수원 남문, 팔달문 근처의 그 유명한 통닭골목. 닭 튀기는 고소한 냄새에 이끌려 발길을 멈추곤 했었는데, 오늘은 왠지 곱창이 더 땡기는 날이었어. 통닭골목 바로 근처에 숨어있는 곱창 맛집이 있다 해서 찾아 나섰지. 이름하여 ‘입주집’. 50년 전통이라니, 그 세월만큼이나 깊은 맛이 있을 것 같아 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼어.
가게 앞에 도착하니, 겉에서 보는 것보다 안쪽이 훨씬 넓더라구. 테이블 수도 넉넉해서, 겉보기와는 다르게 꽤 많은 손님들을 맞이할 수 있겠어. 평일 저녁 7시쯤이었는데, 역시나 사람들이 북적북적. 조금만 늦었으면 기다릴 뻔했지 뭐야. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 가게는 최근에 리모델링을 했다는데, 깔끔해진 모습이 아주 마음에 들었어. 예전엔 좌식 테이블이었다는데, 지금은 전부 의자 테이블로 바뀌어서 훨씬 편안하게 식사할 수 있겠더라.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤지. 곱창구이, 막창구이, 대창구이, 곱창전골… 뭘 먹어야 하나 행복한 고민에 빠졌어. 모듬으로 시킬까 하다가, 오늘은 왠지 막창이 더 땡겨서 소막창구이 2인분을 주문했어. 나중에 오겹살도 1인분 추가했는데, 이것도 아주 탁월한 선택이었지. 곱창 가격은 좀 나가는 편이지만, 맛만 있다면야 뭔들 아깝겠어. 곱창은 국내산 한우가 유명하다는데, 내가 갔을 때는 이미 품절이었어. 아쉬운 대로 호주산을 시켰는데, 냄새도 안 나고 아주 맛있더라. 다음에는 꼭 한우 곱창을 먹어봐야지.
주문을 마치니, 기본찬이 쫙 깔리는데, 이야… 이모님 손맛이 느껴지는 푸짐한 구성에 감탄했잖아. 곱창과 찰떡궁합인 깻잎 장아찌, 아삭한 콩나물무침, 매콤한 부추무침… 하나하나 정성이 가득 담긴 맛깔난 반찬들이었어. 특히 물김치는 시원하면서도 칼칼한 맛이 일품이었는데, 곱창의 느끼함을 싹 잡아주는 게 아주 맘에 들었어. 나중에 알고 보니, 이 집 물김치가 아주 유명하더라고. 어쩐지, 자꾸만 손이 가더라니.
게다가, 기본으로 간과 천엽이 나온다지 뭐야. 꼬들꼬들한 천엽에 참기름 콕 찍어 먹으니, 입안 가득 고소함이 퍼지는 게 아주 꿀맛이었어. 신선한 간은 입에 넣자마자 사르르 녹아 없어지는데, 어찌나 고소하고 담백한지, 소주를 부르는 맛이더라. 싱싱한 간과 천엽은 소주 세 잔은 거뜬히 비우게 하는 마법 같은 안주였어. 혹시 간, 천엽을 좋아한다면, 따로 주문해서 푸짐하게 즐겨보는 것도 좋을 거야.
드디어 기다리고 기다리던 막창 2인분이 등장했어. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 막창, 양파, 떡, 버섯을 함께 올려 구워주는데, 지글지글 익어가는 소리가 어찌나 군침 돌게 하던지. 막창은 초벌이 되어 나오기 때문에, 살짝만 더 익혀서 먹으면 된다고 하시더라고. 노릇노릇하게 익어가는 막창을 보니, 도저히 참을 수가 없어서 얼른 하나 집어 들었지.
잘 익은 막창 한 점을 집어 입에 넣으니, 쫄깃쫄깃한 식감이 아주 예술이었어. 씹을수록 고소한 막창의 풍미가 입안 가득 퍼지는데, 이야… 진짜 인생 막창이라고 불러도 손색없을 정도였어. 잡내 하나 없이 깔끔한 맛이, 왜 이 집이 50년 넘게 사랑받아왔는지 알 것 같더라. 같이 나온 양파, 떡, 버섯도 어찌나 맛있던지. 특히, 노릇하게 구워진 떡은 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 게, 막창과 환상의 궁합을 자랑했어.
깻잎 장아찌에 싸서 먹어도 맛있고, 매콤한 부추무침과 함께 먹어도 꿀맛이었지. 특히, 이 집만의 특별한 비법 소스에 콕 찍어 먹으니, 막창의 풍미가 한층 더 살아나는 느낌이었어. 느끼할 땐 시원한 물김치 한 입 먹어주면 다시 시작할 수 있지. 아, 그리고 삶은 양배추 쌈도 나오는데, 이게 또 의외의 조합이더라고. 달콤한 양배추에 막창을 싸서 먹으니, 색다른 매력이 있었어.
막창을 어느 정도 먹고 나니, 왠지 아쉬운 마음이 들더라. 그래서 오겹살 1인분을 추가했지. 냉동 오겹살이라 굽는 데 시간이 좀 걸리긴 했지만, 쫀득쫀득한 식감이 아주 좋았어. 특히, 돼지 껍데기 부분이 쫄깃쫄깃해서, 씹는 재미가 쏠쏠했지. 막창과는 또 다른 매력이 있는 오겹살이었어.
고기를 다 먹고 나서는 볶음밥을 빼놓을 수 없지. 볶음밥 1인분을 시켰는데, 이야… 2,000원이라는 가격이 믿기지 않을 정도로 양이 푸짐하더라. 김치, 김, 야채를 넣고 볶아주는 볶음밥은, 말 안 해도 다 아는 그 맛있는 맛이었어. 살짝 눌어붙은 볶음밥을 긁어먹으니, 어찌나 꿀맛이던지. 볶음밥을 시키면 얼갈이배추된장국도 함께 나오는데, 구수하면서도 시원한 맛이 아주 좋았어. 느끼함을 싹 잡아주는 된장국 덕분에, 볶음밥을 더 맛있게 먹을 수 있었지.
옆 테이블에서 곱창전골을 시킨 걸 봤는데, 어찌나 맛있어 보이던지. 다음에는 꼭 곱창전골을 먹어봐야겠다고 다짐했어. 곱창전골은 구수한 국물에 곱창, 야채, 버섯 등이 푸짐하게 들어간다고 하더라고. 특히, 술안주로 아주 제격이라고 하니, 술 좋아하는 사람들은 꼭 한번 먹어봐야 할 메뉴인 것 같아. 물김치국수도 인기 메뉴라는데, 주문하고 20분 정도 걸린다고 하니, 미리 주문해두는 게 좋을 거야.
입주집은 50년 된 노포답게, 주인 할머니께서 직접 곱창을 구워주시는 모습이 인상적이었어. 연세가 꽤 많으신 것 같았는데도, 능숙한 솜씨로 곱창을 구워주시는 모습이 정말 멋있었지. 할머니의 손맛이 담긴 곱창이라 그런지, 더욱 맛있게 느껴지는 것 같았어. 가게 안은 손님들로 북적거렸지만, 직원분들은 친절하게 응대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있었어. 부족한 반찬은 셀프 코너에서 가져다 먹을 수 있는데, 물김치가 맛있어서 몇 번이나 리필해 먹었는지 몰라.
아, 그리고 주차는 근처 민영 주차장을 이용해야 하는데, 골목 안으로 들어가야 해서 조금 불편할 수도 있어. 가게 앞에 2~3대 정도 주차할 공간이 있긴 하지만, 워낙 손님이 많은 곳이라 자리가 없을 가능성이 높아. 대중교통을 이용하는 게 가장 편할 것 같아. 수원역이나 팔달문 근처에서 버스를 타면 쉽게 찾아갈 수 있어.
배부르게 곱창을 먹고 나오니, 수원 통닭골목의 야경이 눈에 들어왔어. 닭 튀기는 냄새가 다시 코를 자극했지만, 오늘은 곱창으로 배를 든든하게 채웠으니, 다음 기회로 미뤄야겠어. 입주집에서 맛있는 곱창을 먹고, 통닭골목을 거닐며 데이트하는 것도 좋은 코스가 될 것 같아.
수원 남문 지역, 팔달문 근처에서 맛있는 곱창을 먹고 싶다면, 50년 전통의 노포 맛집 ‘입주집’을 강력 추천할게. 푸짐한 인심과 변함없는 맛은 물론, 정겨운 분위기까지 더해져 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거야. 특히, 할머니의 손맛이 담긴 곱창은, 먹는 순간 고향 생각나는 따뜻한 맛이지. 다음에는 꼭 곱창전골과 물김치국수를 먹어봐야겠어. 아, 그리고 한우 곱창도 잊지 않고 꼭 먹어볼 테야!
