오랜만에 서울숲 나들이! 친구가 그렇게 극찬하던 “테우치멘 이토”에 드디어 상륙했다. 여기, 원래 ‘나이스이즈굿’이라는 라멘집이었다는데, 칼국수로 메뉴를 싹 바꾸면서 완전 핫플로 거듭났다고 한다. 칼국수?! 살짝 의아했지만, 친구의 강력 추천을 믿고 설레는 마음으로 발걸음을 옮겼다.
점심시간 살짝 전에 도착했는데도, 벌써부터 웨이팅 각오해야 할 분위기. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 가게는 반지하에 위치해 있었는데, 안으로 들어서자마자 느껴지는 힙한 분위기가 장난 아니었다.
일렬로 쭉 늘어선 바 테이블이 인상적이었고, 오픈 키친에서는 면을 직접 만드는 모습이 한눈에 들어왔다. 주문은 키오스크에서 슥슥. 메뉴를 보니 칼국수 종류가 꽤 다양했다. 멸치 칼국수, 통풍 칼국수, 오믈렛 칼국수… 이름만 들어서는 어떤 맛일지 상상이 안 가는 독특한 메뉴들이 가득했다. 고민 끝에, 친구가 강추했던 ‘통풍 칼국수’와 ‘산청 흑돈 덴뿌라’를 주문했다.
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 통풍 칼국수가 등장했다. 비주얼부터가 완전 시선 강탈! 훈연 멸치 향이 코를 찌르는 게, 진짜 이거 제대로다 싶었다. 면은 수타면처럼 굵고 울퉁불퉁한 스타일. 젓가락으로 휘휘 저어보니, 김가루, 부추, 챠슈 등 토핑도 아낌없이 들어가 있었다.
일단 면부터 한 입 맛봤는데… 와, 이거 미쳤다! 쫄깃하면서도 탱탱한 식감이 진짜 예술이었다. 훈연 멸치 육수 베이스의 국물은 감칠맛이 폭발하는 맛! 살짝 짭짤하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 게, 진짜 레전드였다. 챠슈는 또 어떻고! 촉촉하고 야들야들한 게, 입에서 살살 녹았다.
통풍 칼국수는 국물이 거의 없는 비빔 스타일인데, 이게 또 신의 한 수였다. 면에 양념이 쏘옥 배어 있어서, 먹을수록 더 맛있었다. 특히 김가루랑 부추가 킥! 깔끔하면서도 향긋한 풍미를 더해줘서, 진짜 쉴 새 없이 흡입했다. 솔직히 말해서, 지금까지 먹어본 칼국수 중에서 제일 맛있었다.
테이블에는 GABAN 통후추를 비롯해서 시치미, 고추기름 등 다양한 조미료가 준비되어 있었다. 취향에 따라 톡톡 뿌려 먹으면, 또 다른 맛을 즐길 수 있다. 나는 매콤한 맛을 좋아해서 고추기름을 살짝 뿌려 먹었는데, 진짜 환상의 맛이었다.
곧이어 산청 흑돈 덴뿌라도 나왔다. 큼지막한 흑돼지 튀김이 옹기종기 모여 있는 모습이, 진짜 먹음직스러웠다. 덴뿌라 튀김옷은 얇고 바삭했는데, 흑돼지 육즙이 팡팡 터지는 게 진짜 대박이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석!
특히 같이 나오는 매콤한 다대기 양념에 콕 찍어 먹으면, 느끼함은 싹 가시고 매콤함이 화악 퍼지는 게 진짜 최고였다. 덴뿌라만 따로 추가해서 먹고 싶을 정도였다.
테우치멘 이토는 면 요리 외에도 곁들여 먹기 좋은 사이드 메뉴들이 다양하게 준비되어 있었다. 삼겹살 차슈가 올라간 계란 볶음밥인 ‘차항’도 인기 메뉴라고 한다. 볶음밥 위에 통풍 칼국수 국물을 살짝 뿌려 먹으면, 진짜 꿀맛이라고!
혼밥하기에도 좋은 곳이지만, 친구나 연인과 함께 방문해서 다양한 메뉴를 맛보는 것도 추천한다. 특히 테이블이 바 형태로 되어 있어서, 혼자 와도 전혀 어색하지 않다. 실제로 혼자 와서 칼국수를 즐기는 손님들도 꽤 많았다.
벽에는 ‘라멘 맛있게 먹는 방법’이라는 안내문이 붙어 있었다. 다시마 식초를 곁들여 먹거나, 유자 초생강을 곁들여 먹으면 새로운 맛을 느낄 수 있다고 한다. 나는 이미 너무 맛있어서 다른 방법은 시도해 보지 않았지만, 다음에 방문하면 꼭 한번 도전해 봐야겠다.
계산대 옆에는 앙증맞은 고양이 캐릭터가 그려진 폰 거치대가 놓여 있었다. 가게 분위기랑 묘하게 잘 어울리는 귀여운 소품이었다.
테우치멘 이토에서는 특이하게도, 주문할 때 염도를 선택할 수 있다. 보통, 덜 짜게, 짜게 중에서 고를 수 있는데, 평소 짭짤한 음식을 좋아하는 나에게는 완전 취향 저격이었다. 다음에는 ‘짜게’로 한번 도전해 봐야겠다.
다 먹고 나오니, 웨이팅 줄이 훨씬 더 길어져 있었다. 역시 인기 맛집은 아무나 오는 게 아니구나 싶었다. 하지만 기다린 시간이 전혀 아깝지 않을 정도로, 너무나 만족스러운 식사였다.
테우치멘 이토는 단순한 칼국수집이 아니라, 칼국수와 라멘의 경계를 허무는 새로운 장르를 개척한 곳이라고 생각한다. 쫄깃한 수타면과 깊은 풍미의 육수, 그리고 개성 넘치는 토핑의 조합은, 진짜 최고였다.
솔직히 말해서, 테우치멘 이토에 오기 전까지는 칼국수에 대한 큰 기대가 없었다. 그냥 평범한 서민 음식이라고 생각했는데, 여기 와서 완전 생각이 바뀌었다. 칼국수도 이렇게 맛있을 수 있구나!
테우치멘 이토는 나에게 칼국수의 새로운 가능성을 보여준 곳이다. 앞으로 칼국수가 먹고 싶을 때는 무조건 여기로 올 것 같다. 성수동에 방문할 일이 있다면, 테우치멘 이토에 꼭 한번 들러보시길 강력 추천한다. 진짜 후회 안 할 거다!
아, 그리고 여기 사장님이 부산, 대구에서 유명한 라멘집을 운영하셨던 분이라고 한다. 어쩐지, 칼국수에서 라멘의 향기가 느껴지더라니! 역시 실력은 어디 안 가는구나 싶었다.
다음에는 오믈렛 칼국수랑 아주 맑은 돈코츠 라멘도 꼭 먹어봐야지. 아, 그리고 덴뿌라는 무조건 추가! 테우치멘 이토, 진짜 내 인생 맛집 등극이다!
집에 돌아오는 길, 훈연 멸치 향이 계속 맴도는 것 같았다. 조만간 또 방문해서, 이번에는 다른 메뉴들을 싹쓸이해야겠다. 성수 지역 주민들, 진짜 부럽다! 이렇게 맛있는 칼국수집이 동네에 있다니!
오늘의 맛집 탐방, 완전 성공적! 테우치멘 이토, 사랑합니다!