오래된 영화 속 한 장면처럼, 1936년부터 시간을 간직해 온 맛집, 덕취원으로 향하는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다. 동해 북평5일장 근처, 세월의 흔적이 느껴지는 그곳은 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 기분을 선사했다. 평일 오후였음에도 불구하고, 5시 브레이크 타임이 끝나기 전부터 기다리는 사람들로 북적였다. 문이 열리고, 따뜻한 기운과 함께 맛있는 냄새가 코를 간지럽혔다. 2층으로 안내받아 자리를 잡으니, 창밖으로 보이는 풍경마저 정겹게 느껴졌다.
메뉴판을 펼쳐 들자, 다채로운 중식 요리들이 눈길을 사로잡았다. 고민 끝에 덕취원의 간판 메뉴라는 삼선짬뽕과 옛날 탕수육, 그리고 왠지 모르게 끌리는 간짜장을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 하나 둘씩 음식들이 차려지기 시작했다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은 단연 삼선짬뽕이었다. 전복, 굴, 해삼, 새우, 오징어 등 신선한 해산물이 아낌없이 들어가, 그 푸짐함에 감탄사가 절로 나왔다. 붉은 국물은 보기만 해도 얼큰함이 느껴졌지만, 과하게 자극적이지 않고 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 면발은 탱글탱글했고, 해산물은 입안에서 싱싱하게 춤을 추는 듯했다. 특히, 흐물거리지 않고 아삭한 식감을 자랑하는 야채는 짬뽕의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 짬뽕 국물에 밥 한 공기를 말아 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
다음으로 맛본 것은 옛날 탕수육이었다. 갓 튀겨져 나온 탕수육은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 탕수육 소스는 새콤달콤한 맛이 강했는데, 묘하게 후르츠 향이 느껴지는 것이 특징이었다. 탕수육을 소스에 푹 찍어 한 입 베어 무니, 바삭한 식감과 달콤한 소스가 어우러져 입안 가득 행복이 퍼져나갔다. 탕수육 특유의 잡내도 전혀 느껴지지 않아 더욱 만족스러웠다.
간짜장은 면과 소스가 따로 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 짜장 소스는 보기만 해도 군침이 돌았다. 면 위에 짜장 소스를 듬뿍 부어 잘 비벼 한 입 맛보니, 짜지 않고 은은한 단맛이 입안을 감쌌다. 춘장의 깊은 풍미와 신선한 야채의 아삭한 식감이 조화롭게 어우러져, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다. 간짜장 역시, 과하지도 부족하지도 않은 딱 좋은 맛이었다.
식사를 마치고 나니, 배는 부르지만 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 꼭 깐풍기, 볶음밥, 게살샥스핀 등 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
덕취원은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 추억과 정을 함께 느낄 수 있는 공간이었다. 80년이 넘는 시간 동안 한자리를 지켜온 덕취원은 동해 시민들의 삶 속에 깊숙이 자리 잡은, 소중한 추억의 장소일 것이다. 동해에 방문할 일이 있다면, 덕취원에서 맛있는 음식과 함께 따뜻한 추억을 만들어보는 것을 추천한다.
동해 맛집 덕취원에서의 식사는, 마치 한 편의 시와 같은 여운을 남겼다.
오랜 전통을 자랑하는 동해의 덕취원은 1936년부터 그 역사를 이어오고 있다고 한다. 가게 내부는 세월의 흔적을 고스란히 간직하고 있었는데, 낡은 테이블과 의자, 빛바랜 벽면 등이 오히려 정겹게 느껴졌다. 2층으로 올라가는 계단은 삐걱거리는 소리를 냈지만, 그 소리마저 왠지 모르게 낭만적으로 다가왔다.
메뉴는 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 중식 메뉴 외에도 다양한 요리 메뉴가 준비되어 있었다. 가격대는 동네 중국집보다는 살짝 높은 편이었지만, 음식의 퀄리티와 양을 생각하면 충분히 합리적인 가격이었다. 특히, 덕취원의 인기 메뉴는 삼선짬뽕, 탕수육, 깐풍기라고 한다.
Since 1936이라는 문구가 선명한 간판은, 이곳이 얼마나 오랜 시간 동안 동해 시민들의 사랑을 받아왔는지를 짐작하게 했다. 전국 각지에서 덕취원의 음식을 맛보기 위해 찾아온다는 이야기를 들으니, 그 맛이 더욱 궁금해졌다.
벽 한쪽에는 수많은 블루리본 스티커가 붙어 있었다. 블루리본은 맛집 평가의 기준으로 널리 알려져 있는데, 덕취원은 여러 해 동안 블루리본에 선정될 정도로 그 맛을 인정받고 있다는 것을 알 수 있었다.
주문한 음식을 기다리는 동안, 주변을 둘러보니 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 부모님들은 탕수육과 짜장면을 시켜 맛있게 먹고 있었고, 어르신들은 삼선짬뽕을 드시며 담소를 나누고 계셨다. 덕취원은 남녀노소 누구나 즐길 수 있는, 그런 편안한 분위기의 공간이었다.
드디어 기다리고 기다리던 삼선짬뽕이 나왔다. 짬뽕 그릇을 가득 채운 해산물은, 마치 보물섬을 연상시킬 정도로 푸짐했다. 전복, 새우, 오징어, 해삼 등 다양한 해산물이 듬뿍 들어간 짬뽕은, 보기만 해도 배가 불렀다. 짬뽕 국물은 붉은 빛깔을 띠고 있었는데, 얼큰하면서도 시원한 향이 코를 자극했다.
젓가락으로 면을 들어 올리니, 탱글탱글한 면발이 젓가락을 타고 올라왔다. 면을 후루룩 삼키니, 쫄깃한 식감이 입안 가득 퍼져나갔다. 짬뽕 국물은 보기보다 맵지 않았는데, 적당히 칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 특히, 해산물에서 우러나온 시원한 맛이 일품이었다.
짬뽕에 들어간 해산물은 하나같이 신선했는데, 특히 전복은 쫄깃한 식감이 살아있었다. 오징어는 부드러웠고, 새우는 탱글탱글했다. 해삼은 특유의 꼬들꼬들한 식감이 짬뽕의 풍미를 더했다. 짬뽕 국물에 밥을 말아 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 밥알에 짬뽕 국물이 스며들어, 더욱 깊은 맛을 느낄 수 있었다.
탕수육은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 탕수육 소스는 새콤달콤한 맛이 강했는데, 묘하게 과일 향이 느껴지는 것이 특징이었다. 탕수육을 소스에 푹 찍어 한 입 베어 무니, 바삭한 식감과 달콤한 소스가 어우러져 입안 가득 행복이 퍼져나갔다.
간짜장은 면과 소스가 따로 나왔다. 짜장 소스는 윤기가 자르르 흐르는 것이, 보기만 해도 군침이 돌았다. 면 위에 짜장 소스를 듬뿍 부어 잘 비벼 한 입 맛보니, 짜지 않고 은은한 단맛이 입안을 감쌌다. 춘장의 깊은 풍미와 신선한 야채의 아삭한 식감이 조화롭게 어우러져, 젓가락을 멈출 수 없게 만들었다.
덕취원에서 맛본 삼선짬뽕, 탕수육, 간짜장은 모두 훌륭했다. 하지만, 그중에서도 가장 인상 깊었던 메뉴는 단연 삼선짬뽕이었다. 푸짐한 해산물과 시원한 국물, 탱글탱글한 면발의 조화는, 그 어떤 짬뽕과도 비교할 수 없는 최고의 맛이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 벽에 붙어 있는 메뉴판이 눈에 들어왔다. 메뉴판에는 삼선짬뽕, 탕수육, 간짜장 외에도 깐풍기, 볶음밥, 유산슬 등 다양한 요리 메뉴가 적혀 있었다. 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 게살샥스핀은 덕취원의 시그니처 메뉴라고 하니, 꼭 한번 먹어보고 싶다.
덕취원은 오랜 역사와 전통을 자랑하는 동해의 중국집 맛집이었다. 맛있는 음식과 푸근한 분위기는, 마치 고향에 온 듯한 따뜻함을 느끼게 해주었다. 동해에 방문할 일이 있다면, 덕취원에서 맛있는 음식과 함께 따뜻한 추억을 만들어보는 것을 추천한다. 분명 잊지 못할 경험이 될 것이다.
나오는 길, 덕취원 앞에는 작은 빵집이 하나 있었다. 짬뽕으로 얼큰해진 입안을 달콤한 빵으로 달래주니, 기분이 더욱 좋아졌다. 덕취원과 빵집은, 동해 여행의 완벽한 마무리였다.
집으로 돌아오는 길, 덕취원에서 맛봤던 삼선짬뽕의 얼큰한 국물이 자꾸만 떠올랐다. 다음에는 꼭 가족들과 함께 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다. 덕취원은, 내 마음속에 영원히 기억될 맛집이다.