 맛있는 인도 음식으로 힐링하는 건 어때? 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거야!
