오랜만에 마음 맞는 친구들과 훌쩍 떠나온 제천. 탁 트인 호반의 풍경을 만끽하고 나니, 싱싱한 회 한 접시에 시원한 술 한 잔이 간절해졌다. 어디로 가야 제대로 된 제천 맛집을 만날 수 있을까 고민하던 찰나, 지인이 강력 추천한 “바다사랑”이 떠올랐다. 룸이 마련되어 있어 조용히 담소를 나누기에도 좋고, 싱싱한 해산물과 푸짐한 스끼다시로 이미 정평이 나 있는 곳이라고 했다. 망설일 필요 없이 곧장 차를 몰아 바다사랑으로 향했다.
가게 문을 열고 들어서자, 활기찬 기운이 온몸을 감쌌다. 은은한 조명 아래 깔끔하게 정돈된 테이블들이 눈에 들어왔고, 친절한 직원분의 안내를 받아 미리 예약해둔 룸으로 향했다. 룸 안은 아늑하고 편안한 분위기였고, 창밖으로는 제천 시내의 야경이 한눈에 들어왔다. 마치 바닷가에 온 듯 설레는 기분으로 메뉴판을 펼쳐 들었다.
메뉴판을 정독한 끝에, 우리는 ‘바다스페셜’을 주문하기로 결정했다. 워낙 다양한 메뉴가 준비되어 있어 고민했지만, 이 곳의 ‘스페셜’ 메뉴야말로 바다사랑의 매력을 제대로 느낄 수 있다는 정보를 입수했기 때문이다. 특히 어른들을 모시고 오기에 좋다는 평이 많아, 다음 가족 외식 장소로도 염두에 두기로 했다. 주문을 마치자, 곧바로 테이블 위로 다채로운 스끼다시들이 하나 둘씩 채워지기 시작했다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 따뜻한 매생이죽이었다. 부드럽고 고소한 매생이의 풍미가 입안 가득 퍼지면서, 차가운 바람에 살짝 얼었던 몸을 부드럽게 녹여주었다. 마치 따뜻한 위로를 받는 듯한 느낌이랄까. 이어서 등장한 해산물 모듬은 신선함 그 자체였다. 윤기가 좌르르 흐르는 싱싱한 횟감들은 입에 넣는 순간 사르르 녹아내렸고, 쫄깃한 식감이 살아있는 해삼과 멍게는 바다 내음을 가득 품고 있었다.
특히 돋보였던 건, 얼음 위에 정갈하게 놓인 모듬회의 비주얼이었다. 뽀얀 속살을 드러낸 횟감 위로 싱그러운 채소가 곁들여져, 보는 것만으로도 입안에 침이 고였다. 한 점 집어 입에 넣으니, 신선한 바다의 향이 코끝을 간지럽히며 미각을 자극했다. 찰진 식감은 물론, 은은하게 퍼지는 단맛까지 완벽했다.
스끼다시는 여기서 멈추지 않았다. 갓 튀겨져 나온 따끈따끈한 튀김은 바삭한 식감과 고소한 풍미가 일품이었고, 노릇하게 구워진 생선구이는 짭짤하면서도 담백한 맛으로 입맛을 돋우었다. 톡 쏘는 산낙지는 신선함 그 자체였고, 꼬들꼬들한 식감이 씹는 재미를 더했다.
사진에서 볼 수 있듯이, 테이블 가득 차려진 스끼다시는 그 종류만 해도 헤아릴 수 없을 정도였다. 튀김, 생선구이, 해산물, 샐러드 등 다채로운 구성은 남녀노소 누구나 만족할 만했다. 마치 푸짐한 한 상 차림을 선물받은 듯한 기분이었다.
회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 얼큰한 매운탕이 등장했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 매운탕은 보기만 해도 침샘을 자극했다. 국물을 한 입 떠먹으니, 칼칼하면서도 시원한 맛이 온몸에 퍼져 나갔다.
특히 푸짐하게 들어간 생선 덕분에 국물 맛이 더욱 깊고 풍부했다. 매운탕에 밥 한 공기를 뚝딱 비우고 나니, 세상 부러울 것이 없었다. 다만, 간혹 매운탕의 간이 짜다는 의견도 있는 듯하니, 주문 시 미리 조절을 요청하는 것도 좋은 방법일 것 같다.
식사를 마치고 나오면서, “바다사랑”이 왜 제천 횟집의 명소로 불리는지 알 수 있었다. 신선한 해산물은 물론, 푸짐한 스끼다시와 친절한 서비스까지 모든 것이 만족스러웠다. 특히 룸이 마련되어 있어 가족 모임이나 단체 회식 장소로도 안성맞춤일 것 같았다. 다음번에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각을 했다.
물론 아쉬운 점도 없지는 않았다. 몇몇 리뷰에서는 예전보다 퀄리티가 다소 떨어진 것 같다는 의견도 있었고, 단체 손님으로 인해 다소 소란스러운 분위기가 조성될 수도 있다는 점은 감안해야 할 것 같다. 또한, 에어컨이 제대로 작동하지 않아 더위를 느꼈다는 후기도 있었으니, 방문 시 참고하는 것이 좋겠다.
하지만 이러한 단점들을 감안하더라도, “바다사랑”은 충분히 매력적인 곳이었다. 신선한 해산물과 푸짐한 스끼다시를 합리적인 가격으로 즐길 수 있다는 점은 분명 큰 메리트였다. 특히 친절한 서비스는 기분 좋은 식사를 완성하는 데 큰 역할을 했다.
사진을 다시 보니, 싱싱한 해산물과 먹음직스러운 스끼다시들이 눈앞에 아른거리는 듯하다. 특히 샐러드와 해산물 모듬, 그리고 윤기가 흐르는 회의 조화는 다시 봐도 환상적이다. 젓가락을 들고 막 음식을 맛보려던 찰나의 순간이 고스란히 담겨 있는 듯하다.
제천 여행을 계획하고 있다면, “바다사랑”에 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 싱싱한 해산물과 푸짐한 스끼다시, 그리고 친절한 서비스가 여러분을 기다리고 있을 것이다. 특별한 날, 사랑하는 사람들과 함께 방문하여 행복한 추억을 만들어보는 것은 어떨까.
깔끔하게 정돈된 테이블과 가지런히 놓인 식기들을 보니, 이 곳의 세심한 배려가 느껴진다. 룸 안에서 오붓하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 큰 장점이다. 가족 단위 손님이나 단체 모임에도 안성맞춤일 것 같다.
제천에서의 특별한 저녁 식사를 완성해준 “바다사랑”. 싱싱한 해산물과 푸짐한 스끼다시, 그리고 따뜻한 서비스는 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 다음 제천 방문 때도 꼭 다시 찾아가고 싶은 곳이다. 제천에서 싱싱한 회를 맛보고 싶다면, “바다사랑”을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 차 안에는 맛있는 음식과 즐거운 대화로 가득했던 저녁의 여운이 가득했다. 창밖으로 스치는 제천의 야경은 더욱 아름답게 빛나고 있었다. 오늘 밤, 나는 제천의 맛과 멋에 흠뻑 취해 잠들 것이다. 그리고 내일 아침, 다시 힘차게 제천을 탐험할 것이다.
마지막으로, 싱싱한 회의 사진을 다시 한번 감상하며 이 글을 마무리하고자 한다. 윤기가 흐르는 횟감과 정갈한 플레이팅은 보는 이로 하여금 감탄을 자아낸다. 제천에 방문한다면, 꼭 “바다사랑”에서 이 싱싱한 맛을 경험해보길 바란다.