어스름한 저녁, 퇴근길 발걸음은 자연스레 안산 본오동을 향했다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 돼지새마을본부의 쫀득한 삼겹살, 그 맛있는 유혹을 떨쳐낼 자신이 없었다. 골목 어귀에 다다르자, 낡은 간판과 복고풍 인테리어가 눈에 들어왔다. 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 기분, 80년대 영화 포스터와 촌스러운 듯 정겨운 소품들이 어린 시절 향수를 자극했다.
문을 열자, 활기찬 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 옹기종기 모여 앉아 고기를 굽는 사람들, 그들의 웃음소리가 공간을 가득 채웠다. 나 또한 빈자리에 앉아 메뉴판을 펼쳤다. C세트, 돼지고기 5종 세트라는 문구가 눈에 확 들어왔다. 다양한 부위를 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 마음에 들었다.
주문을 마치자, 순식간에 테이블이 풍성해졌다. 멜라민 쟁반에 담긴 푸짐한 밑반찬, 파릇한 채소와 김치, 쌈무까지, 하나하나 정성이 느껴졌다. 특히 눈길을 끈 것은 복고풍 쟁반. 양파 슬라이스, 쌈무, 마늘, 고추가 옹기종기 담겨있는 모습이 어릴 적 할머니 댁에서 보던 쟁반과 똑 닮아 미소를 자아냈다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴, 돼지고기 5종 세트가 등장했다. 윤기가 좌르르 흐르는 신선한 고기의 자태에 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 목살, 삼겹살, 항정살, 가브리살, 뽈살, 다채로운 구성이 보는 것만으로도 행복감을 안겨줬다. 고기 위에는 ‘최고미’라고 적힌 앙증맞은 깃발이 꽂혀 있었다. 센스 있는 디테일에 또 한 번 감탄했다.
숯불이 달아오르고, 본격적인 고기 굽기가 시작됐다. 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 노릇노릇 익어가는 고기를 보니, 기다림마저 즐거웠다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들고 쌈장에 콕 찍어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 육즙과 쫀득한 식감! “바로 이 맛이지!” 절로 감탄사가 터져 나왔다.
돼지새마을본부의 삼겹살은 정말 특별했다. 신선한 돼지고기 특유의 풍미는 물론, 씹을수록 느껴지는 쫀득함이 일품이었다. 기름기는 쏙 빠지고 담백함만 남은 그 맛은, 먹어도 먹어도 질리지 않았다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며, 순식간에 삼겹살 한 판을 비워냈다.
다음 타자는 목살이었다. 삼겹살과는 또 다른 매력을 지닌 목살은, 부드러운 식감이 인상적이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 굽기였다. 깻잎에 싸서 먹으니, 향긋한 깻잎 향과 고소한 목살의 조화가 환상적이었다.
항정살은 꼬들꼬들한 식감이 매력적이었다. 기름기가 많아 느끼할 수 있지만, 돼지새마을본부의 항정살은 느끼함은 전혀 없고 고소함만 가득했다. 함께 제공되는 특제 소스에 찍어 먹으니, 감칠맛이 더욱 살아났다.
가브리살은 담백하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 지방과 살코기의 비율이 적절하게 조화되어 있어, 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔다. 쌈무에 싸서 먹으니, 아삭한 식감과 상큼한 맛이 더해져 더욱 맛있었다.
마지막으로 뽈살을 맛봤다. 쫀득하면서도 탱글탱글한 식감이 독특했다. 다른 부위에 비해 기름기가 적어 담백했고, 씹을수록 깊은 풍미가 느껴졌다.
고기를 다 먹어갈 때 즈음, 따끈한 된장찌개가 나왔다. 구수한 냄새가 식욕을 자극했다. 두부, 호박, 양파 등 푸짐한 건더기가 들어간 된장찌개는, 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었다.
돼지새마을본부에서는 매주 화요일마다 기부 행사를 진행한다고 한다. 좋은 일도 하는 착한 가게라는 사실에 더욱 마음이 끌렸다. 계산대 옆에는 소비카드를 사용할 수 있다는 안내문이 붙어 있었다. 덕분에 더욱 실속 있게 식사를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 가게를 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 돼지새마을본부는 맛있는 음식은 물론, 정겨운 분위기와 친절한 서비스까지 삼박자를 갖춘 곳이었다.
집으로 돌아오는 길, 돼지새마을본부에서의 즐거웠던 기억이 머릿속을 맴돌았다. 쫀득한 삼겹살, 구수한 된장찌개, 그리고 복고풍 분위기까지, 모든 것이 완벽한 저녁 식사였다. 안산 맛집을 찾는다면, 주저 없이 돼지새마을본부를 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다음에는 아이들과 함께 방문해야겠다. 그들에게도 맛있는 추억을 선물하고 싶다.
