어릴 적 추억이 몽글몽글 떠오르는 그런 날 있잖아. 괜히 시골길 드라이브도 하고 싶고, 엄마가 해주시던 따뜻한 밥상이 그리워지는 날. 마침 휴일이라 드라이브 겸 영천에 있는 칼국수집에 다녀왔어. 여기, 진짜 맛집이라고 소문이 자자하더라고.
차가 없으면 방문하기는 좀 힘들 것 같아. 대중교통으로는 조금 애매한 위치거든. 그래도 주차 걱정은 싹 접어둬도 돼. 전용 주차장이 넉넉하게 마련되어 있어서 편하게 주차할 수 있었어. 예전에 비해 주차 공간이 훨씬 넓어졌다고 하니, 얼마나 많은 사람들이 찾는지 짐작이 가지? 주차를 하고 내리자마자, 정겨운 시골 냄새가 코를 간지럽히는 게 기분 좋더라.
가게 외관은 딱 봐도 오래된 맛집 포스가 느껴져. 간판 글씨체하며, 건물 색깔하며… 세월의 흔적이 고스란히 느껴지는 그런 곳 있잖아. 괜히 더 기대되는 거 있지? 문을 열고 들어가니, 생각보다 넓고 아늑한 공간이 펼쳐졌어. 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도, 테이블은 손님들로 북적거리고 있었어. 다들 편안한 분위기에서 칼국수랑 두부를 즐기고 있는 모습이었지.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 보니, 가격에 깜짝 놀랐어. 요즘 물가가 얼마나 올랐는데, 칼국수 가격이 아직도 3,000원대라니! 손두부도 4,000원밖에 안 하고, 다른 메뉴들도 전부 저렴하더라고. 요즘 같은 시대에 이런 가격이라니, 진짜 가성비 끝판왕이라고 할 수밖에 없어. 우리는 칼국수랑 손두부, 그리고 순살 후라이드 치킨까지 야무지게 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 따끈한 두부 한 모가 먼저 나왔어. 김이 모락모락 나는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌더라. 갓 만든 두부라 그런지, 엄청 부드럽고 담백했어. 특히, 같이 나오는 신김치랑 같이 먹으니까 진짜 환상의 조합이더라! 두부의 고소함과 김치의 새콤함이 입안에서 어우러지는데, 진짜 꿀맛이었어. 9살 조카도 두부를 어찌나 잘 먹던지! 역시 아이 입맛은 속일 수 없나 봐.
두부를 몇 점 먹고 있으니, 드디어 기다리고 기다리던 칼국수가 나왔어. 뽀얀 국물에 김가루랑 채소가 듬뿍 올라가 있는 게, 비주얼부터 합격이었지. 국물 한 입 딱 떠먹어보니, 진하고 시원한 멸치 육수 맛이 끝내주더라. 면도 탱글탱글하고, 국물이 잘 배어 있어서 진짜 맛있었어.
사실, 칼국수 면은 기계면이라 살짝 아쉽긴 했어. 그래도 이 가격에 이 정도 퀄리티면 진짜 훌륭하다고 생각해. 칼국수만 시키는 사람들도 많지만, 여기는 두부랑 같이 먹어야 진리라는 거! 꼭 기억해둬.
그리고 여기, 치킨도 진짜 맛있다는 사실! 칼국수집에서 웬 치킨이냐고 생각할 수도 있겠지만, 진짜 후회 안 할 거야. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 겉바속촉의 정석이라고 할 수 있지. 잡내도 하나 없고, 갓 튀겨져 나와서 진짜 뜨끈하고 맛있어. 특히, 양념 치킨 소스도 옛날 치킨 맛이 나서, 어릴 적 추억이 새록새록 떠오르더라.
순살 후라이드는 튀김옷이 바삭하고 고소했는데, 살짝 아쉬운 점은 육즙이 조금 부족해서 텁텁한 느낌이 있었다는 거야. 그래도 양념 소스에 푹 찍어 먹으니, 텁텁함도 사라지고 진짜 맛있더라. 다음에는 마늘 치킨도 한번 먹어봐야겠어.
배부르게 밥을 먹고 나니, 사장님께서 콩비지를 무료로 나눠주셨어. 원래는 콩비지를 포장해주는 서비스가 있었는데, 요즘은 손님이 너무 많아서 남는 게 없을 때도 있다고 하더라고. 운 좋게 콩비지 한 봉지를 받아 들고 나오니, 괜히 득템한 기분이었어.
계산할 때, 가격 보고 또 한 번 놀랐잖아. 칼국수, 두부, 치킨까지 배 터지게 먹었는데도 2만원대라니! 진짜 착한 가격에 맛있는 음식을 즐길 수 있어서 너무 만족스러웠어.
나오는 길에, 가게 옆에 있는 메밀꽃밭에서 사진도 찍었어. 지금은 메밀꽃이 다 졌겠지만, 그래도 꽃밭에서 사진 찍는 재미가 쏠쏠하더라. 데이트 코스로도 괜찮을 것 같아.
참, 여기 위생에 민감한 사람들은 조금 불편할 수도 있을 것 같아. 가게가 오래되기도 했고, 주방 시설도 막 엄청 깨끗한 편은 아니거든. 하지만, 나는 맛과 가격에 모든 걸 용서할 수 있었어. 진짜 맛있고 저렴한 음식을 배부르게 먹을 수 있다면, 위생은 어느 정도 감수할 수 있다고 생각해.
나오는 길에 보니, 가게 밖에 소주병이 엄청 쌓여 있더라. 역시, 맛집은 맛집인가 봐. 저렴한 가격에 푸짐한 인심까지 느낄 수 있는 곳이라, 서민들의 맛집으로 오랫동안 사랑받을 것 같아.
다음에 또 영천에 갈 일 있으면, 무조건 여기 다시 들를 거야. 그때는 부추전이랑 도토리묵도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 콩국수도 맛있다고 하던데… 다음에는 꼭 콩국수도 먹어봐야겠다.
혹시 영천 근처에 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러봐. 착한 가격에 푸짐한 인심을 느낄 수 있을 거야. 강력 추천한다!
아, 그리고 여기 영업시간은 오전 9시 30분부터 저녁 6시까지래. 참고해서 방문하길 바라!
진짜 후회 안 할 거야. 꼭 한번 가봐!
