어느 늦은 오후, 친구가 뜬금없이 돈까스 먹으러 가자는 거야. 그것도 서울 한복판, 종로 한가운데 있는 관훈동까지. 평소에 돈까스를 즐겨 먹는 편은 아니지만, 친구가 하도 맛있다고 난리길래, 속는 셈 치고 따라나섰지. 근데 여기가 진짜… 상상 이상이었어.
일단 위치부터가 범상치 않아. 백상빌딩 지하에 있다는데, 처음엔 어디가 어딘지 감이 안 잡히더라. 간판도 눈에 확 띄는 게 아니라서, 두리번거리면서 찾았어. 마치 보물찾기 하는 기분이랄까? 겨우 찾아서 지하로 내려가니, 생각지도 못한 아늑한 공간이 펼쳐지더라.
가게 내부는 아기자기하게 꾸며져 있었어. 테이블 간 간격은 넓지 않았지만, 오히려 그 덕분에 뭔가 따뜻하고 정겨운 분위기가 느껴졌지. 젊은 사람들이 꽤 많았는데, 역시 맛있는 곳은 다들 알아본다니까. 자리가 꽉 차서 잠깐 기다려야 했어. 기다리는 동안 메뉴판을 봤는데, 수제 돈까스랑 피자가 주 메뉴인 것 같더라고. 가격도 10,000원부터 시작해서 부담스럽지 않았어.
드디어 자리에 앉아서 수제 돈까스를 주문했어. 기다리는 동안 주방을 흘끗 봤는데, 요리사분들이 분주하게 움직이는 모습이 보이더라. 뭔가 믿음이 가는 광경이었어. 드디어 돈까스가 나왔는데, 비주얼부터가 장난 아니었어. 튀김옷은 황금빛으로 바삭하게 튀겨져 있었고, 그 위에는 신선한 샐러드랑 밥이 예쁘게 담겨 있었지. 돈까스 소스도 직접 만드시는 것 같았는데, 색깔부터가 시판용이랑은 확연히 달랐어.
일단 돈까스 한 조각을 집어서 소스에 듬뿍 찍어 먹어봤어. 와… 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 튀김옷은 엄청 바삭했는데, 속은 촉촉하고 부드러웠어. 돼지고기 잡내도 전혀 안 나고, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지더라. 소스도 너무 달거나 짜지 않고, 돈까스랑 환상적인 조화를 이루는 맛이었어. 샐러드도 신선해서 돈까스의 느끼함을 잡아주고, 입안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 톡톡히 했지.
솔직히 말해서, 돈까스를 별로 안 좋아한다고 생각했던 내가, 정신없이 흡입하고 있는 모습을 발견했어. 너무 맛있어서 사진 찍는 것도 잊고 허겁지겁 먹었지 뭐야. 주변을 둘러보니, 다른 사람들도 다들 말없이 돈까스에 집중하고 있더라. 역시 맛있는 음식 앞에서는 모두가 하나가 되는 건가 봐.
정신없이 돈까스를 먹고 나니, 배가 엄청 불렀어. 딱 기분 좋게 배부른 느낌 있잖아. 계산하고 나오면서 보니까, 영업시간이 월요일부터 금요일까지, 오전 11시부터 오후 3시까지더라고. 일찍 문을 닫으니까, 늦지 않게 가는 게 중요해. 그리고 주말에는 문을 안 여니까, 꼭 평일에 방문해야 해.
‘문경올드’는 서울에도 분점이 있는 것 같아. 문경에 있는 ‘경영식 카페’라고 하던데, 거기도 한번 가보고 싶어지네. 서울 분점은 관훈동 백상빌딩 지하에 있고, 전화번호는 02-737-8287이야. 혹시 찾아가는 데 어려움이 있다면, 전화해서 물어보는 것도 좋을 것 같아.
솔직히 직원분들이 엄청 친절한 스타일은 아니었어. 그냥 묵묵히 음식을 가져다주시는 정도? 하지만 나는 음식 맛이 너무 훌륭해서, 그런 사소한 부분은 신경 쓰이지 않더라. 다음에 방문하면 피자도 한번 먹어봐야겠어. 다른 테이블 보니까 피자도 엄청 맛있어 보이더라고. 특히 ‘올드피자’라는 메뉴가 궁금해.
다 먹고 나오면서 친구한테 “야, 여기 진짜 맛집 인정!”이라고 했더니, 친구가 어깨를 으쓱하더라. 역시 친구 잘 둔 덕분에 인생 돈까스를 맛보게 됐네. 솔직히 돈까스 때문에 일부러 찾아갈 정도는 아니라는 사람도 있을 수 있지만, 나는 여기 돈까스 진짜 강추하고 싶어. 특히 바삭하고 촉촉한 돈까스를 좋아하는 사람이라면, 꼭 한번 가봐. 후회하지 않을 거야.
아, 그리고 ‘문경올드’는 커피나 음료도 판매하고 있으니까, 식사 후에 커피 한잔하면서 여유를 즐기는 것도 좋을 것 같아. 나는 시간이 없어서 커피는 못 마셨지만, 다음에 가면 꼭 커피도 마셔봐야지. 뭔가 분위기 있는 카페에서 마시는 커피는 더 맛있을 것 같은 느낌이 들어.
이번에 ‘문경올드’에서 돈까스를 먹으면서, 정말 행복한 시간을 보냈어. 맛있는 음식을 먹는다는 건, 단순히 배를 채우는 행위를 넘어서, 삶의 활력소가 되는 것 같아. 앞으로도 맛있는 음식을 찾아다니면서, 행복한 순간들을 많이 만들어야겠어. 다음에는 또 어떤 맛집을 발견하게 될까? 벌써부터 기대된다! 종로에서 숨겨진 맛집을 찾는다면, 여기 관훈동 문경올드 꼭 한번 방문해보세요! 후회하지 않으실 겁니다.
